"Ik kan niet meer!": Fernando Alonso's roulettewiel in zijn race voor een podiumplaats tijdens de GP van Monaco.

Ga dicht bij de muren staan, kus ze eventueel, maar bijt er niet in. De classificatie verandert voortdurend, waardoor je gedwongen wordt een riskante lijn te nemen of te remmen om je tijd te verbeteren, terwijl… Monaco je de mogelijkheid biedt om de mal te doorbreken. In de kwalificaties deden bijvoorbeeld Charles Leclerc, Isaac Hadjar, Fernando Alonso, Esteban Ocon en natuurlijk een fantastische Lando Norris het.

"Je probeert het hele weekend vertrouwen in de auto op te bouwen, en je weet dat wanneer de tijdrit komt, het moment van de waarheid is . Dan moet je die extra tien procent geven", legde Alonso uit om de uitdaging te illustreren. Je remt op een punt waar je tijdens de vrije trainingen nog niet hebt geremd, je neemt een bocht in een versnelling waarin je nog nooit eerder hebt gereden, en je moet erop vertrouwen dat alles goed komt. Maar dit zijn ronden waarin je blindelings rijdt, iedereen..."

Monaco verscheen als een rode stip op de kaart van Aston Martin, maar de Asturiër maakte op dit circuit "en ook in Singapore" optimaal gebruik van zijn persoonlijke "intuïtie " om de menselijke factor te versterken met een fantastische zevende startpositie, en met een straf voor Lewis Hamilton (voor het hinderen van Verstappen) als zesde. Het is jammer dat er maar een duizendste verschil is om als vijfde te eindigen .

In tegenstelling tot Sainz, die naarmate de sessie vorderde geleidelijk minder agressief werd , aangezien de FW47 op stedelijke circuits nog niet zo tam is. Gelukkig zorgt de verplichte dubbele stop ervoor dat de race open blijft, in tegenstelling tot eerdere seizoenen.

"Wauw! Ik kan niet meer!"

Er waren nog maar een paar seconden te gaan voordat Alonso zijn laatste ronde in Q1 had voltooid. Ik was uitgeschakeld voor Q2. Hij passeerde de finishlijn een halve minuut voor het einde van de sessie, op hetzelfde moment dat Kimi Antonelli ontspoorde. Alonso floot naar de uitgang, maar Lance Stroll deed dat niet . Nog even en de twee Aston Martins stonden in de pits. Russell ging ook onderuit aan het begin van Q2, wat de deur opende voor een mogelijke sprong naar Q3.

De subjectieve camera vertoonde het leerachtige gedrag van de AMR25, die, binnen zijn beperkingen, niet de gevreesde testrijder was op langzame bochtige circuits . Aan het einde van Q2 wist hij tussen de twee Williams te komen. "Woo, ik kan niet meer..." riep hij euforisch over de radio aan het einde van de sessie, wetende dat hij zijn auto had uitgeput. Hetzelfde in Q3. Een duizendste van een zesde: Hadjar.

"Eerlijk gezegd heb ik me prima vermaakt. Monaco is altijd het interessantste deel van het weekend, dan is zondag saaier. Hoewel er nu misschien mogelijkheden zijn met de twee stops op zondag , is zaterdag toch wel het meest bijzondere van het jaar", legde een zichtbaar tevreden Alonso uit. "Ik heb ervan genoten en elke sessie net iets meer mijn best gedaan, vooral in Q1, wat erg stressvol was. We zaten tot de allerlaatste ronde buiten de top 15, dus dat was erg stressvol."

Met het oog op de race opent Alonso allerlei perspectieven , een gevolg van de onzekerheid rondom het nieuwe format van de GP van Monaco. "Het zou hetzelfde moeten zijn als elk jaar, maar dit jaar, aangezien we in een goede positie zitten, moeten we twee keer stoppen, anders verliezen we misschien alles wat we hebben gewonnen." Alonso had liever één tussenstop gehad vanwege zijn onverwachte startpositie. Maar zo is het nu eenmaal. Tegen geluk kunnen we niet op. Hopelijk hebben we er veel van en kunnen we wat posities goedmaken, of als we pech hebben en punten verliezen, proberen we ons werk zo goed mogelijk te doen. We hebben het gedaan en we gaan tevreden naar bed .

De fietser die stoom verliest

Carlos Sainz had daarentegen een onregelmatige sessie waarin hij, als een wielrenner die onverwachts vaart verliest, achterop raakte . In Q1 zaten de twee Williams-coureurs minder dan een tiende van elkaar verwijderd. Albon lag over het algemeen voor, maar schoof gemakkelijk op naar de eerste plaatsen (zesde en achtste), terwijl Alonso pas tussen hen in kwam toen het laatste fluitsignaal voor Q1 klonk.

Bij de eerste poging en de medium compound hield Sainz stand in Q2, al raakte hij wel achterop toen de tijden daalden. Terwijl Albon Q3 gemakkelijk doorkwam, verloor de inwoner van Madrid zijn grip op de zachte band. Hij zat maar liefst zes tienden van een seconde achter Albon, terwijl hij tot dan toe als een Siamese tweeling had gerend.

"We moeten het analyseren, want het klopt dat ik in Q1 meer dan genoeg tempo had om Q3 te halen, maar in Q2 verloor ik plotseling veel tempo ", gaf de Madrileense aan het einde toe. "Ik zat in Q1 makkelijk in de top zes of zeven, maar toen we medium en zachte banden gingen monteren en van banden gingen wisselen, lag ik elfde, tiende, negende op de limiet van Q3, en dat kostte ons de kans, want ik denk dat we de snelheid hadden." Ook hier geldt dat de zachtste samenstelling een verstikkingsgevaar oplevert, net als aan het begin van het seizoen.

Hoewel Sainz niet verborg dat het strompelende Q2 werkelijkheid werd . Het klopt dat ik me dit weekend ook niet erg op mijn gemak heb gevoeld. Met alle vooruitgang die we op normale circuits hebben geboekt, lijkt het erop dat ik op stratencircuits iets in de auto moet zoeken dat me wat meer zelfvertrouwen geeft. Het is namelijk duidelijk dat ik me het hele weekend niet zo op mijn gemak heb gevoeld als tijdens de recente Grands Prix, en misschien mis ik de ervaring met deze auto op een stratencircuit.

De onzekerheid en nieuwigheid van de twee stops

Tot deze editie leek de GP van Monaco op zaterdagmiddag beslist te worden. "Beter dan de sh... race van vorig jaar", zei Lewis Hamilton, terwijl hij voor de eerste keer in de geschiedenis van de Formule 1 twee verplichte stops moest maken, aangezien er in een race drie sets banden met twee verschillende compounds gemonteerd moeten worden. "Er zijn veel verschillende scenario's mogelijk", erkende Andrea Stella aan het einde.

Alonso analyseerde de dynamiek die voor iedereen onbekend was, inclusief de nummer één coureur, Norris . Alles kan veranderen, want logischerwijs zullen de coureurs die niet in de top 10 rijden, heel andere strategieën hebben , het tegenovergestelde van wat logisch zou zijn. Er zullen coureurs zijn die in de eerste ronde stoppen, coureurs die pas in de laatste ronde stoppen, dat soort dingen. En als je niet in de punten rijdt, maakt het je niet uit; je wacht op een rode vlag, een safetycar, of zoiets.

" Als je in de punten rijdt, moet je iets normaler doen, maar als je moet pitten en je start achter een auto die niets te verliezen heeft en je gaat door tot de laatste ronde, dan blijf je de hele race zo rijden en eindig je misschien wel als vijftiende, omdat je in enorme drukte terecht bent gekomen. Maar als je niet pitten, zullen de andere pitstoprijders je ook inhalen," legde hij uit over de loterij van het nieuwe format die een andere geweldige startpositie zou kunnen verpesten.

Of wie weet, krijgen we hem zelfs op het podium, ondanks het tegengestelde lot, in 2025, waarin hij nog steeds geen punten heeft . "Aanstaande zondag hebben we nog een paar dingen om over na te denken wat betreft de muur, maar het is voor iedereen hetzelfde, en hopelijk boeken we vooruitgang."

Sainz zou tot de groep gerekend kunnen worden die creativiteit bevordert. "Het belangrijkste is dat het ons de mogelijkheid biedt om met twee reddingen terug te komen. Zoals ik al zei, behalve Lando , wil iedereen ze, omdat het ons meer mogelijkheden geeft om strategisch te spelen . We zullen zien wat we kunnen doen." Uiteraard, zonder ook maar een spoor te geven . "Dat weet ik nog niet. Ik laat het eerlijk gezegd aan de strategen over om ernaar te kijken. Ik zal er later op de dag naar kijken."