Het Verenigd Koninkrijk maakt bekend dat het dit jaar meer dan 69 miljoen euro zal vrijmaken voor humanitaire hulp in Gaza.

Het Verenigd Koninkrijk maakte maandag bekend dat het dit jaar £60 miljoen (meer dan €69 miljoen) extra aan humanitaire hulp aan Gaza zal toewijzen.

"Vandaag kondig ik aan dat er dit jaar nog eens £40 miljoen extra wordt vrijgemaakt voor humanitaire hulp in Gaza", zei de Britse minister van Buitenlandse Zaken David Lammy tijdens zijn optreden in het Lagerhuis. Daarvan is £7,5 miljoen (€8,65 miljoen) bestemd om de Britse NGO UK-Med in staat te stellen haar activiteiten in de Gazastrook voort te zetten.

"Ik kan ook bevestigen dat we 20 miljoen pond (23 miljoen euro) zullen bijdragen ter ondersteuning van de diensten van UNRWA (het VN-agentschap voor hulpverlening aan Palestijnse vluchtelingen in het Nabije Oosten) voor Palestijnse vluchtelingen", voegde hij toe.

Lammy stelde in dit verband dat het Israëlische systeem voor humanitaire hulp "onmenselijk en gevaarlijk is en de inwoners van Gaza van hun menselijke waardigheid berooft". Bovendien zou het in strijd zijn met humanitaire principes.

"Het is een grotesk schouwspel dat een verschrikkelijke menselijke tol eist. Bijna 1000 burgers zijn sinds mei omgekomen terwijl ze hulp zochten, waaronder 100 alleen al afgelopen weekend", aldus de minister van Arbeid.

In zijn toespraak confronteerde Lammy de Israëlische regering van Benjamin Netanyahu en eiste hij antwoorden op de door het Israëlische leger aangehaalde "technische fouten".

"Welke militaire rechtvaardiging is er voor aanvallen waarbij hongerige en wanhopige kinderen zijn vermoord? Welke onmiddellijke maatregelen worden er genomen om deze litanie van gruwelen te stoppen? Wat gaat u doen om de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen?" vroeg de Britse minister van Buitenlandse Zaken.

Lammy en zijn ministers van Buitenlandse Zaken van zo'n 25 landen, waaronder Duitsland en Frankrijk, gaven maandag een gezamenlijke verklaring uit waarin ze opriepen tot een spoedig einde aan de oorlog in Gaza en het opheffen van de beperkingen op humanitaire hulp.

In de tekst gaven de ondertekenende landen aan dat ze van plan zijn "maatregelen" te nemen ter ondersteuning van een onmiddellijk staakt-het-vuren en een "politiek pad" voor de veiligheid en vrede van Israëliërs, Palestijnen en de hele regio.

Nadat Israël deze verklaring publiekelijk had verworpen, noemde Lammy de aanpak van de regering-Netanyahu 'wreed' en werd in het Huis van Afgevaardigden gevraagd of deze 'maatregelen' een hypothetische erkenning van een Palestijnse staat zouden inhouden.

"We zullen samenwerken met onze Franse collega's, die zich richten op een toekomstige conferentie over de twee staten en hoe we daar kunnen komen. En zoals verwacht zal het Verenigd Koninkrijk een rol spelen", antwoordde hij.

Volgens Lammy proberen Netanyahu en zijn ministers deze tweestatenoplossing te dwarsbomen met hun plannen voor nederzettingenuitbreiding, zoals de zogenaamde E1-nederzetting in Oost-Jeruzalem, het toegenomen kolonistengeweld op de Westelijke Jordaanoever en pogingen om druk uit te oefenen op de regering van de Palestijnse Autoriteit.

Om deze reden kondigde de Britse minister van Buitenlandse Zaken aan dat Londen zijn steun aan de regeringen van de Palestijnse Autoriteit zou versterken met 7 miljoen pond (iets meer dan 8 miljoen euro), zoals eerder dit jaar overeengekomen met de Palestijnse premier Mohamed Mustafa, om de hervormingsplannen van de president van de Palestijnse Autoriteit, Mahmoud Abbas, te steunen.

"Wij leiden diplomatieke inspanningen om aan te tonen dat er een haalbare, vreedzame weg naar een Palestijnse staat moet zijn, waarbij de Palestijnse Autoriteit, en niet Hamas, betrokken is bij de veiligheid en het bestuur van de regio", aldus Lammy.

"Hamas mag geen rol spelen in het bestuur van Gaza of de staat gebruiken als springplank voor terrorisme", benadrukte hij.