Huid op huid: de knuffel die alles verandert

Het eerste contact tussen een moeder en haar baby vindt niet plaats met woorden of een blik. Het gebeurt huid-op-huid. Het moment waarop de pasgeborene direct op de borst van de moeder wordt gelegd, markeert het begin van een diepe band die verder gaat dan genegenheid: het heeft immunologische, neurologische en emotionele voordelen die het kind zijn of haar hele leven zullen bijblijven.

"Huid-op-huidcontact is niet alleen een kwestie van tederheid of emotionele verbondenheid. Het heeft bewezen effecten op het reguleren van de lichaamstemperatuur, hartslag en zuurstofvoorziening van de baby, en vergemakkelijkt bovendien de start van borstvoeding", zegt Gemma Ruiz Crespo, vroedvrouw in het Dexeus Universitair Ziekenhuis .

Een kwetsbaar orgaan

De huid is met een oppervlakte van meer dan twee vierkante meter bij een volwassene het grootste orgaan van het menselijk lichaam. En bij pasgeborenen is het ook het meest kwetsbare orgaan. In tegenstelling tot de huid van volwassenen is de huid van een baby 30% tot 40% dunner, waardoor deze gevoeliger is voor irritatie, infecties en veranderingen in de omgeving. Bescherming vanaf de eerste dag is daarom essentieel voor een gezonde ontwikkeling.

En deze zorg begint al vóór de geboorte. Tijdens de zwangerschap beïnvloeden de hormonale veranderingen en de stofwisseling van de moeder de rijping van de huidbarrière van de foetus. Een evenwichtige voeding, stressmanagement, voldoende hydratatie en het gebruik van cosmetische producten zonder chemicaliën, parabenen en hormoonverstoorders kunnen ervoor zorgen dat de onrijpe huid beter voorbereid is op de geboorte.

Stress bij pasgeborenen verminderen Bij de geboorte ondergaat de baby een ingrijpende verandering, die opgevangen kan worden door het huid-op-huidcontact met de moeder.

Na de geboorte ondergaat het lichaam van de pasgeborene een radicale transitie: van vruchtwater naar droge lucht; van constante warmte naar temperatuurschommelingen; van de stilte van de baarmoeder naar geluidsprikkels. In deze context fungeert huid-op-huidcontact als een soort 'brug' die de impact van de buitenwereld dempt, waardoor de baby zijn vitale functies kan stabiliseren en stress kan verminderen, aldus de expert.

Effecten op de moeder

Dit contact heeft ook effect op de moeder: het vermindert het risico op postpartumbloedingen, stimuleert de aanmaak van oxytocine (het bindingshormoon) en bevordert de melkproductie. Bovendien is bewezen dat moeders die huid-op-huidcontact hebben, vaker exclusief borstvoeding geven en langer borstvoeding geven.

In de uren en dagen na de geboorte moet de plaatselijke verzorging gericht zijn op het respecteren van de huid van de baby. Deskundigen adviseren om de eerste 24 uur geen bad te nemen, de vernix caseosa (een witachtige, beschermende substantie die de huid bij de geboorte bedekt) niet te verwijderen, milde, ongeparfumeerde reinigingsmiddelen te gebruiken en verzachtende crèmes aan te brengen als er tekenen van droogheid zijn. Hydrateren, regelmatig luiers verschonen en letten op tekenen van irritatie of dermatitis zijn eenvoudige maar essentiële stappen.

Zoals Gemma Ruiz Crespo uitlegt, gaat het er niet om te veel producten aan te brengen, maar om de juiste producten correct aan te brengen. De cosmetica van een pasgeborene moet minimalistisch zijn, vrij van allergenen, alcohol en agressieve conserveermiddelen. En altijd onder toezicht van een kinderarts.

Bijbehorende voordelen Door goed voor de huid van een baby te zorgen, bescherm je ook de emotionele ontwikkeling van je baby, zijn relatie met zijn omgeving en zijn immuunsysteem.

De huidverzorging van een baby is niet alleen een kwestie van esthetiek: het is een manier om hun immuunsysteem, hun emotionele ontwikkeling en hun relatie met hun omgeving te beschermen. En die verzorging begint, symbolisch en biologisch, met een knuffel: de eerste. Huid-op-huid.