Gevechten tussen militaire groepen en clans in Syrië eisen meer dan 80 doden: legerinterventie aangekondigd

Bij gevechten tussen Druzenstrijders en Bedoeïenenstammen in het zuiden van Syrië zijn 89 mensen om het leven gekomen, zo blijkt uit een nieuw rapport dat maandag is uitgebracht door het Syrische Observatorium voor de Rechten van de Mens (SOHR).

Volgens deze ngo, die over een uitgebreid netwerk van informanten in het land beschikt, werden 50 Druzen gedood, waaronder 46 strijders, twee vrouwen en twee kinderen. Ook achttien bedoeïenen, 14 leden van de veiligheidstroepen en zeven onbekende personen kwamen om het leven. Het vorige dodental lag rond de 50.

Het Syrische ministerie van Binnenlandse Zaken waarschuwde in een verklaring dat het nog steeds om een "voorlopige" telling gaat en legde uit dat de gevechten "uitbraken tussen lokale militaire groepen en clans in de wijk Al Maquas van de stad Al Suwayda, te midden van spanningen die de afgelopen jaren zijn toegenomen."

De incidenten begonnen zondag, nadat groepen in het gebied onlangs betrokken waren bij een reeks wederzijdse ontvoeringen na een overval op de weg tussen Damascus en Al-Suida, waar de Druzen-minderheid woont, aldus lokale media.

"Deze gevaarlijke escalatie vindt plaats terwijl er geen relevante officiële instellingen zijn. Hierdoor is de chaos verergerd, is de veiligheid verslechterd en is de lokale gemeenschap er niet in geslaagd de crisis onder controle te krijgen, ondanks herhaalde oproepen tot kalmte", waarschuwde het ministerie van Binnenlandse Zaken in zijn verklaring.

De centrale autoriteiten probeerden te onderhandelen over de inzet van hun veiligheidstroepen in het gebied nadat er eind april een golf van gewelddadige gevechten had plaatsgevonden tussen hen en Druzengroepen in de door de gemeenschap bevolkte gebieden aan de rand van Damascus en Al-Suida.

Leiders van de Druzen-minderheid bleven echter volhouden dat de lokale veiligheid in handen blijft van lokale troepen, ondanks het feit dat de incidenten twee maanden geleden volgens schattingen van het Syrische Observatorium voor de Rechten van de Mens meer dan honderd doden hebben geëist.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken maakte maandag bekend dat haar eenheden, in samenwerking met het ministerie van Defensie, een interventie in het gebied zullen starten om het conflict op te lossen en een einde te maken aan het geweld, maar ook om de veiligheid te waarborgen en de verantwoordelijken voor de incidenten voor de rechter te brengen.

In dit verband merkte het hoofd van de afdeling, Anas Khattab, in zijn verslag van X ook op dat "de afwezigheid van staatsinstellingen, met name militaire en veiligheidsinstellingen , een van de belangrijkste oorzaken is van de aanhoudende spanningen in Al Sueida en omgeving."

Daarom ziet hij de aanwezigheid van centrale autoriteiten in de bestuurlijke afbakening als de 'enige' manier om een vreedzame omgeving en een terugkeer naar de 'normaliteit' te bereiken.

Ondertussen werden minstens zes leden van de Syrische regeringstroepen gedood toen ze tussenbeide kwamen om gevechten tussen lokale groepen te onderdrukken.

"Gewapende bandieten hebben soldaten aangevallen terwijl ze hun missie uitvoerden in het Al Thala-gebied, in de landelijke gebieden van Al Sueida", vertelde een bron bij het Ministerie van Defensie aan de Syrische staatstelevisie, Al Ijbariya. Hij bevestigde dat zes van hen tijdens de incidenten om het leven zijn gekomen.

Daarnaast raakten er 15 anderen gewond en werd een onbekend aantal mensen gegijzeld, zo meldde de zender.

De centrale autoriteiten kondigden maandag aan dat ze troepen zouden sturen naar Al Suwaida, waar het grootste deel van de Druzen-minderheid van het land woont. Ze moesten de gevechten stoppen die de dag ervoor waren begonnen tussen lokale groepen en clans. Volgens officiële cijfers zijn daarbij minstens 30 doden gevallen.

Na de omverwerping van de voormalige Syrische president Bashar al-Assad probeert de nieuwe regering van het land haar controle uit te breiden naar heel Syrië en andere gewapende groepen te integreren in de staatstroepen. Zowel Druzen als Koerdische Syriërs hebben echter aangegeven hier terughoudend in te zijn.

*Met informatie van AFP en EFE