Het opmerkelijke einde van een transfersaga: Nick Woltemade gaat naar Newcastle. En Bayern wordt opnieuw beetgenomen.

Maandag keek Yasir al-Rumayyan, de invloedrijke Saudische machtsmakelaar, live naar de 2-3 Premier League-wedstrijd tussen Newcastle United en Liverpool FC in St. James' Park. Hij is al vier jaar voorzitter van Newcastle United, nadat Saoedi-Arabië via het staatsinvesteringsfonds dat hij beheert een meerderheidsbelang in de club had verworven.

Gevraagd naar de redenen voor Rumayyans onverwachte bezoek, legde coach Eddie Howe later uit dat hij niet wist waarom de scheidsrechter in Newcastle was. Deze uitspraak was begrijpelijk, aangezien Rumayyan altijd terughoudend is.

Het voetbalpubliek bleef lange tijd in het ongewisse over zijn plannen – totdat donderdagavond een opmerkelijk transferbericht naar buiten kwam: Nick Woltemade, de 23-jarige spits van VfB Stuttgart, stond op het punt te vertrekken naar Newcastle United. De talentvolle spits is al gearriveerd in Newcastle en het is de bedoeling dat hij een contract voor langere tijd tekent.

De dreigende deal draagt ​​Rumayyans onmiskenbare signatuur: discreet, scherpzinnig, ijskoud – als een pokerspeler die uit het niets een royal flush maakt en alle andere spelers laat verliezen. In dit geval voldeed Rumayyans club uit Newcastle simpelweg aan de hoge eisen van VfB Stuttgart voor Woltemade, die in de tweede seizoenshelft enorm populair was geworden: een transfersom van € 85 miljoen plus € 5 miljoen aan bonussen.

Stuttgart had van begin af aan aangedrongen op een dergelijk bedrag voor de vrijlating van de speler en heeft zich daar nu met succes aan gehouden. Uli Hoeness maakte echter duidelijk hoezeer de aanvankelijk enige serieuze geïnteresseerde, FC Bayern, deze ideeën koesterde. Toen Sky-expert Lothar Matthäus de eisen van Stuttgart als gerechtvaardigd beschreef, beschuldigde Bayern-commissaris Hoeness hem er kortweg van "gek" te zijn.

Ook technisch directeur Max Eberl achtte het onmogelijk dat een club zo'n exorbitante prijs zou betalen. De waarschijnlijke overstap van Woltemade naar Engeland maakt hem nu de derde duurste Duitse voetballer, na Florian Wirtz en Kai Havertz.

Newcastle United is de volgende Engelse club die FC Bayern op de transfermarkt te slim af is, nadat de recordkampioen deze zomer verloor van Liverpool FC in hun bod op Wirtz. Bayern was er zeker van dat Wirtz en Woltemade alleen naar München zouden verhuizen.

Deze twee gevallen onderstrepen op indrukwekkende wijze dat de club haar decennialange dominantie in de strijd om de beste spelers in de Bundesliga kwijt is. In de 30 duurste spelerstransfers binnen en buiten Duitsland was FC Bayern in geen enkel geval de koper.

Om deze pijnlijke trend tegen te gaan, ontbeert de club uit München een duidelijke strategie – ook al omdat ze internationaal moeten concurreren met clubs die worden geleid of gefinancierd door grote bedrijven, investeerdersconsortia, miljardenfondsen of, in het geval van Newcastle, hele landen.

Het aantrekken van Woltemade zou een slimme zet zijn van Rumayyan, die zijn club uit een dilemma zou verlossen. Sinds de start van de voorbereiding op het seizoen probeert Liverpool FC Newcastle-spits Alexander Isak te ontslaan van zijn driejarig contract, met aanbiedingen die opliepen tot 150 miljoen euro.

De speler dringt aan op een transfer omdat zijn club, in tegenstelling tot Liverpool, nog niet tot de favorieten behoort voor de Premier League en de Champions League. Newcastle heeft echter tot nu toe alle aanbiedingen afgewezen, wat de 25-jarige Isak ertoe aanzette een standpunt in te nemen. Op Instagram schreef de Zweed dat de relatie tussen hem en Newcastle United "niet langer kan voortduren" en dat een verandering "in het belang is van alle betrokken partijen".

Isak verdedigde zijn besluit door te stellen dat "beloftes waren gebroken en het vertrouwen was vernietigd." Hij beschuldigde zijn club ervan niet consistent te zijn met wat er daadwerkelijk "achter gesloten deuren was gezegd en afgesproken."

Newcastle United ontkende dit verhaal onmiddellijk in een verklaring: "Er is nooit enige toezegging geweest van een clubfunctionaris" dat Isak de club deze zomer zou mogen verlaten. Newcastle legde uit dat aan de voorwaarden voor een verkoop "niet was voldaan" – en verwacht niet dat dit zal veranderen vóór het verstrijken van de transferdeadline op 1 september.

De club eist een transfersom van maximaal € 175 miljoen. Een dergelijk bedrag zou een nieuw Brits transferrecord vestigen, een bedrag waarover mogelijk overeenstemming met Liverpool bereikt zou kunnen worden. Totdat Woltemades bod bevestigd werd, werd de zoektocht van Newcastle United naar een potentiële vervanger echter alleen maar afgewezen.

Nu zou de aanvaller zich bij zijn rivalen mogen aansluiten, maar Isak heeft zijn relatie met de club ernstig geschaad. Hij is al weken niet komen opdagen op de teamtraining en onlangs heeft hij de club opnieuw de mond gesnoerd door te weigeren van gedachten te veranderen tijdens een bezoek van een hoge clubdelegatie aan zijn huis. Yasir al-Rumayyan nam vervolgens de leiding over, initieerde de aankoop van Nick Woltemade en heeft nu alle troeven in handen.