Een competitie van tien

Het nieuwe seizoen van de meest opwindende serie is hier: LALIGA keert terug. Een plot dat epische overwinningen, verrassingen, plotwendingen... en nieuwe hoofdrolspelers belooft. De regerend kampioen, FC Barcelona, die zijn fans vorig seizoen verrukte met maar liefst 102 doelpunten, zal proberen zijn titel te behouden, voortbouwend op hun jonge ster, Lamine Yamal, die het legendarische rugnummer 10 erft dat Messi zo beroemd verdiende. Dit seizoen 2025/26 wordt een competitie van tienen: Mbappé neemt het rugnummer over dat Modrić bij Real Madrid achterliet, en Atlético de Madrid geeft het stokje en de verantwoordelijkheid van dat rugnummer door aan een van hun zomeraanwinsten: Álex Baena, getipt als de drijvende kracht achter de Rood-Witten en de favoriete partner van Julián Álvarez.

Real Oviedo keert na vierentwintig jaar terug: een historische terugkeer naar de hoogste divisie als enige vertegenwoordiger van het Prinsdom Asturië. Santi Cazorla, terug bij LALIGA EA SPORTS. Twee Valenciaanse teams, Levante UD en Elche CF, keren ook terug in een competitie waarin ze veel te zeggen zullen hebben: hun selecties zijn samengesteld met die precieze mix van ervaring van spelers zoals de Blaugrana-"commandant" Morales of de in Elche geboren Josan Ferrández, en jonge beloftes die hun sporen hebben verdiend in de hoogste divisie.

In LALIGA HYPERMOTION zijn de nieuwkomers AD Ceuta FC, Cultural Leonesa, Real Sociedad B en FC Andorra, die de uitdaging aangaan om het op te nemen tegen clubs met dezelfde reputatie als Real Zaragoza, RC Deportivo en Real Valladolid CF, elfde, twaalfde en dertiende in de historische LALIGA-ranglijst. Hun doel zal dit jaar opnieuw duidelijk zijn: de drie plaatsen die toegang verlenen tot LALIGA EA SPORTS, en daarmee de droom van duizenden fans uit Valladolid, Aragón en A Coruña: hun teams weer zien strijden tegen de besten. De terugkeer van de tijd van wijn en rozen.

Renovaties aan banken en tribunes

Ook de banken zijn gloednieuw, met nieuwe huurders in LALIGA EA SPORTS. Xabi Alonso keert na elf seizoenen terug bij Real Madrid : de middenvelder hintte al op de trainer die hij zou worden: "Het is een zeer emotionele dag. Een om nooit te vergeten", aldus Tolosarra tijdens zijn presentatie. Veljko Paunović, de held van Real Oviedo die in 2001 het blauwe shirt verdedigde, maakt ook zijn debuut. Aan de zijde van Levante UD voegt hij zich bij de lijst. Julián Calero heeft trainingservaring in Portugal, Rusland en de Verenigde Arabische Emiraten, en daarnaast ruime ervaring in Spanje sinds het begin van de eeuw.

Ook de blauw-witte jeugdspeler Sergio Francisco maakt zijn debuut voor Real Sociedad ; Matías Almeyda, die al voor de Sevillanen speelde, speelt voor Sevilla FC ; Eder Sarabia, waar hij 117 wedstrijden speelde in LALIGA HYPERMOTION, speelt voor Elche CF ; Alessio Lisci, die ook zijn debuut maakt en 84 wedstrijden in de tweede divisie speelt voor CA Osasuna .

Voetbalvelden spelen tegenwoordig een andere en cruciale rol in de levensvatbaarheid en toekomst van teams, en verschillende teams zijn druk bezig met de renovatie van hun stadions, tot grote trots van fans die zullen opscheppen over hun nieuwe stadions. Dit is bijvoorbeeld het geval bij Real Betis , met de bouw van het Benito Villamarín-stadion, dat voor twee seizoenen naar het La Cartuja-stadion verhuist.

Het Spotify Camp Nou van FC Barcelona zal de komende maanden zijn nieuwe gezicht onthullen. In de tussentijd kunnen we blijven genieten van de Catalanen die thuis spelen in het Estadi Olímpic Lluís Companys. Andere clubs die hun stadion een opknapbeurt zullen geven, zijn onder andere RC Celta, met de nieuwe Gol-tribune in het Estadio ABANCA Balaídos, die 1200 extra zitplaatsen zal opleveren. Getafe CF begint met de bouw van het nieuwe Coliseum, dat volgens de club zelf zal zorgen voor verbeteringen op het gebied van toegankelijkheid, comfort, zichtbaarheid en voorzieningen. Valencia CF gaat verder met de bouw van het Estadi Nou Mestalla, een project waarvan de horizon is vastgesteld op 2027.

Het enthousiasme dat deze clubs oproepen is meetbaar: het is te zien aan hun recordaantal seizoenkaarthouders. Villarreal CF heeft er meer dan 19.500, RCD Espanyol de Barcelona meer dan 28.000 en Deportivo Alavés meer dan 18.000 leden.

Loyaliteit is het kenmerk van de Rood-Witten. Atlético de Madrid heeft het volste vertrouwen in Diego Pablo Simeone, die al vijftien seizoenen op rij bij de ploeg speelt. Bij Athletic Club heeft Ernesto Valverde vier seizoenen op rij gespeeld (tien in totaal), een continuïteit die ook bij Girona FC , waar Míchel aan zijn vijfde seizoen in Catalonië bezig is, wordt herhaald. Er is ook vertrouwen in wat er al is bereikt en in de groeimogelijkheden van Jagoba Arrasate's RCD Mallorca en Íñigo Pérez' Rayo Vallecano .

Drie plekken om de droom van promotie te verwezenlijken

De promotieprijs is meer dan ooit open in LALIGA HYPERMOTION. Verschillende trainers maken hun debuut bij hun teams: bij UD Las Palmas Luis García, een oud-speler van onder andere RCD Espanyol de Barcelona; bij RC Deportivo Antonio Hidalgo, een prominent figuur bij Málaga CF in de jaren 2000; bij CD Mirandés Fran Justo, met een carrière in het Galicische voetbal en ervaring bij Irún en Algeciras; bij SD Huesca Sergi Guilló, een jeugdspeler bij Elche CF; bij FC Andorra Ibai Gómez, die onder andere voor Athletic Club en Deportivo Alavés speelde; bij CD Leganés Paco López, kampioen van LALIGA HYPERMOTION in het seizoen 2022/23 met Granada CF; bij R. Sociedad B , Ion Ansotegi, die elf seizoenen voor het blauw-witte eerste elftal speelde; en bij Real Valladolid CF , Guillermo Almada, met ervaring op de bank van Uruguay, Ecuador en Mexico.

José Alberto, manager van R. Racing Club , blijft op zijn post en zal voor het vierde seizoen op rij de dugout van Santander bezetten. Johan Plat, van CD Castellón , is in de club onder de 40, in dit geval op 38-jarige leeftijd. Pacheta, van Granada CF , is de oudste, samen met Paco López, beiden 57 jaar oud.

Een van de gepromoveerde clubs, AD Ceuta FC , keert na 45 jaar terug naar de tweede divisie onder de nieuwe naam en opent het Alfonso Murube-stadion in LALIGA HYPERMOTION. De andere drie gepromoveerde clubs, Cultural Leonesa , Real Sociedad B en FC Andorra, bereiden hun stadions ook voor: het Estadio Reino de León keert na acht jaar terug; het team uit San Sebastián keert na vier jaar terug en doet dat in het Estadio Zubieta XXI, de enige sportstad in het professionele voetbal; en het Nou Estadi Encamp zal wedstrijden organiseren voor de Andorrezen na hun terugkeer na degradatie twee jaar geleden.

Córdoba CF ondergaat renovatiewerkzaamheden in het Bahrain Victorious Nuevo Arcángel-stadion in Córdoba om het gereed te maken. Hetzelfde geldt voor Real Zaragoza , dat tijdens de renovatie van het historische Aragonese stadion verhuist naar het modulaire Ibercaja-stadion. Ook CD Mirandés verhuist tijdens de renovatie van het Anduva Municipal-stadion. Mendizorrotza, de thuishaven van Deportivo Alavés, heeft besloten de club uit Burgos te huisvesten.

Hun buren, Burgos CF , zijn gemotiveerd door het uitstekende seizoen van vorig seizoen in Mirandela. De fans van Black & White zijn hier ook van overtuigd, zoals blijkt uit de bevestiging van CEO Alejandro Grandinetti deze zomer dat ze, nu ze de 8.000 seizoenkaarthouders hebben overschreden, geen thuisfans meer in deze capaciteit kunnen huisvesten. Een renovatie van de hoofdtribune wordt verwacht, waarvan de bouw naar verwachting tegen het einde van het seizoen 2025/26 van start zal gaan.

00:20

DE MEEST SPANNENDE LALIGA

Zes teams die al regelmatig in LALIGA EA SPORTS hebben gespeeld, zullen opnieuw vechten om hun wens te vervullen om terug te keren naar de hoogste divisie van het Spaanse profvoetbal, nadat ze daar enkele seizoenen niet in slaagden: Real Sporting , dat 9 spelers heeft, Cádiz CF (2), SD Eibar (5), Albacete Balompié (20), UD Almería (2) en Málaga CF (8).

De spanning die tot aan de laatste speeldag van vorig seizoen in LALIGA EA SPORTS werd ervaren, legt de lat hoog voor dit seizoen. En degenen die het meest dankbaar waren, waren de fans, die een nieuw stadionbezoekersrecord bereikten: 11,4 miljoen toeschouwers in totaal. LALIGA HYPERMOTION was ook van begin tot eind spannend. Er waren 12 wisselingen van de leiding in 28 speeldagen, een ongekende prestatie sinds 1980/81. We hebben net een levendiger LALIGA gezien, maar voetbal is terug om zichzelf te overtreffen, dus kijk wat je nog nooit eerder hebt gezien . Want het mooiste doelpunt moet nog komen.

Redactionele coördinatie Juan Antonio Carbajo en Alejandro Martín

Kepa Conde Editorial

Ontwerpcoördinatie Adolfo Domenech

Ontwerp en lay-out door Sonia San José