Florian Wirtz verhuist van Bayer Leverkusen naar Liverpool FC

Florian Wirtz speelt niet langer in de Bundesliga voor Bayer 04 Leverkusen, maar in de Engelse Premier League. Na zijn medische keuring tekende de international een contract tot en met 2030 bij de Engelse kampioen Liverpool FC. De transfersom voor de 22-jarige profvoetballer, inclusief bonussen, zou rond de 150 miljoen euro bedragen.

Daarmee is Wirtz de duurste transfer in de geschiedenis van de Bundesliga. Het vorige record was de €135 miljoen die Borussia Dortmund in de zomer van 2018 van FC Barcelona betaalde voor Ousmane Dembélé. De Fransman speelt sinds 2023 voor de kersverse Champions League-winnaar Paris St. Germain.

Kampioen geworden met Bayer 04

Wirtz zou tussen de € 20 en € 22 miljoen per jaar verdienen bij Liverpool. Hij wordt – samen met Jamal Musiala van FC Bayern München – beschouwd als het grootste talent in het Duitse voetbal. Hij trainde in de jeugdopleiding van Bundesliga-club 1. FC Köln voordat hij in 2020 op 16-jarige leeftijd een contract tekende bij Bayer 04 Leverkusen. Datzelfde jaar maakte hij daar zijn debuut in de Bundesliga op 17-jarige leeftijd.

Wirtz' contract bij Leverkusen liep feitelijk door tot medio 2027. Hij speelde 140 wedstrijden voor de Werkself, waarin hij 35 doelpunten en 47 assists maakte. Wirtz speelde een sleutelrol in het feit dat Leverkusen in 2024 voor het eerst in de clubgeschiedenis Duits kampioen werd en de dubbel compleet maakte met het winnen van de DFB Pokal.

Voetballen in de woonkamer met zus Juliane

De basis voor een bijna perfecte balcontrole, zelfs in kleine ruimtes en tegen meerdere tegenstanders, werd al vroeg gelegd: op vierjarige leeftijd begon Wirtz te spelen voor de "Bambini's" van zijn thuisclub, Grün-Weiß Brauweiler, in een buitenwijk van Keulen . Zijn eerste coach daar was zijn vader, die nu zijn adviseur is. Hans-Joachim Wirtz herkende al snel de talenten van zijn zoon en voedde die dienovereenkomstig.

In het gezin Wirtz was het vrijwel onmogelijk om niet met een bal te spelen, zoals Florian Wirtz onthulde in interviews met de "Süddeutsche Zeitung" en het voetbaltijdschrift "11 Freunde": "Er slingerden thuis altijd wel voetballen rond, er was altijd wel iemand die ermee aan het spelen was. Vooral ik en mijn zus Juliane."

Juliane Wirtz, een jaar ouder dan haar broer Florian, is eveneens profvoetballer. Ze speelde eerder voor Leverkusen en staat nu onder contract bij Werder Bremen in de Bundesliga voor vrouwen .

"We hadden geen tv om ons te vermaken, dus voetbalden we in de woonkamer", zegt Florian Wirtz. Er lagen altijd "minstens tien ballen" rond. "Dus als ik de keuken in ging om een ​​bord te pakken, lag er een bal aan mijn voeten."

Ook verdedigend sterk

Wirtz' succesvolle aanvallende acties worden vooral herinnerd. Bijvoorbeeld toen hij herhaaldelijk de bal haakte en om de verdedigers van Freiburg heen danste in zijn "Doelpunt van het Jaar" in 2023. Of hoe hij een hattrick scoorde nadat hij laat in de thuiswedstrijd tegen Werder Bremen in 2024 werd gewisseld, toen de Werkself nog maar één overwinning verwijderd waren van hun langverwachte eerste landstitel, en daarmee twee voortijdige aanvallen van de fans op het veld veroorzaakte.

Wirtz maakte ook indruk voor de nationale ploeg door in de oefenwedstrijd tegen Frankrijk in 2024, na slechts acht seconden, het snelste doelpunt in de internationale geschiedenis van de DFB te scoren. Op het EK in Duitsland scoorde hij twee keer: het eerste doelpunt van het toernooi voor de DFB in de openingswedstrijd tegen Schotland en het laatste in de kwartfinale tegen de uiteindelijke Europees kampioen Spanje.

Ondanks al zijn aanvallende kwaliteiten wordt echter vaak vergeten hoeveel Wirtz ook bijdraagt ​​aan het verdedigende spel van zijn team. Hij rent in elke wedstrijd meer dan tien kilometer, wisselt constant van positie, verkleint de ruimte, valt de tegenstander frontaal aan of sprint diep op eigen helft om een ​​verloren bal terug te winnen.

Na kruisbandruptuur nog beter dan ervoor

In 2022 hield een gescheurde kruisband Wirtz maandenlang aan de kant. Hij miste het WK in Qatar en zijn Champions League -debuut werd uitgesteld. Wirtz keerde in 2023 terug. Na de gedwongen rustpauze werd Wirtz door Leverkusens kampioenscoach Xabi Alonso – inmiddels verhuisd naar Real Madrid – in eerste instantie weer teruggebracht in de selectie.

In het uitzonderlijke seizoen 2023/2024 bereikte Wirtz een nog hoger niveau dan vóór de gedwongen break. Hij speelde inmiddels negen Champions League-wedstrijden en scoorde zes doelpunten. Wirtz speelt opnieuw in de hoogste clubcompetitie van Europa met de Engelse kampioen Liverpool.

In Leverkusen droeg Wirtz het nummer 10, dat een speciale betekenis heeft in het voetbal, omdat grote spelers als Pelé , Diego Maradona en Lothar Matthäus het hebben gedragen.

"Flo is een heel bijzondere speler", zegt Xabi Alonso in de Amazon-documentaire "Bayer Leverkusen - A Dream Comes True", die de weg van de Werkself naar het winnen van de dubbel volgt. "Het shirt met nummer 10 is hem op het lijf geschreven. Hij is een van die uitzonderlijke spelers die dat nummer eer aandoen. Er zijn er niet veel, maar Flo is er zeker een van."

Voor Wirtz zelf heeft het rugnummer een persoonlijke betekenis die verder gaat dan voetbal, aangezien hij het tiende kind in zijn familie is. "Ik heb negen broers en zussen en ik ben de tiende, dus het is een nummer dat heel goed bij me past."