Hertha's volgende stroeve start: Te weinig van alles
Rust in plaats van vuurwerk: promotiekandidaat Hertha BSC liet in de 1-2 nederlaag bij Schalke een halve wedstrijd zien dat het in de 2. Bundesliga niet kan.
Weinig impact: Hertha-aanvoerder Fabian Reese (in duel met Schalke-speler Vitalie Becker) presteerde weinig – net als het hele team. IMAGO/Nordphoto
Ze dachten voorbereid te zijn, maar dat was niet zo. "We zijn goed voorbereid", zei Hertha's sportief directeur Benjamin Weber vóór de zakenreis naar Schalke. En trainer Stefan Leitl verklaarde: "Natuurlijk wil ik vuurwerk zien. Je klapt niet voor een regenboog, maar voor vuurwerk." In plaats daarvan kreeg zijn team een koude douche bij Schalke – en met de 1-2 nederlaag hun vijfde opeenvolgende openingsnederlaag in alle competities sinds 2021 .
'We hebben ons laten dwingen in het voetbal van Schalke'Een 2-0 achterstand na 23 minuten, een gebrek aan vastberadenheid en agressie in de duels, veel te makkelijke balverliezen in de overgangsfase, een gebrek aan penetratie, zwakke standaardsituaties: Hertha liet 45 minuten aan het begin van het seizoen precies zien hoe het niet moet in de 2. Bundesliga. "We hebben de eerste helft volledig laten slapen en het voetbal van Schalke de overhand laten krijgen", zei de nieuwe aanvoerder Fabian Reese op Sky na de 2-1 nederlaag bij zijn oude club.
"We hebben onze principes, ons spelplan, helemaal niet uitgevoerd. De tweede helft was oké, maar meer ook niet." Zijn ontnuchterende conclusie: "We kwamen geen enkel moment in de wedstrijd echt op dreef."
"Sommigen waren bang voor het landschap"Hertha wist wat er ging komen – en toch vond het in de eerste helft geen manier om het te pareren. "Iedereen die de voorbereiding en de trainer kent, wist precies wat hij kon verwachten: veel lange ballen, veel tweede ballen", aldus Hertha's verdedigende leider Toni Leistner . "Vooral in de eerste helft kregen we helemaal geen tweede ballen. We hadden ook niet de rust om de tweede bal te verwerken. We wisten wat er ging komen. Toch waren sommigen verrast en waarschijnlijk een beetje bang voor het publiek."
Leitl gaf niet graag toe dat de sfeer sommige van zijn spelers mogelijk had geremd. "Daar ben ik het niet mee eens", legde de coach uit. "Met uitzondering van Julian Eitschberger en Sebastian Grönning heeft iedereen hier al eens gespeeld. We hebben de eerste twintig minuten volledig doorgeslapen. We wisten wat er ging gebeuren: veel lange ballen, tweede ballen, standaardsituaties. Dan sta je met 2-0 achter en dan wordt het lastig – vooral omdat Schalke dan in een overgangssituatie zit."
Een laat en indrukwekkend doelpunt van invaller Grönning deed de hoop op een gelijkspel even herleven. Maar uiteindelijk leed de club uit de hoofdstad een nederlaag die Leistner terecht omschreef als "verdiend".
"We zijn nu in de marathon beland"Voor het team, dat op promotie mikt en door sommige experts wordt beschouwd als het nominaal sterkste team in de 2. Bundesliga, was het vanaf het begin een flinke tegenslag. Er is niets verloren, maar de bijna 99 minuten van vrijdagavond leverden Hertha en Leitl veel waardevolle inzichten op om mee te werken.
"Iedereen weet dat het niet op de eerste speeldag beslist zal worden. Het zal ook niet in de eerste tien speeldagen beslist worden", zei Leistner. "Het is een marathon. We zijn er een beetje in geslopen. Dat betekent niet dat we er helemaal uit zijn." Ze zijn er niet helemaal uit. Maar ze moeten aanzienlijk verbeteren om überhaupt in de promotiemarathon te komen.
