“Je ontbijt, luncht en dineert voor het scherm”: Scalable-baas over Goldman Sachs
Van buitenaf lijkt Erik Podzuweit kalm, bedachtzaam – bijna academisch. Maar wie met de CEO en medeoprichter van Scalable Capital spreekt, beseft al snel dat er onder de oppervlakte al jaren een motor op volle toeren draait.
"Zonder obsessie zul je geen topprestaties leveren – en je zult ze niet lang kunnen volhouden", zegt Podzuweit in een interview met Gründerszene.
Een zin die veel over hem en zijn bedrijf onthult. Scalable Capital wil zich op lange termijn vestigen in de Europese fintechmarkt en heeft nu zijn grootste financieringsronde tot nu toe afgerond.
Erik Podzuweit is genomineerd voor THE POWER LIST – Duitslands Top 50. BUSINESS INSIDER brengt samen met POLITICO en WELT profielen uit van Duitse ondernemers. De definitieve Top 50 wordt op 5 juni gepubliceerd en wordt gepresenteerd door BCG, Mercedes, Visa en Vodafone. Alle profielen en interviews vindt u hier alvast.
De in München gevestigde fintech heeft zojuist € 155 miljoen ($ 175 miljoen) opgehaald. De investeringsronde wordt geleid door investeerders Sofina en Noteus Partners. Dit is een belangrijke stap voor Podzuweit.
Podzuweit was niet altijd oprichter. Zijn carrière begon in de investment banking bij Goldman Sachs. Een aanbeveling van een vriend bracht hem daar: "Een vriend van mij liep daar stage en zei: 'Dat zou je geweldig vinden.' Dus ik solliciteerde – en werd aangenomen." De man die hem destijds aannam, is nu zijn co-managing director bij Scalable Capital. "Zo gaat dat soms," zegt hij droogjes.
Je ontbijt, luncht en dineert voor het scherm. Dat vond ik fijn.
Goldman was een school van discipline voor Podzuweit. "Je leert hard werken – en daar schrik je later niet van." Maar bovenal leerde hij er hoe belangrijk het is om onder druk nauwkeurig te werken: "Ideeën moesten concrete producten worden – en fouten waren duur."
Werken daar had "iets atletischs", herinnert hij zich. "Je zit op de beursvloer, overal lawaai, honderden mensen. Je ontbijt, luncht en dineert voor het scherm. Dat vond ik fijn."
De veelgenoemde excessen van investment banking heeft hij nooit meegemaakt. "Het gedrag – drugs, feesten en dergelijke – zoals in de films? Dat was er absoluut niet. Daarvoor was het te streng en professioneel." Tenminste, dat zegt hij.
Toen, in 2014, werd de knoop doorgehakt. Samen met medeoprichter Florian Prucker nam Podzuweit een weekend de tijd om te brainstormen over bedrijfsideeën. Daarna werd het plan vastgelegd: "Op maandag moest iedereen die mee wilde doen, zijn werkgever opzeggen. Ik heb ook meteen mijn appartement opgezegd om kosten te besparen en ben uiteindelijk vier jaar lang in een soort kamer bij mijn broer gaan wonen."
Waarom zo radicaal? "Je hebt het naïeve geloof nodig dat het zal werken. Als je van tevoren had geweten hoe hobbelig het zou zijn, had je het misschien niet gedaan," zegt Podzuweit. "Je kunt voor 50 procent plannen, de andere 50 procent is een sprong in het diepe."
businessinsider
