Jamieson Greer: een tarievenhooligan

Zijn positie is die van een knecht, een essentiële figuur zodat anderen roem kunnen verwerven, mede dankzij het werk van de bijfiguren, de strijders in de ring van internationale onderhandelingen.

Jamieson Greer, ambassadeur en handelsvertegenwoordiger namens de Trump-regering, was medio mei in Genève als onderdeel van het Amerikaanse team dat onderhandelde over een wapenstilstand in de handelsoorlog met China. Deze week leidde hij de Amerikaanse operatie in Parijs, in gesprek met zijn collega's – vijanden, volgens de Amerikaanse president – ​​van de Europese Unie (EU). En aanstaande maandag, behoudens eventuele last-minute wijzigingen, zal hij opnieuw deel uitmaken van de Amerikaanse delegatie in Londen, evenals in Genève, onder leiding van minister van Financiën Scott Bessent, die opnieuw zal onderhandelen met de afgevaardigden van Peking nadat de twee wereldmachten van gedachten hadden gewisseld over wie de wapenstilstand had geschonden.

Net als een van de functionarissen op de achtergrond is Greer (44) een respectvol man en een trouwe volgeling van de bevelen van zijn meerdere. In zijn geval is hij een van de meest fervente verdedigers van de door Trump doorgevoerde tarieven. Hij gelooft blindelings, misschien een overblijfsel van zijn religieuze opvoeding. Voor zover we weten, is hij het enige lid van de regering dat een opleiding heeft gevolgd aan Brigham Young University (BYU) in Provo, Utah, een instelling die verbonden is aan De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen.

Als lid van de Mormoonse kerk was Greer zendeling in Brussel, een van de drie steden waar, naast Washington en Genève, de kantoren van de Amerikaanse vertegenwoordiger voor buitenlandse handel gevestigd zijn.

Greer maakt deel uit van het Amerikaanse team dat maandag in Londen met China gaat onderhandelen.

De officiële biografie van het Amerikaanse ministerie van Handel legt uit dat Greer, "wiens prioriteit is om Amerika voorop te stellen in de handel door oneerlijke buitenlandse praktijken te bestrijden", zijn rechtendiploma behaalde aan de Universiteit van Virginia en een masterdiploma in internationaal bedrijfsrecht behaalde aan het Instituut voor Politieke Studies in Parijs. Hij diende ook in de strijdkrachten, in het Korps Advocaat-Generaal van de Luchtmacht, en was onder meer uitgezonden naar Irak.

Greer, geboren in Paradise, Californië, en vader van vijf kinderen, werkte bij een advocatenkantoor in de hoofdstad. Later was hij stafchef van Robert Lighthizer, de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger tijdens de eerste ambtstermijn van Donald Trump. Hij speelde een leidende rol bij de invoering van invoerrechten op China. Hij speelde ook een cruciale rol bij de hervorming van de NAFTA-overeenkomst tussen de drie Noord-Amerikaanse landen die president Bill Clinton had overgenomen, die Trump de USMCA noemde, vanuit zijn visie om deze gunstiger te maken voor Amerikaanse werknemers. Nu, met de invoering van invoerrechten op Canada en Mexico, heeft het Witte Huis slechts de tekortkomingen van dat nieuwe pact erkend.

Zijn hooligan-passie voor invoerrechten gaat ver terug. Eenmaal aan de macht herhaalde hij dat invoerrechten "een effectief instrument zijn om banen te creëren, met name in de maakindustrie, en vooral om oneerlijke handelspraktijken te corrigeren." Naar hem luisteren is alsof je de vaak herhaalde filosofie van de Witte Huis-medewerker in een andere stem hoort.

"Ik ben het volledig eens met het handelsstandpunt van president Trump. Om duidelijk te zijn: ik steun het volledig", herhaalde hij zijn vertrouwen.

Tijdens een van zijn optredens betoogde hij dat invoerrechten bijdragen aan een gelijk speelveld voor de handel. "Het gebruik van invoerrechten zou een optie moeten zijn", benadrukte hij. Volgens zijn aardse overtuiging is dit de enige manier om te concurreren met het Chinese commerciële imperialisme. Wanneer je hem hoort spreken, houdt hij dezelfde toon aan alsof hij het heilige boek van de Mormonen uiteenzet.