Eva Lys op Wimbledon: “Een van de beste graswedstrijden die ik ooit heb gespeeld”

De laatste momenten voordat het Wimbledon -toernooi voor het eerst zijn deuren opent, zijn altijd bijzonder. De eerste aanwijzing dat er iets in de lucht hangt, is te voelen in de welvarende woonwijk achter Wimbledon Park. Op een vroege ochtend verschijnt de Britse tennisprof Cameron Norrie plotseling in Dropshot, een cultcaféketen hier, met helm op, een drankje in de hand – en dan rijdt hij er weer op zijn racefiets vandoor. Later was hij te zien winnen op baan 18, tegen de Spanjaard Roberto Bautista Agut. Een paar stappen verderop een fantastische scène met zoek-en-vind-objecten: duizenden mensen staan ​​te wachten op het grasveld waar de beroemde keu begint, een miniatuur Woodstock, allemaal in de hoop een kaartje te bemachtigen na uren in de rij te hebben gestaan. De manier waarop dit allemaal georganiseerd is en het geduld dat iedereen toont, is een meesterwerk.

In de All England Club geeft Sally Bolton vervolgens de laatste updates aan de media; Rufus the Falcon, breaking news!, heeft nu zijn eigen kroost als stand-ins, zegt de Wimbledon-baas, tot een glimlach van alle kanten. Om 10 uur 's ochtends, geen seconde eerder, mogen de toeschouwers eindelijk naar binnen. De eerste plaatsen op Henman Hill, voor de videowall achter baan 1, zijn snel bezet. De menigte stroomt alle steegjes binnen en de aanhangers van de Duitse vlag begeven zich onmiddellijk naar baan 8, die geen grote tribunes heeft, en leggen hun handdoeken neer. Vier Duitsers op een rij zullen er maandag zijn om te bewonderen: Eva Lys, Laura Siegemund, Jan-Lennard Struff en Daniel Altmaier.

Wereldkampioen nummer 61 Lys trapte de wedstrijd af tegen de Chinees Yuan Yue op een dag die twee speciale momenten zou bieden. Het bleek de warmste eerste maandag in de geschiedenis van het toernooi te zijn, met een ijzige 32 graden Celsius op het hoogtepunt, wat meer aanvoelde als 40 graden Celsius. En voor het eerst in de 148-jarige geschiedenis van Wimbledon waren er geen lijnrechters. Het traditierijke toernooi heeft het modernisme omarmd en is overgestapt op het elektronische controlesysteem Hawk-Eye. Van de ongeveer 300 lijnrechters die hier jaar na jaar werkten, werden er 80 behouden, meldde de krant The Times , om op te treden als "wedstrijdassistenten".

De 23-jarige Lys, geboren in Hamburg en als lucky loser vanuit de kwalificaties doorgedrongen tot de achtste finales van de Australian Open, had inderdaad een nieuwe rol – ze was de favoriet. Yuan staat momenteel op nummer 85 van de wereldranglijst en de Chinese speelster heeft de afgelopen drie jaar in de eerste ronde van Wimbledon verloren. Lys had het moeilijk, mede door 43 onnodige fouten, waarvan Wimbledon-kampioen Michael Stich er enkele kort als toeschouwer aanschouwde. Ze miste twee matchpoints in de tweede set, maar behaalde toch de overwinning met 6-4, 5-7 en 6-2.

Daarmee heeft Lys de tweede ronde van haar derde Grand Slam-toernooi van het seizoen bereikt, wat haar nu 115.740 euro oplevert; het prijzengeld is in de tussentijd flink gestegen. "Ik denk dat ik mag zeggen dat dit een van de beste graswedstrijden was die ik ooit heb gespeeld," zei ze later, "ik ben zeer tevreden." Ook omdat ze, naar haar gevoel, een aantal dieptepunten heeft overwonnen. Ze is ook twee keer weggezakt. Na het missen van matchpoints zei ze tegen zichzelf wat ze anderen altijd adviseert: "Weg ermee." Lys beleeft in ieder geval het beste seizoen uit haar carrière. "Na de wedstrijd van vandaag is het gevoel dat ik mezelf heb bewezen natuurlijk nog sterker geworden." In de tweede ronde neemt ze het op tegen de 20-jarige Tsjechische Linda Noskova, die 27e staat op de wereldranglijst. Na Lys won de 37-jarige Laura Siegemund een veel eenzijdiger duel met 6-4, 6-2 van de 23-jarige Amerikaanse Peyton Stearns. Ook Jan-Lennard Struff kende een succesvolle start en versloeg de Oostenrijkse qualifier Filip Misolic met 23-6, 6-2, 5-7, 6-3, 6-3. De 26-jarige Daniel Altmaier verloor van de Canadees Gabriel Diallo met 1-6, 2-6, 4-6.