Hoe weet u of u op de rand van de menopauze bent en wat de toekomst brengt?

Na 12 onafgebroken maanden zonder menstruatie verklaart de wetenschap de levensfase waarin een vrouw een kind kan verwekken als voltooid. Of, anders gezegd, het is de definitieve test die de diagnose van de menopauze bevestigt . Volgens de Spaanse Vereniging voor de Studie van de Menopauze kan deze fase zich voordoen tussen de leeftijd van 40 en 50 jaar, met een gemiddelde leeftijd van 51 jaar.

De kans is groot dat een vrouw, voordat ze stopt met het kopen van vrouwelijke hygiëneproducten zoals maandverband of tampons, onregelmatig menstrueert . Dit is slechts het topje van de ijsberg van de overige symptomen van de perimenopauze, de periode die voorafgaat aan het definitief verdwijnen van de menstruatiebloedingen.

Van de vele premenopauzale tekenen is "de eerste en meest opvallende de verandering in de menstruatiecyclus", zegt dr. Silvia P. González , gynaecoloog met een masterdiploma in de menopauze en overgangsklachten, medisch directeur van Menoclínica en aankomend voorzitter van de Spaanse Vereniging voor Menopauzeonderzoek. "Deze variaties treden op met een frequentie van ten minste zeven dagen in de vroege perimenopauze, terwijl de menstruatie in de late perimenopauze meer dan 60 dagen kan uitblijven ", benadrukt ze.

Deze verandering in het menstruatiepatroon van een vrouw "wordt veroorzaakt door hormonale schommelingen die op hun beurt symptomen kunnen veroorzaken", benadrukt de arts. Hij herinnert ons eraan dat "hoewel deze verandering zeer kenmerkend is, in sommige gevallen, vooral bij jongere vrouwen, andere oorzaken moeten worden uitgesloten ".

"Het is een uniek proces voor elke vrouw. Ik zeg vaak dat het net een vingerafdruk is."

Naast de verstoring van de menstruatiefrequentie is het gebruikelijk dat u ook last krijgt van opvliegers , stemmingswisselingen, vermoeidheid en slapeloosheid.

Hoe dan ook, "het is een uniek proces voor elke vrouw; ik zeg vaak dat het net een vingerafdruk is. Bovendien zijn er externe factoren, zoals leefgewoonten en andere familieleden, die het kunnen beïnvloeden, en het is niet mogelijk om precies te voorspellen wat er met elke vrouw zal gebeuren."

Bijna tien jaar waarschuwing

Alle hierboven genoemde symptomen komen doorgaans voor na de leeftijd van 40 jaar , "en de gehele perimenopauze duurt gewoonlijk tussen de twee en acht jaar , hoewel het meer dan tien jaar kan duren", aldus de gynaecoloog.

In deze periode vinden er twee bijzonder belangrijke veranderingen plaats: gewichtstoename en verlies van spier- en botmassa. Veel vrouwen kijken verbijsterd toe hoe hun lichaam vanaf hun veertigste onherroepelijk en zonder duidelijke reden verandert, en nog sterker in het daaropvolgende decennium.

Wat gewichtstoename betreft, is de waarheid dat het geen exclusief vrouwenproces is, aangezien "zowel mannen als vrouwen er last van hebben door de leeftijd", benadrukt de specialist. Wat er gebeurt, is dat "met de menopauze Er is sprake van een verandering in de lichaamssamenstelling die meer neigt naar vetophoping , vooral in de taille en de heupen', legt de deskundige uit. Hij waarschuwt dat er weliswaar pogingen kunnen worden gedaan om deze toename te beperken door middel van dieet en lichaamsbeweging, maar dat 'de trend zich zal voortzetten'.

Verlaagde oestrogeenspiegels

Aan de andere kant "treft het verlies van spiermassa ( sarcopenie ) en spierkracht (dynamopenie), evenals de afname van botmassa (osteopenie en osteoporose ) ook plaats na de menopauze, wat verband houdt met de hormonale daling , vooral van oestrogeen, maar deels ook van androgenen (mannelijke hormonen)", benadrukt de deskundige.

Het vroegtijdig opsporen van symptomen helpt bij het opstellen van preventieve strategieën

In dit geval kan "low-impact krachttraining gecombineerd met een goed dieet, rijk aan eiwitten en mineralen zoals calcium, fosfor en magnesium, evenals de juiste supplementen, helpen", voegt hij toe.

Ook de geest verandert

Naast opvliegers, gewichtstoename en verlies van bot- en spiermassa, zijn er ook psycho-emotionele symptomen. "Hormonale schommelingen zorgen ervoor dat veel vrouwen symptomen ervaren zoals prikkelbaarheid, plotselinge stemmingswisselingen (emotionele labiliteit) en een neiging tot somberheid", legt ze uit. "Dit wordt echter ook sterk beïnvloed door persoonlijke, familie- en werkgerelateerde factoren", verduidelijkt ze.

Naast emoties kunnen ook cognitieve vaardigheden worden beïnvloed. "Veel vrouwen hebben in deze periode ook last van hersenmist, oftewel concentratieproblemen, concentratieproblemen en geheugenproblemen."

Hoewel het niet mogelijk is om de bovengenoemde symptomen te vermijden, kunt u wel "veranderingen observeren en symptomen vroegtijdig opsporen, zodat u medische hulp kunt zoeken. Op deze manier", benadrukt de arts, "is het mogelijk om zo snel mogelijk preventieve en therapeutische strategieën te ontwikkelen."

Bovendien herinnert ze ons eraan dat een gezonde levensstijl – een evenwichtige voeding, regelmatige lichaamsbeweging en een goede slaaphygiëne – "zowel tijdens de menopauze als in alle levensfasen wordt aanbevolen, zij het met kleine nuances in deze periode: hoe eerder je hiermee begint, hoe beter."