Schalke 04 in de problemen: coach Muslim bagatelliseert nederlaag in Lautern

Er was zaterdagavond laat geen sprake van grote teleurstelling bij FC Schalke 04. Hun perfecte start, hun tweede overwinning in de tweede wedstrijd van het nieuwe seizoen in de 2. Bundesliga, was misschien een mislukking. De 0-1 (0-0) nederlaag bij 1. FC Kaiserslautern zorgde echter geenszins voor wanhoop bij de lokale club.

"Zonder de penalty was dit een goede 0-0 wedstrijd", zei coach Miron Muslic via de microfoon van Sky. Maar het beslissende moment, waarin FCK-aanvoerder Marlon Ritter in de 52e minuut het enige doelpunt van de avond scoorde op de Betzenberg vanaf de penaltystip, zorgde ervoor dat de Royal Blues na hun succesvolle openingswedstrijd van een week geleden (2-1 tegen Hertha BSC) niet met minstens één punt meer naar huis konden.

De laatste keer dat de ploeg uit Gelsenkirchen aan het begin van een seizoen twee overwinningen op rij behaalde, was in 2009, maar dan wel in de hoogste divisie.

Terugblik: Een 2-1 overwinning op 1. FC Nürnberg werd gevolgd door een 3-0 overwinning op VfL Bochum. In mei 2010 eindigde S04 het seizoen als tweede achter FC Bayern. Dat is lang geleden.

Met de ambitie om snel weer minstens tot de top 18 van Duitse clubs te behoren, kwam Muslic in de zomer over van de gedegradeerde Engelse tweededivisieclub Plymouth Argyle, die al twee jaar in een voortdurende crisis verkeert. De 14e plaats vorig seizoen was hun laagste klassering ooit. Muslic en co. veroverden snel de harten van de fans in de Veltins Arena toen Schalke's nieuwe speelstijl direct leidde tot het gewenste succes tegen Berlin.

De spelers van FCK vieren de golden goal van Marlon Ritter. Op de voorgrond: de verslagen doelman Loris Karius van Schalke.

Bron: Uwe Anspach/dpa

En nu – is het allemaal alweer verdwenen? Ron Schallenberg bekeek de nipte nederlaag in de Pfalz vanuit twee perspectieven. "Het team moest onvermijdelijk anders spelen dan thuis" in de traditionele heksenketel van Kaiserslautern, zei de middenvelder. "We creëerden geen echte kansen," zei Schallenberg, "maar we gaven ook weinig weg."

Net als zijn coach zou hij een doelpuntloos gelijkspel als een goede uitslag hebben beschouwd, "een waarvoor geen excuses nodig zijn." Tegelijkertijd is het echter evenzeer waar dat Schalke "nooit goede kansen heeft gecreëerd", zoals doelman Loris Karius zei. Karius: "We moeten wat meer kracht in de aanval hebben, ook al spelen we niet thuis."

Coach Muslic pleitte tijdens de voorbereiding consequent voor een gedurfde en rechttoe rechtaan aanvalsaanpak. In het duel met FCK ontbrak het aan precisie, en hoge ballen naar spits Moussa Sylla, die grotendeels overklast werd, bleken ineffectief tegen de overweldigende luchtmacht van de tegenstander.

De 42-jarige Oostenrijker werd gevraagd of zijn team door de achterstand kort na de tweede helft misschien het vertrouwen in het eigen team en de nieuwe ideeën die hij had geïntroduceerd, was kwijtgeraakt; hij ontkende het. "We werden met 1-0 verslagen, maar het was een degelijke prestatie; we hebben nooit opgegeven", antwoordde Muslimıc.

"Blijf kalm," eiste Karius. Na twee wedstrijden, waaruit we drie punten hebben gehaald, ziet hij een "start waarop we kunnen voortbouwen, vooral de jonge spelers die nieuw zijn in het team."

Dat is precies wat cruciaal is. Het nieuwe traject omvat een ervaren doelman en aanvoerder Kenan Karaman, die na een blessure inviel, en een flinke dosis onervarenheid. Verdediger Vitalie Becker (20), die trainde bij Knappenschmiede (Knappenschmiede) van S04, aanvaller Peter Remmert, die even oud is, en nieuwkomer Soufiane El-Faouzi (overgekomen van derdedivisieclub Alemannia Aachen) hebben nu samen acht wedstrijden in de tweede divisie gespeeld.

Het blijft hard werken. Goed voetbal is belangrijker dan goed voetbal, zoals het de fans van de "hardwerkende club" in het Ruhrgebied betaamt, dat is geen geheim. De reis naar de keuken van de Rode Duivels liet zien hoe ver ze moeten gaan om hun groeiende ambities waar te maken – van een probleemkind dat met degradatie werd bedreigd tot een serieuze promotiekandidaat.