Vier op de tien Spanjaarden reizen al naar alternatieve bestemmingen om de overbevolking te ontvluchten.

Spanjaarden beginnen al naar alternatieve bestemmingen te reizen om te ontsnappen aan de toeristische drukte, terwijl grote Spaanse hoofdsteden en sommige zon- en strandregio's enkele maanden per jaar te kampen hebben met een zorgwekkende overbevolking. Als gevolg hiervan kiest vandaag de dag 4 op de 10 (38%) binnenlandse reizigers voor secundaire bestemmingen in een poging de overbevolking te verminderen , volgens het Sustainable Travel Report van Booking.com .

Dit is niet de enige maatregel die Spaanse reizigers beginnen te nemen om zichzelf te beschermen tegen de massa's toeristen. Volgens de tiende editie van dit onderzoek, dat zich richt op de rol van lokale gemeenschappen , zegt 37% van de ondervraagden van het boekingsplatform dat ze ook op andere momenten van het jaar, buiten juli en augustus, reizen met hetzelfde doel. Bovendien blijkt uit het rapport dat meer dan de helft van de Spanjaarden (59%) van mening is dat toerisme een positieve invloed heeft op hun woonplaats, "hoewel ze ook de noodzaak erkennen van bepaalde aanpassingen zodat bestemmingen duurzaam kunnen groeien en door iedereen gewaardeerd kunnen blijven worden."

Een andere nieuwe ontwikkeling is dat voor het eerst meer dan de helft van de Spaanse reizigers (52%) zegt zich volledig bewust te zijn van de impact van hun reizen op zowel de lokale gemeenschap als het milieu. Bovendien geeft 72% aan de plaatsen die ze bezoeken in betere staat te willen achterlaten dan toen ze aankwamen.

Maar het perspectief verandert deels wanneer reizigers als inwoners hun mening mogen geven. Zo gelooft 36% van de Spaanse reizigers dat hun woonplaats voldoende toeristen ontvangt, maar wijst wel op verschillende uitdagingen die gepaard gaan met toerisme, waaronder overbevolking (40%), afvalophoping (38%), de stijgende kosten van levensonderhoud (37%) en verkeersopstoppingen (32%).

Ondanks deze zorgen gelooft slechts 19% dat de oplossing ligt in het beperken van het aantal bezoekers. In plaats daarvan pleiten ze voor meer investeringen in gemeenschappen, waarbij ze prioriteit geven aan verbeteringen in het openbaar vervoer (33%), afvalbeheer (32%) en milieubescherming (28%) als de belangrijkste te implementeren maatregelen.

Wat betreft het gedrag van toeristen, heeft meer dan de helft van de ondervraagden een positief beeld. Hoewel minder dan de helft (47%) van mening is dat bezoekers over het algemeen respect hebben voor lokale gebruiken en tradities, erkent 53% dat deze toestroom van bezoekers lokale bedrijven steunt.

Hoewel deze gegevens erop wijzen dat er nog ruimte is voor verbetering, komen ze wel overeen met de intenties van reizigers zelf. 77% wil namelijk dat hun uitgaven direct ten goede komen aan de lokale gemeenschap en 79% is op zoek naar authentieke ervaringen die de cultuur van de bestemming weerspiegelen.

Aan de andere kant blijft duurzamer reizen in 2025 een prioriteit voor de meerderheid van de Spaanse reizigers, waarbij 82% het belangrijk vindt. In de afgelopen tien jaar is dit bewustzijn aanzienlijk toegenomen. Waar in 2016 slechts 42% geloofde duurzaam te reizen, zegt 90% in 2025 meer verantwoorde keuzes te willen maken en dit tot op zekere hoogte al te hebben gedaan. In de afgelopen tien jaar van onderzoek door Booking.com zijn voorkeuren en prioriteiten ook geëvolueerd, met een grotere focus op de positieve impact die reizen kan hebben op bestemmingen, lokale gemeenschappen en ecosystemen. Gewoontes die verband houden met afvalvermindering en energiebesparing komen steeds vaker voor.

Zo zette in 2020 58% van de Spaanse reizigers de airconditioning of verwarming uit bij het verlaten van de accommodatie, een cijfer dat in 2023 groeide tot 74%. Daarnaast, naast het milieuaspect,

"Om ervoor te zorgen dat zowel inwoners als toeristen in gelijke mate van bestemmingen kunnen blijven genieten, moeten toerisme, infrastructuur en innovatie gelijke tred houden met de goede bedoelingen van reizigers", zegt Pilar Crespo, hoofd van Booking.com voor Spanje en Portugal . Ze voegt eraan toe dat een van de doelen van de onlineboekingsgigant is om "zowel klanten als partners te helpen vertrouwen dat de keuzes die ze maken een positieve bijdrage leveren aan de bestemmingen die ze bezoeken". "Dit omvat het benadrukken van hotels en accommodaties met gerenommeerde duurzaamheidscertificeringen van derden of het geven van training en begeleiding aan onze partneraccommodaties, evenals hen laten zien hoe ze met lokale gemeenschappen kunnen omgaan of hun verbruik van natuurlijke hulpbronnen kunnen verminderen", zegt ze.

Gelijktijdig met de lancering van het rapport afgelopen woensdag organiseerde Booking.com een ​​rondetafelgesprek met de titel "Verantwoord toerisme: sleutels tot duurzame en concurrerende ontwikkeling", gericht op de rol van de toeristische sector in de transitie naar duurzamere en bewustere modellen. Onder leiding van Marta Barahona, directeur Duurzaamheid bij Harmon , bracht de sessie professionals uit de institutionele, zakelijke en maatschappelijke sector samen met een gedeelde visie: de overstap naar een toeristische sector die waarde genereert voor zowel bestemmingen als lokale gemeenschappen.

Ana Abade, Hoofd Public Affairs voor Spanje en Portugal bij Booking.com , nam deel aan de bijeenkomst. Ze benadrukte dat "duurzaamheid een belangrijk en strategisch thema is geworden. Er zijn steeds meer hotels met een duurzaamheidscertificering en een groter aantal professionals met een specifieke opleiding op dit gebied dan een jaar geleden. Bovendien zouden overheidsinstanties zich niet langer uitsluitend moeten richten op het tellen van toeristen, maar moeten evalueren hoe middelen worden beheerd om de levenskwaliteit van inwoners te verbeteren."

Luigi Cabrini, voorzitter van de Global Sustainable Tourism Council (GSTC), benadrukte van zijn kant dat "geloofwaardigheid essentieel is. We moeten greenwashing vermijden, transparant communiceren en duurzaamheid centraal stellen in de kwaliteit van de toeristische ervaring."

Tot slot merkte Gorka Rosell , directeur van Sleep'in Atocha , op dat "25% van onze gasten ons kiest vanwege onze toewijding aan duurzaamheid. Onze dagelijkse uitdaging is om interesse te wekken voor de lokale cultuur, CO2-neutraal te opereren en, bovenal, topmanagers aan te moedigen gedurfde beslissingen te nemen." Ze deelden allemaal ideeën, ervaringen en voorstellen om de uitdagingen van verantwoord toerisme aan te pakken in een context van wereldwijde transformatie.