Deniz Aytekin stopt na dit Bundesliga-seizoen

De Duitse topscheidsrechter Deniz Aytekin beëindigt zijn carrière als scheidsrechter na het komende Bundesliga-seizoen. Ook twee andere scheidsrechters stoppen ermee.

Zoals de Duitse voetbalbond (DFB) woensdag bekendmaakte, begint de 47-jarige, samen met Tobias Welz (48) en Frank Willenborg (46), aan zijn laatste seizoen in het Duitse profvoetbal. De drie scheidsrechters hebben hun beslissingen intern al bekendgemaakt vóór de start van het nieuwe seizoen.

"Bewust afscheid nemen van iets waar je van houdt, is geen gemakkelijke beslissing – maar wel een weloverwogen. Ik wil met pensioen gaan op een moment dat ik nog steeds met volle overtuiging, passie en helderheid op het veld sta", aldus Aytekin. "Het is belangrijk voor mij om gezien te worden als iemand die aanwezig is en gewaardeerd wordt – niet om pas te vertrekken als er twijfels ontstaan. Daarom is het mijn doel om het komende seizoen weer met volle concentratie en plezier te fluiten en terug te kijken op een lange, positieve en bevredigende carrière."

Aytekin is sinds 2008 een vaste waarde in de Bundesliga. Hij heeft tot nu toe 241 wedstrijden gefloten, waarmee hij tot de tien meest gebruikte scheidsrechters behoort. In 2017 floot hij de DFB Pokalfinale tussen Eintracht Frankfurt en Borussia Dortmund.

Op internationaal niveau was Aytekin actief als scheidsrechter in 21 Champions League-wedstrijden en werd hij drie keer uitgeroepen tot "Scheidsrechter van het Jaar" in Duitsland.

Welz sloot zich in 2010 aan bij de Bundesliga en floot onder andere de finale van de DFB-Pokal in 2020. Vorig seizoen was hij de eerste scheidsrechter die een zogenaamde scheidsrechterscamera droeg. Aan het begin van vorig seizoen zei hij: "Ik had al besloten dat het seizoen 2025/26 – mijn 27e seizoen als scheidsrechter in het profvoetbal – mijn laatste op het veld zou zijn." Welz, die tot nu toe 143 wedstrijden in de hoogste divisie heeft gefloten, zei: "Alles heeft zijn tijd, en na dit seizoen is het voor mij het juiste moment om deze zeer plezierige, succesvolle en intense fase van mijn leven af te sluiten."

Willenborg floot zijn 100e Bundesliga-wedstrijd aan het einde van vorig seizoen. Hij heeft in alle drie de profcompetities en de DFB Pokal gefloten. "Ik kon zelf bepalen wanneer ik mijn carrière wilde beëindigen. Dat was altijd belangrijk voor me. Dat ik de grens van 100 wedstrijden heb bereikt – en dat als laatkomer – maakt me trots. Dat is een fantastisch aantal," zei Willenborg.

Peter Sippel, technisch directeur van de Bundesliga, prees de drie scheidsrechters als "uitzonderlijke scheidsrechterspersoonlijkheden" die "veel kwaliteit" aan het scheidsrechtersteam hadden toegevoegd: "Maar de beslissingen verrassen ons niet, want we staan voortdurend in contact met alle scheidsrechters over hun toekomstige carrièreplannen."