Frankrijk: Olympique Lyon veroordeeld tot degradatie

De voormalige Franse kampioen, Olympique Lyon, is vanwege hun financiële situatie gedwongen te degraderen uit de hoogste Franse divisie. Lyon had zich met een zesde plaats gekwalificeerd voor de Europacup. Na een hoorzitting op dinsdag bevestigde de Franse toezichthouder op voetbalfinanciën , de DNCG (Direction Nationale du Contrôle de Gestion), echter het besluit om niet in de Ligue 1 te blijven.

OL is eigendom van de Amerikaan John Textor. Via zijn holding, Eagle Football, bezit hij ook aandelen in andere profclubs. Een dag voor Lyons grote tegenslag maakte Crystal Palace uit de Engelse Premier League echter bekend dat de Amerikaanse club Robert Wood Johnson een bindend contract had getekend voor de aankoop van de aandelen van Eagle Football in Palace.

In Frankrijk had de DNCG Lyon, dat sinds 2002 zeven keer op rij de landstitel had gewonnen, in november vorig jaar al een voorwaardelijke degradatiestraf opgelegd. De schulden van de club bedroegen toen ongeveer 500 miljoen euro.

Textor kon de inspecteurs tijdens de hoorzitting ook niet overtuigen. Lyon gaat echter in beroep tegen de beslissing, zoals de club die avond in een verklaring bevestigde. Het is onbegrijpelijk "hoe een administratieve beslissing zo'n grote Franse club kan degraderen." Olympique Lyon schreef dat ze voldoende kapitaal en sportief succes hebben aangetoond.

Mocht Lyon gedwongen worden te degraderen, dan zou Stade Reims daarvan profiteren. De ploeg verloor de play-offs om degradatie van FC Metz.