"Het doet vandaag heel veel pijn": Salzburg moet overstappen naar Europa League
De Salzburgers verlieten in Brugge met gebogen hoofd het veld. Lange tijd koesterden ze hoop op promotie, toen leek er in ieder geval een verlenging in zicht – en toen kwam het bittere einde in het laatste fluitsignaal. Trainer en team aarzelden tussen bittere teleurstelling en een beetje troost uit de Europa League.
Thomas Letsch en de Salzburgers moeten zich troosten met de Europa League. GEPA-foto's
Met een 2-0 voorsprong lag Red Bull Salzburg lange tijd op koers voor promotie in de return van hun Champions League-kwalificatiewedstrijd tegen Club Brugge . Maar in de tweede helft kantelde de wedstrijd in het voordeel van de over het algemeen sterkere Belgen – en nu moet Salzburg zich troosten met hun even lucratieve deelname aan de Europa League-fase. Trainer Thomas Letsch en de spelers keken zichtbaar teleurgesteld toe na het laatste fluitsignaal.
"Brugge is in beide wedstrijden de betere ploeg""Uiteindelijk verdienden we het niet", zei doelman Alexander Schlager, die vooral in de eerste helft uitblonk, in een interview met Servus TV. "Brugge was in beide wedstrijden de betere ploeg. Vandaag, met het stadion achter hen, kwamen ze met veel energie uit de startblokken in de tweede helft. De manier waarop de wedstrijd verliep, was perfect voor ons geweest, dus het is een grote teleurstelling. Maar we kunnen nog steeds uitkijken naar de Europa League en hoeven onze kop niet in het zand te steken. We speelden tegen een fantastische ploeg – alles had perfect voor ons moeten zijn."
Aanvoerder Mads Bidstrup zocht naar de juiste woorden: "Het is moeilijk om hier te staan als je zo'n geweldige eerste helft hebt gespeeld en de wedstrijd goed onder controle hebt. Maar in de tweede helft waren we verdedigend gewoon niet goed genoeg; we misten de nodige Champions League-kwaliteit. We kijken uit naar de Europa League, maar vandaag is de teleurstelling groot. We hadden lange tijd hoop, maar uiteindelijk was het niet genoeg."
Letsch toonde zich tevreden over de eerste helft: "Met geluk en efficiëntie hebben we het lange tijd goed gedaan tegen een zeer sterke tegenstander. Toen kwam Brugge met hun supporters en veel kracht. Het was onnodig dat we vlak voor tijd – zo dicht bij de verlenging – de tweede goal tegenkregen. De Europa League is een geweldige competitie, maar vandaag doet het wel pijn."
