De buitensporige toename van blokkades en aanvallen drijft oliemaatschappijen in rep en roer: naar verluidt zitten er maffiosi achter om er winst mee te maken.

De olie-industrie in Colombia kampt met steeds complexere vooruitzichten vanwege een zorgwekkende toename van sociale onrust in de regio's waar de bedrijven actief zijn.

Gegevens van de Colombiaanse Olie- en Gasvereniging (ACP) tonen aan dat de sociale onrust vorig jaar zo erg is geworden dat er 634 blokkades en feitelijke diefstallen werden geregistreerd bij oliewinning.

Dit cijfer vertegenwoordigt een stijging van 151 procent ten opzichte van de 252 gebeurtenissen die in 2023 werden gemeld. Het zwaarst getroffen departement was Casanare, waar 222 blokkades werden geregistreerd, wat een stijging van 416 procent vertegenwoordigt.

Andere getroffen departementen waren Meta (stijging van 171 procent), Córdoba (stijging van 150 procent), Arauca (stijging van 71 procent) en Cesar (stijging van 28 procent). Elke blokkade duurde vijf tot tien dagen.

In tegenstelling tot wat er in deze departementen gebeurde, was er in Putumayo een daling van 5 procent in het aantal blokkades: van 40 in 2023 naar 38 vorig jaar.

Deze blokkades en wegversperringen hadden een directe impact op de olieproductie van Colombia en resulteerden in een verlies van 25.000 tot 100.000 vaten per dag.

In totaal bedroeg de uitgestelde productie 4 miljoen vaten, 33 procent meer dan in 2023. Dit had uiteindelijk invloed op de eindbalans voor 2024, aangezien de productie van het land met 0,5 procent daalde tot 772.621 vaten per dag.

Door de lagere productie ontvingen de regio's $ 28,5 miljoen aan royalty's niet. Bovendien gingen er ongeveer 3.000 banen verloren in het land en ging er voor 2 miljard peso aan aankopen bij regionale leveranciers verloren.

Sommige belangengroepen begrijpen de mechanismen van participatie en protest op een manier die niet democratisch is.

Andere sociale en economische gevolgen waren onder meer een vermindering van bijna 35 miljard pesos in sociale ontwikkelingsprogramma's (vrijwillig en contractueel) en 500 kilometer minder aan tertiaire en secundaire wegen als onderdeel van sociale investeringen.

"Deze investeringen konden niet worden gedaan omdat bepaalde belangengroepen de mechanismen van participatie en protest op een niet-democratische manier begrepen", aldus Frank Pearl, voorzitter van de ACP.

In de eerste vier maanden van 2025 zijn er 210 blokkades in de bedrijfsvoering geregistreerd, waarbij de afdelingen Meta en Casanare het zwaarst werden getroffen.

Volgens de ACP zijn de belangrijkste oorzaken van conflicten in de oliesector gerelateerd aan arbeidskwesties en de levering van goederen en diensten.

Tot nu toe waren arbeidsconflicten in 2025 de belangrijkste oorzaak en waren ze verantwoordelijk voor de helft van de blokkades en wegversperringen (52 procent). In 2022 was dat nog maar 33 procent.

Klachten over goederen en diensten vormden in 26 procent van de gevallen de oorzaak van de gemelde incidenten. Ook dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 16 procent van drie jaar geleden.

In dit verband stelde de ACP dat het belangrijk is om in gedachten te houden dat de activiteiten in de regio's zijn afgenomen, wat betekent dat de mogelijkheden voor het contracteren van arbeidskrachten, goederen en diensten zijn afgenomen.

Andere oorzaken van maatschappelijke onrust zijn kwesties die grotendeels losstaan ​​van de sector. Hoewel ze onder de jurisdictie van verschillende overheidsniveaus vallen, wenden gemeenschappen zich vaak tot bedrijven om deze kwesties aan te kaarten.

"Er zijn contractmaffia's die deel uitmaken van de waardeketen en misbruik maken van legitieme participatiemechanismen. Dit schaadt de sector en alle Colombianen, en brengt bovendien de brandstofvoorziening en energiezekerheid van het land in gevaar", aldus de ACP-voorzitter.

Daarom is hij van mening dat staatssteun noodzakelijk is "om de maffia te ontmantelen die deze mechanismen zien als een manier van zakendoen die niet legitiem is" en die uiteindelijk de rechten van Colombianen op werk en onderwijs aantast.

Wat de openbare orde betreft, is de situatie in de oliesector in de regio's niet beter. Vorig jaar werden ongeveer 40 aanvallen op oliepijpleidingen en meer dan 180 illegale aansluitingen geregistreerd.

Bovendien is de oliepijpleiding Caño Limón-Coveñas (Arauca en Norte de Santander) al meer dan tien maanden, sinds augustus 2024, buiten gebruik , terwijl de Trans-Andesoliepijpleiding (Putumayo-Nariño) sinds oktober 2023 inactief is.

Volgens de ACP zijn deze incidenten toegenomen sinds de opschorting van het staakt-het-vuren met het ELN in juli 2024, waardoor de veiligheid in de producerende gebieden verder is verslechterd.

We moeten een einde maken aan de chaos waarin de sector opereert.

In de eerste maanden van 2025, tot en met maart, zijn er 13 aanvallen op olie-infrastructuur gemeld, voornamelijk in het departement Arauca.

Deze aanvallen hebben gevolgen voor het milieu, verhogen de operationele kosten van bedrijven, verstoren de ontwikkeling van sociale projecten, verminderen investeringen en beïnvloeden de lokale werkgelegenheid.

"We hebben de legitieme macht van de staat nodig om de operationele omstandigheden te garanderen. We moeten een einde maken aan de chaos waarin de sector en vele regio's van Colombia opereren. Dit is niet houdbaar", aldus Frank Pearl.