Ozzy Osbourne, de Prins der Duisternis die vertrok als een engel

Met een schorre stem, de microfoon met al zijn kracht vastgrijpend en met wijd open ogen en getekend door de glimp van immense vreugde die zijn pijn had kunnen verzachten, zong Ozzy Osbourne op 5 juli als nooit tevoren voor een publiek dat tranen vergoot en probeerde een Prins der Duisternis (zijn geweldige bijnaam) te volgen die zich vastklampte aan het leven en de liefde van die duizenden voelde terwijl hij zich de melancholische tekst herinnerde van "Mama I'm Coming Home" , een van zijn mooiste nummers. "Times have changed and times are strange / Here I am, but I'm not the same / Baby, I'm coming home" klonk het uit de mond van een rocklegende die, ironisch genoeg, zijn afscheid van deze wereld voorspelde. Zijn stem kreeg wat meer kracht, zijn lichaam trilde, maar hij stortte niet in.

Ozzy had eerder al gezegd dat hij het idee om op het podium te sterven vreesde, maar die middag, zittend op een zwarte troon met nepvleermuizen aan de zijkanten van de comfortabele fauteuil waarin hij zong tijdens het Back to the Beginning -concert (een eerbetoon aan de legendarische Black Sabbath, waar hij eind jaren 60 zijn carrière begon), liet hij alles op het podium achter.

Het was vreemd en zelfs ongebruikelijk om de hardrockers hun liefde en enthousiasme te horen uiten toen ze Ozzy voor het laatst in concert zagen. Maar het lot kan wreed en melodramatisch zijn: John Michael Osbourne (zijn echte naam) overleed gisterenmorgen op 76-jarige leeftijd.

Je zou kunnen zeggen dat deze grote artiest uit de heavy metal , die priesters en moeders van de meest conservatieve strekking deed sidderen als ze zagen hoe hun kinderen trots de t-shirts droegen van de band die hem beroemd maakte, of zijn waanzin toejuichten en hun kamers behangen met posters van de Beatlesfanaticus die besloot het donkerste pad van de rock te bewandelen, het fatsoen had om op een epische, emotionele en onvergetelijke manier afscheid te nemen.

Je kunt lezen: We praten met Ozzy Osbourne: de Prins van de Duisternis

Hij proefde de honing van succes met Black Sabbath, na een moeilijke jeugd en uitdagende banen als loodgieter of slachthuismedewerker. Hij was dyslectisch en een slechte student . Hij zwierf soms door de straten met een schoen aan een touwtje alsof hij een huisdier droeg, maar hij won het applaus van duizenden toen zijn kenmerkende stem werd onthuld in kleine clubs en op het titelloze debuutalbum van de band die door velen wordt beschouwd als de makers van heavy rock; degene die probeerde er richting aan te geven. Maar hij ontsnapte altijd aan de controle. De psychedelische trips en ruzies leidden tot zijn ontslag uit de groep, en hij bracht enige tijd door als een werkloze rocker, voordat hij de laatste stap zette met een solocarrière, na het uitbrengen van anthems als Iron Man en Paranoid met zijn voormalige bandgenoten Tony Iommi, Bill Ward en Geezer Butler.

"Ik heb het beste leven gehad dat iemand zich maar kan wensen. Ik ben uit het niets gekomen en heb de rijkdom bereikt , wat betekent dat mijn beroep op zoveel manieren deuren voor me heeft geopend. Mijn vrouw (Sharon) heeft daar ook enorm aan bijgedragen", vertelde hij drie jaar geleden in een interview met EL TIEMPO.

22 juli 2025 zal worden gemarkeerd als de dag waarop de Prins der Duisternis deze wereld verliet. Zijn familie maakte het nieuws bekend en hoewel ze weigerden in details te treden over zijn dood, was bekend dat Osbourne al jaren met ernstige gezondheidsproblemen kampte.

Hij had de ziekte van Parkinson, kon niet meer lopen en zijn lichaam kreeg te maken met de nasleep van een ATV-ongeluk (berucht geworden door zijn rol in een aflevering van de MTV realityshow "The Osbournes" van 2002 tot 2005). Zijn roem reikte toen verder dan de heavy metal scene.

Hij was altijd een raadsel voor artsen. Sterker nog, in 2011 bestudeerde een groep wetenschappers het genoom van de zanger om te bepalen hoe hij nog in leven was na tientallen jaren zijn lichaam tot het uiterste te hebben gedreven. De resultaten toonden aan dat de rocker een mutatie in zijn genen had die hem resistent maakte tegen medicijnen. "Hij is een genetische mutant", benadrukte Bill Sullivan van Indiana University, die het onderzoek destijds uitvoerde.

Maar voor de 40.000 zielen die hem op 5 juli in het Aston Villa Stadium in Birmingham zagen, en voor degenen die bijna 60.000 Colombiaanse peso betaalden om getuige te zijn van het exclusieve YouTube-optreden (de meest bekeken metalconcertstream ooit, met 5,8 miljoen kijkers) , was de zanger geen uitzondering. Hij was een god – een metalgod, met toestemming van Judas Priest-zanger Rob Halford.

Osbourne vulde stadions en haalde de voorpagina's van roddelbladen die maar al te graag zijn verdraaide valse starts wilden vastleggen. "Ozzy snoof mieren op tournee met Mötley Crüe"; "Ozzy beet in een vleermuis die naar hem werd gegooid tijdens een concert in Iowa (hij dacht dat het plastic was)"; "Ozzy rukte de kop van een duif eraf na het tekenen van een platencontract..." Maar uiteindelijk zegevierde hij altijd in de strijd tegen zelfdestructie.

Muziek bleek uiteindelijk de uitdrijving van die gekwelde ziel. Zijn magnetische podiumwerk en zijn principe om op zijn albums altijd begeleid te worden door indrukwekkende muzikanten, gaven heavy metal nieuw leven en overschaduwden al zijn talloze schandalen. Ozzy Osbourne nam twaalf studioalbums op, organiseerde een festival ( Ozzfest ) nadat hij in 1996 werd uitgesloten van deelname aan Lollapalooza , en maakte van nummers als "Mr. Crowley", "I Don't Know", "Bark at the Moon", "Shot in the Dark" en "Crazy Train", om er maar een paar te noemen, klassiekers. "Crazy Ozzy" danste meerdere keren met de dood zonder zich te laten meeslepen, en met zijn legendarische status leek het erop dat het spel nog wel even zou voortduren.

"Ik kan niet lopen, maar weet je waar ik aan dacht op vakantie? Ondanks al mijn geklaag, leef ik nog. Ik klaag misschien wel dat ik niet kan lopen, maar ik kijk naar de toekomst en zie mensen die nog niet de helft hebben gedaan van wat ik heb gedaan en niet zo ver zijn gekomen," zei de prins van de heavy rock, die dol was op zwarte kleding en gemakkelijk een gekke opa voor zijn kleinkinderen zou kunnen zijn of een rockster die het woord pensioen uit zijn hoofd probeerde te bannen, onlangs in een interview met de digitale radiozender Sirius.

"Er zijn dagen dat hij briljant is en zich geweldig voelt, en de week erna kan hij zich echt beroerd voelen. Het schommelt constant. Ozzy werkt samen met een fysiotherapeut, we zijn op zoek naar elk nieuw medicijn dat op de markt komt voor de ziekte van Parkinson, maar hij gaat zich niet aan een stoel binden; zo gaat hij er niet mee om. Hij heeft een nieuw album opgenomen, hij werkt al aan een ander (...), zijn leven is echt niet drastisch veranderd," gaf zijn vrouw en redder in nood, Sharon Osbourne, twee jaar geleden toe, toen zijn gezondheid achteruitging.

Ze doelde op het album Patient Number 9 , dat ze in 2022 uitbracht toen ze de realiteit onder ogen moest zien dat ze misschien nooit meer op het podium zou staan. Een jaar later riep ze de wereld toe dat ze, hoe hard ze het ook probeerden, live zou blijven optreden.

Dat was misschien wel de enige hel die de Prins der Duisternis 's nachts wakker hield, en hij had nog steeds de kracht om afscheid te nemen als een engel , want de winst van zijn laatste concert met Black Sabbath en andere bands die met zijn muziek waren opgegroeid, zo'n 200 miljoen dollar, werd gedoneerd aan het Birmingham Children's Hospital, Acorn Children's Hospice en Cure Parkinson's, een organisatie die werkt aan een remedie voor Parkinson. Tegenwoordig zullen miljoenen rockers over de hele wereld naar zijn albums luisteren en zich misschien de regel uit "Inmortal" van zijn nieuwste album herinneren: "Ze zullen me ondergronds begraven / Maar ik zal nooit sterven."