De minst populaire eilanden van Europa zijn echte insidertips voor uw vakantie

Er zijn talloze ranglijsten van populaire en meest geboekte bestemmingen wereldwijd. Maar hoe zit het met bestemmingen die lager in die ranglijsten staan ​​of niet op Instagram en andere socialemediaplatforms voorkomen?

Autoverhuurbedrijf Avis voerde een Europees onderzoek uit op basis van Instagram-hashtags en maandelijkse zoekopdrachten. De resultaten lieten tien eilanden zien die, hoewel minder populair, des te mooier zijn. We lichten ze uitgebreider toe.

Hoewel Lesbos een van de grootste eilanden van Griekenland is, verschijnt het zelden in ranglijsten van populaire reisbestemmingen. Een reden daarvoor is ongetwijfeld dat het jarenlang een brandpunt van de vluchtelingencrisis was. Maar iedereen die vandaag de dag naar Lesbos reist, ervaart een eiland in transitie: gastvrij, dicht bij de natuur en verrassend divers. Massatoerisme? Geen. Er zijn prachtige olijfgaarden, eeuwenoude kloosters en pittoreske dorpjes zoals Molyvos met kronkelende straatjes en een rijke geschiedenis.

Lesbos heeft ook culinair veel te bieden: de beroemde ouzo vindt hier zijn oorsprong en in de tavernes wordt nog steeds gekookt zoals grootmoeders dat al generaties lang deden. Als je van de natuur houdt, mag je het Versteende Bos in het westen van het eiland niet missen – een UNESCO-geopark met eeuwenoude boomfossielen die buitenaards aandoen.

Schilderachtig mooi, maar niet erg populair: het Griekse eiland Lesbos.

Bron: imago images/Deposiphotos

Je hebt vast wel eens van Madeira gehoord, maar wat dacht je van Porto Santo? Het eiland ligt slechts 50 kilometer ten noordoosten van Madeira, maar heeft weinig gemeen met zijn beroemde buur. De natuur is hier veel minder weelderig, de kliffen zijn minder steil en in plaats daarvan vind je er weinig meer dan zand en glooiende heuvels. In plaats van strandclubs en drukte vind je hier natuur, tijd voor een boek aan het water – of een wandeling naar de basaltformaties van Pico Ana Ferreira.

De onbekende buur van Madeira: Porto Santo.

Bron: imago images/imagebroker

De grote ster: het negen kilometer lange, goudgele strand dat zich over bijna de gehele lengte van de zuidkust uitstrekt. Waar Madeira vooral wandelliefhebbers en plantenliefhebbers aantrekt, draait het op Porto Santo om pure ontspanning – zon, zand en zout water. Zelfs het zand zelf schijnt helende eigenschappen te hebben, een feit dat sommige wellnesshotels specifiek promoten.

Griekenland heeft veel eilanden, dus je zult deze populaire vakantiebestemming waarschijnlijk vaak in deze ranglijst tegenkomen. Ze zijn echter niet allemaal even populair, en dit kan je kans zijn om zelfs in de zomer een rustig plekje in Griekenland te vinden. Bijvoorbeeld op Symi.

Als een schilderij staan ​​pastelkleurige huizen hier dicht op elkaar, pal voor de glinsterende haven aan de kust. Het eiland ligt ten noorden van Rhodos en behoort dus officieel tot de Dodekanesos, maar voelt totaal anders. Geen enorme hotelgebouwen, geen clubcomplexen – in plaats daarvan neoklassieke architectuur, smalle straatjes en een rust die je zelden op de meer toeristische buureilanden aantreft.

Als je dit bekijkt, is het moeilijk te geloven dat Symi een van de minder populaire eilanden is.

Bron: imago images/Panthermedia

Velen bezoeken het eiland alleen als onderdeel van een dagtrip en missen daardoor de magische rust wanneer de laatste excursieboot vertrekt. Wandelingen in het binnenland van het eiland leiden naar oude kapellen, verlaten kloosters en onvergetelijke uitzichten. Nanou Beach, met zijn turquoise water, is bereikbaar per boot of per wandelpad. Ondanks deze kwaliteiten weet Symi zich staande te houden in de schaduw van de grote namen.

We blijven in Griekenland: Je kent Skopelos misschien wel, samen met het pakkende liedje "Mamma Mia!", want de film over de Zweedse band Abba is gedeeltelijk op dit eiland opgenomen. Het eiland is groen, heuvelachtig en dichtbebost – aanzienlijk rustiger dan buureiland Skiathos. Het heeft dennenbossen, diepe baaien en traditionele bergdorpjes waar geiten meer lawaai maken dan scooters. Ideaal voor iedereen die Griekenland op zijn meest authentieke manier wil ervaren.

Skopelos is de minder populaire buur van het eiland Skiathos.

Bron: imago images/Cavan Images

Ondanks zijn filmische faam is Skopelos nooit een hotspot geworden. Misschien komt dit door de ietwat gecompliceerde reis – er is geen vliegveld en het eiland is alleen per veerboot bereikbaar. De stranden zijn vaak kiezelstranden, de straten smal en het nachtleven ingetogen. In plaats daarvan zijn er wandelpaden met uitzicht op de oceaan, zelfgemaakte pruimenbrandewijn (tsipouro) en taverna's die bereiden wat er die ochtend op de markt is gekocht.

Het is vreemd dat het grootste eiland van Kroatië in deze ranglijst staat, toch? Bijna niemand lijkt het immers te kennen. Terwijl Hvar, Brač en Korčula regelmatig opduiken op Instagram en in reismagazines, blijft Cres verrassend onopgemerkt. Misschien komt dit door de kale, wilde schoonheid: rotsplateaus, dichte bossen, verlaten dorpjes en vrijwel geen uitgaansleven.

Paradijselijke omstandigheden vindt u op het Kroatische eiland Cres.

Bron: imago images/Zoonar

Maar het is ook de thuisbasis van een van de laatste kolonies vale gieren in Europa, eeuwenoude olijfgaarden en de bijna mystieke zoetwaterbronnen van het Vrana-meer – een natuurverschijnsel dat het hele eiland van drinkwater voorziet. Zoekt u een rustige vakantie in Kroatië? Dan is Cres de ideale bestemming. Denk bijvoorbeeld aan het stadje Lubenice, spectaculair gelegen op een klif, of afgelegen baaien zoals Sveti Ivan, die alleen te voet of per boot bereikbaar zijn.

Andros zou je de underdog van de Cycladen kunnen noemen. Je vindt er geen oogverblindend witte huizen zoals op Santorini, noch lange feestnachten zoals op Mykonos. In plaats daarvan: weelderige groene valleien, koele bronnen, marmeren leeuwenbeelden en een verbluffend elegante hoofdstad, waarvan de neoklassieke villa's meer op een openluchtmuseum lijken dan op een vakantiebestemming.

Uitzicht van bovenaf op het Griekse eiland Andros.

Bron: imago images/Pond5 Images

En toch vinden weinig reizigers de weg hierheen. Misschien omdat, hoewel de veerboot vanuit Athene er maar twee uur over doet, velen bij het googelen blijven steken op de "standaard" Cycladen. Toch is Andros ideaal voor ontdekkingsreizigers: er zijn meer dan 100 kilometer aan goed gemarkeerde wandelpaden, verborgen stranden met smaragdgroen water en dorpjes waar de tijd wat trager verstrijkt.

Karpathos ligt een beetje tussen wal en schip: geografisch gezien tussen Rhodos en Kreta , en qua sfeer tussen traditie en vrijheid. Het eiland staat bekend om zijn sterke Meltemi-wind, die surfliefhebbers naar de kust trekt, terwijl dorpjes in het binnenland, zoals Olympos, uit de tijd lijken te zijn gestapt. Daar spreken vrouwen nog steeds het oude Dorische dialect, bakken ze brood in gemeenschappelijke ovens en dragen ze traditionele kledij, niet voor de foto's, maar uit gewoonte.

Het Griekse eiland Karpathos is ook een van de minder populaire eilanden in Europa.

Bron: imago images/imagebroker

Qua toerisme wordt het eiland vaak overschaduwd door zijn bekendere buren. De reis ernaartoe is wat ingewikkeld en de ontwikkeling van de toeristische infrastructuur verloopt moeizaam. Karpathos is geen plek voor een all-inclusive vakantie. In plaats daarvan kunt u rotsachtige kustwandelingen maken, pittoreske baaien zoals Apella ontdekken en dineren in taverna's waar u op een gegeven moment niet meer betaalt, maar wordt uitgenodigd.

Bij de naam Brač denken velen meteen aan Zlatni Rat, de Gouden Hoorn – dat halvemaanvormige schiereiland dat op elke Kroatische poster prijkt. En ja, het is spectaculair. Maar Brač heeft veel meer te bieden dan alleen het beroemdste strand van het land.

Het op twee na grootste eiland van Kroatië kent veel contrasten: winderige bergtoppen boven u (Vidova Gora is het hoogste punt van alle Adriatische eilanden), rustige baaien beneden u en schilderachtige dorpjes daartussenin.

Brač in Kroatië is niet populair en kan daarom een ​​echte insidertip zijn.

Bron: imago images/Zoonar

De beroemde witte kalksteen van Brač siert niet alleen het paleis van Diocletianus in Split, maar schijnt zelfs gebruikt te zijn in het Witte Huis in Washington. Ondanks deze kwaliteiten blijft Brač vaak op de achtergrond – misschien omdat het minder glamoureus is dan Hvar, minder lawaaierig dan Pag en minder trendy dan Vis. En dat is precies wat het zo aantrekkelijk maakt. Wie de drukte van Zlatni Rat achter zich laat, vindt er rustige vissersdorpjes zoals Postira, verborgen kapelletjes in het achterland en olijfolie, die hier bijna heilig is.

Zelfs Italië heeft impopulaire eilanden, het is moeilijk te geloven. La Maddalena ligt op slechts een korte veerboottocht van Sardinië , maar toch voelt het als een kleine wereld op zich. Het hoofdeiland van de gelijknamige archipel is ruig, rotsachtig en omgeven door de zee. In plaats van beachclubs vind je er afgelegen baaien, granieten kliffen en een handvol dorpjes waar het leven gewoon wat rustiger verloopt.

Er zijn ook impopulaire eilanden in Italië, één daarvan is La Maddalena.

Bron: imago images/Frank Bienewald

Ondanks de nabijheid van de toeristische Costa Smeralda blijft het eiland relatief rustig. De meeste vakantiegangers verblijven op het vasteland van Sardinië of maken er hooguit een dagtocht naartoe. Wie er echter verblijft, ontdekt veel: de verlaten militaire versterkingen van Caprera, de villa van Garibaldi, kristalheldere baaien zoals Cala Coticcio – ook wel "Tahiti" genoemd – en wandelpaden door geurige maquis.

Thassos ligt dichter bij Bulgarije dan bij Athene – en misschien is dat wel de reden waarom het nog steeds onbekend is bij veel reizigers. Toch was het eiland al in de oudheid beroemd, vooral om zijn oogverblindende witte marmer. Het eiland is weelderig bebost, vol pijnbomen, kastanjebomen en watervallen, en heeft stranden die variëren van Caribisch tot ruig en afgelegen. Toerisme speelt hier zeker een rol, maar je zult vaak verblijven in accommodaties en pensions die door families worden gerund.

Als je veel eilanden hebt, heb je ook een aantal minder populaire eilanden, zoals Griekenland met het eiland Thassos.

Bron: imago images/robertharding

Ondanks de schoonheid wordt Thassos vaak over het hoofd gezien – deels omdat het niet direct per vliegtuig bereikbaar is. Je moet naar het vasteland vliegen en dan verder reizen met de bus en de veerboot. Als dat niet te veel gedoe voor je is, word je beloond met een echte Griekse vakantie zonder feestgedruis, maar met gastvrijheid en authenticiteit.

Op zoek naar meer inspiratie? Je vindt tips voor alle topbestemmingen op reisreporter en de beste reisaanbiedingen op onze aanbiedingenpagina .