Eusebio Sacristán: "In de eerste maanden na het ongeluk kwamen de woorden er niet uit."

Er zijn momenten waarop het leven je in de weg zit of een glad en modderig speelveld wordt. Eén van de soorten die in de jaren 80 opkwamen. Daar werd een kleine en bekwame middenvelder gevormd, technisch en ongrijpbaar als Eusebio Sacristán (La Seca, Valladolid, 1964) . En misschien was het wel zijn vermogen om te ontsnappen aan hinderlagen waardoor hij met Kerstmis 2020 aan de dood kon ontsnappen.

"Ik zag mezelf voor 99% instorten, ik dacht dat het onmogelijk was", vertelt Eusebio vandaag, vertellend over een val die hem hoofdletsel opleverde, hem een ​​tijdlang sprakeloos maakte en hem drie weken in een kunstmatige coma hield. Een onwankelbaar geloof zorgde ervoor dat hij eerst zijn vaardigheden en vervolgens zijn hoop herwon . Zoals u in dit interview zult zien, is zijn geheugen intact, of hij nu terugdenkt aan zijn debuut tegen zijn idool of opschept over zijn 543 wedstrijden (bij de beste vijf in de competitie) in 19 seizoenen. Zijn volgende uitdaging is om weer op de bank te gaan zitten . "Niets zou mij gelukkiger maken."

*********

VRAGEN. Was u een slaapkop of sliep u gewoonlijk licht?

ANTWOORD. Ik behoor tot de groep mensen die goed slapen. Als speler vond ik het moeilijker om te gaan slapen dan om op te staan. Ik ben zonder problemen opgestaan, want ik ga graag naar de training, als speler en als coach. Als coach vind je het misschien moeilijker om te slapen, omdat je altijd over van alles en nog wat bezorgd bent. Je moet ook meer nadenken over de beslissingen die je neemt, de spelers die je wel of niet kiest, het soort training dat je moet volgen, en nog veel meer.

V. Toen u het ongeluk kreeg, werd u drie weken lang in een kunstmatige coma gehouden . Welke herinneringen heb je aan het moment dat je wakker werd?

R. De eerste herinneringen die ik heb aan die dagen zijn die van de mensen van wie ik hou, de mensen van wie ik hou. Zelfs toen ik in een kunstmatige coma lag, denk ik dat ik ze nog herinnerde. Op dat moment zei ik tegen de hemel dat ik wilde blijven leven. Ik kan me die momenten in het ziekenhuis nog goed herinneren. Ik zag mensen met problemen naast me, andere zieke mensen. Ik wilde gewoon blijven leven. Toen ik wakker werd, merkte ik niet zoveel. In het begin besefte ik niet echt wie mij zou zien. Ik raakte helemaal in de war door de medicijnen die ik destijds slikte.

V. Het ongeluk gebeurde in Valladolid, maar de berging begon in Barcelona.

A. Mijn zus Tere, die al die tijd aan mijn zijde is geweest, was degene die me heeft geholpen te herstellen en me heeft aangemoedigd om naar Barcelona te gaan, naar het Guttman-ziekenhuis in Barcelona, ​​waar, merkwaardig genoeg, Montserrat Bernabéu, de moeder van Gerard Piqué , werkt (noot van de redactie: zij is de co-directeur van het centrum). En nadat ik daar twee weken was geweest, en met mijn zus en Montserrat had gesproken, vertelde ik haar dat ik graag in Sitges wilde zijn, in een huis dat ik daar heb, en naar het stadscentrum wilde gaan om te revalideren als de tijd daar was. Het probleem was dat ik de eerste paar maanden niet goed kon communiceren. Ik kon de woorden niet uit mijn mond krijgen, ik kon niet spreken en dat maakte alles ingewikkeld.

V. Hoe waren die dagen in Sitges waarop je de woorden niet kon vinden?

R. Daar was ik met mijn zus en mijn kinderen, er kwamen vrienden op bezoek en in het begin wilde ik ze niet zien, omdat ik niet kon overbrengen wat ik voelde, ik kon niet met ze communiceren om ze te bedanken voor hun bezoek en dat bracht me ook in een slecht humeur. Guillermo Amor en Jose Mari Bakero kwamen mij opzoeken… Ze zagen mij en beseften hoe ik was. Ik was erg ontroerd. Beetje bij beetje wandelden we over de boulevard van Sitges en tijdens die wandelingen vroeg ik me af wat er met me gebeurd was, ik vroeg me af waarom dit me was overkomen.

V. Dacht je dat je nooit meer dezelfde persoon zou worden als voorheen?

A. Mijn eerste gedachte was: waarom? Toen begon ik mij te herinneren hoe mijn leven eruit had gezien, mijn motivaties en doelen daarin. En ik besefte dat ik iemand was die de doelen die ik voor mezelf had gesteld als kind, had bereikt. Als kind in La Seca, mijn woonplaats in Valladolid, dacht ik erover om voetballer te worden, en dat is me gelukt. Nu wilde ik herstellen en dat doel had ik voor mezelf gesteld.

V. Op de een of andere manier voelde je in die delicate momenten een connectie met je kindertijd, net als die jongen uit La Seca die voetballer wilde worden.

A. Als kind voetbalde ik de hele dag in mijn dorp, buiten mijn huis, rond de kerk en op de dorsvloer waar we de hele dag een bal rondtrapten. Dat was wat ik het leukste vond en ik besloot voetballer te worden, titels te winnen en Europees kampioen te worden. Die eerste wedstrijden die ik op televisie zag, de Europacupwedstrijden , brachten die opwinding in mij teweeg.

P. Valladolid contracteerde hem toen hij nog een kind was.

R. Hij contracteerde mij toen ik 15 was, zonder dat ik ooit in een team had gespeeld, voor het jeugdteam. Maar het eerste jaar speelde ik helemaal niet, ik speelde nul wedstrijden. En eerlijk gezegd was het zwaar, ik heb dat jaar veel gehuild. Het jaar daarop speelde ik meer. Op mijn 16e kreeg ik de kans en op mijn 19e promoveerde ik naar het eerste elftal van Real Valladolid. Dat eerste jaar speelde ik ook heel weinig, praktisch niets, maar dat weerhield me er niet van. Ik had geleerd van mijn vorige ervaring. Het was een zware periode, maar ik bleef proberen. Ik gaf niet op, want ik had een duidelijk doel voor ogen.

V. Het Valladolid-team waarvoor je speelt, zat in een groeifase. Het had zich gevestigd in de Eerste Divisie en kort na aankomst wonnen ze de historische League Cup.

A. Op 1 januari 1984 maakte ik mijn debuut als speler van Valladolid in Sevilla, tegen Real Betis . Tegen de speler die ik als kind het leukste vond: de geweldige Cardeñosa. Julio Cardeñosa kwam net als ik uit Valladolid. Hij was klein, net als ik, en een technische middenvelder, net als ik. Hij was een speler die als kind indruk op mij had gemaakt; Ik beschouwde hem als een idool. Het was een droom die uitkwam. Daarom kan ik me nog herinneren dat ik naar de lucht keek en zei: "Ik heb het bereikt."

P. En hij kwam aan en kuste de heilige. Hoe was het om met je thuisploeg een titel te winnen?

A. Het is de enige titel die Valladolid ooit gewonnen heeft. Toen ik in dat team speelde, waren we kampioen. Die League Cup was een groot succes, maar ik wilde meer. Ik speelde vier jaar voor Valladolid tijdens die eerste fase en maakte toen al naam in de Spaanse jeugdelftallen. In 1986 werden we zelfs Europees kampioen onder de 21 jaar.

V. Ik weet niet of Cruijff een oogje op je had tijdens dat EK, maar je was een van zijn eerste aankopen toen hij in 1988 bij Barça kwam.

A. Ik speelde een jaar bij Atlético de Madrid, maar in de zomer van '88 belde mijn zaakwaarnemer mij op en vertelde me dat Cruijffs Barça mij wilde hebben. Van de eerste trainingen herinner ik me al de driehoeken, de positiespelen, het steeds zoeken naar de derde man, en dat maakte me enthousiast, want ik wist dat ik in die wedstrijd kon schitteren. Al van kleins af aan had ik een techniek ontwikkeld om botsingen te vermijden en om te voorkomen dat ik de bal verloor aan mensen die sterker waren dan ik. Johan heeft die techniek met zijn stijl verder verbeterd. Door slim te zijn op het veld en altijd de voordelen te zoeken, kon ik bij Cruijffs Barça spelen. Vanaf het begin had ik door dat deze stijl goed bij mijn speelstijl paste. In het midden van het veld, in het veld waar we het veld hadden gemaakt, waren er namelijk altijd vier posities waarin ik kon spelen.

V. En met dat team won je eindelijk de Europacup, weer een droom die uitkwam.

R. Wij hadden al een heel duidelijk idee van het spel. Vier jaar waren verstreken sinds de aankomst van Johan en het team was inmiddels goed op dreef. We hadden competities en bekers gewonnen, maar het winnen van de Cup Winners' Cup in 1989 was een enorme opsteker voor het team. Ik kan mij nog herinneren dat ik in 1992 met ongelofelijke opwinding Wembley binnensprong. Het was een hele spannende wedstrijd en we kregen meerdere kansen om op voorsprong te komen, maar het werd verlengd. Toen, in de 111e minuut, betwistte ik een bal op de rand van het strafschopgebied en de scheidsrechter keurde een overtreding goed. Het is de vrije trap die Koeman uiteindelijk scoort en waarmee Barcelona voor het eerst in de geschiedenis de Europacup wint. Ik weet nog dat we samen met Zubizarreta vierden nadat Koeman had gescoord. We omhelsden elkaar en keken weer naar de lucht. We dachten: 'Ik heb het gedaan.'

V. Je hebt bij Barça alles gespeeld, zelfs als rechtsback. Hoeveel daarvan is legende en hoeveel is werkelijkheid?

R. Mensen hebben mij deze vraag vaak gesteld. Het is niet zo dat hij vanaf het begin als verdediger speelde. Het probleem was dat Johan verdedigende tegenstanders gebruikte en teams gingen vaak mandekken, zoals Koeman en Guardiola. Daardoor konden we niet makkelijk van achteruit komen. Dan raakte ik achter of moest ik aan de zijlijn beginnen, omdat ze mij daar niet konden volgen. Ik denk dat dat de reden is dat hij uiteindelijk als back is gaan spelen. Hij zou daar hooguit drie of vier wedstrijden op die startpositie spelen, maar dan wel met de intentie om de bal achteruit te spelen en een andere uitweg te hebben.

P. Er kwamen ook een paar coaches uit dat Barça, waaronder jijzelf. Was je toen al geïnteresseerd in het coachen of was het meer richting de laatste fase als speler?

A. Ik ging met pensioen op 38-jarige leeftijd, na 19 seizoenen gespeeld te hebben. Ik heb dat in Valladolid gedaan, hoewel ik er al een tijdje over dacht om coach te worden. Al tijdens Cruijffs tijd bij Barça drukte hij zijn stempel op velen van ons door coach te willen worden. Ik herinner me Pep Guardiola nog goed. Toen we positiespelletjes trainden, was hij een van degenen die Johan het vaakst vroeg: "En waarom is dit? En hoe heb je dit gedaan?" Ik was er ook en wilde graag de achterliggende gedachte achter Cruijffs spel en ideeën leren kennen, omdat ik daar later in de wedstrijden profijt van zou hebben. En toen, in mijn laatste jaren bij Valladolid, vertelde ik mijn teamgenoten dat ik coach wilde worden. Ik heb mijn UEFA-coachcertificaat behaald en heb tactische concepten aan mijn teamgenoten uitgelegd waarmee we onze rivalen konden verslaan. Ik heb met ze gepraat over hoe ze de druk konden verdelen, hoe ze hen konden aanvallen als zij wachtten tot wij achter zouden raken, etc.

V. En Barça kwam weer bij jou aan de deur kloppen?

A. Het was Txiki Beguiristain die contact met mij opnam. Hij was de sportief directeur van Barça onder leiding van Joan Laporta. Hij vertelde mij dat hij wilde dat ik Rijkaard zou helpen en dat ik, omdat ik het huis goed ken, een belangrijk onderdeel van het systeem zou zijn. Rijkaard had bovendien nog niet zoveel ervaring en Barça kwam uit een moeilijke periode. Het punt is dat we met Kerstmis in de middenmoot stonden, we speelden met een 4-2-3-1 om Ronaldinho als spelmaker te versterken. En daarna gaan we bij Johan Cruijff eten, en hij stelt voor om met een 4-3-3 te spelen met Ronaldinho op de vleugel vooraan. Rijkaard zei dat we dat zouden doen. Vanaf dat moment voelden we ons veel meer op ons gemak en begonnen we aan een comeback, mede geholpen door de komst van Edgar Davids. We pakten een enorme voorsprong in punten en waren dicht bij de competitiewinst tegen het Valencia van Benitez. Het jaar daarop wonnen we de competitie en in 2006 behaalden we de tweede Europacup.

V. Dat Barça ook een halve finale van de Europacup speelde in San Siro, tegen Milaan. Alhoewel je in tegenstelling tot Flick met 0-1 won in Milaan.

R. Ik was dat seizoen verantwoordelijk voor het analyseren van de rivalen van Barça. Ik had meerdere wedstrijden van Milan gezien, dat destijds door Carlo Ancelotti werd gecoacht. Ze speelden met een klassieke 4-4-2 en ik sprak met Rijkaard. Ik heb hem verteld dat we Ronaldinho centraler moesten opstellen, zodat hij samen met Iniesta het middenveld in evenwicht kon brengen. Uiteindelijk wonnen we daar met 0-1 door een doelpunt van Giuly, in een spel dat Ronaldinho creëerde vanaf de aanvallende middenveldpositie.

Q. Flick's Barça is gespecialiseerd in comebacks. In de finale tegen Arsenal moest je ook terugkomen.

R. Rijkaard had veel vertrouwen in twee spelers die dag: Edmilson en Van Bommel. Maar de speler die alles veranderde was Iniesta, die in de tweede helft in het veld kwam, toen het al 0-1 was. Toen begon Barça te spelen en te connecten met Ronaldinho, die vervolgens met Eto'o speelde. We speelden al met elf tegen tien en toen we op de bank zaten, hebben we het erover gehad om Belletti in te brengen, omdat hij een veel aanvallender verdediger was. Uiteindelijk was hij de held. Twee jaar geleden ontmoette ik Belletti en zei tegen hem: "Weet je wat ik me nog van jou herinner?" En ik vertelde hem dat Belletti een maand voor de finale naar de kleedkamer zou komen en op het bord zou schrijven: "We gaan voor de titel, we gaan voor de Champions League." Het was een collectieve wens en al die dingen bij elkaar opgeteld. Uiteindelijk was hij degene die er het meest in geloofde.

V. Jij was een uitzonderlijke getuige van de opkomst van Messi. Hoeveel overeenkomsten zie je tussen de Argentijnse en Lamine Yamal?

A. Natuurlijk voel ik vergelijkbare dingen als ik Lamine Yamal zie. Hij is 17 jaar oud en op weg naar de uitgang. Hij lijkt al vanaf het begin op Messi. Het zijn spelers waarvan je ziet dat ze iets anders hebben dan de training. We hebben al een aantal ongelooflijke dingen van hem gezien, bijvoorbeeld in de finale van de Copa del Rey of in de heenwedstrijd tegen Inter. Het waren twee wedstrijden waarin hij het team op zijn schouders heeft gedragen, ook op de slechte momenten. De mentaliteit waarmee Inter de wedstrijd uitspeelde en verantwoordelijkheid nam na de uitschakeling in Milaan. Hij is een geweldige speler en heeft nog een heel leven voor zich om de titels te winnen die hij nu mist.

V. Wat vind je van Flick 's Barça? Vind je het leuk? Bent u ook verslaafd geraakt aan het duizelingwekkende tempo dat het voorstelt?

A. Ik vind het erg leuk. De verdedigende fase is heel goed uitgewerkt. Ook met Cruijff hebben we onze linies verder van het doel gezet, maar ze zetten beter druk, zetten hun linies verder naar voren en voeren de buitenspelval perfect uit. In onze tijd was het Milan van Sacchi het team dat dit het beste deed, een team dat veel risico's nam. En dan zijn ze aanvallend geweldig, hoe ze via een 3-4-3-systeem in veel gevallen voordelen genereren. Soms zetten ze de verdedigers heel hoog op of zetten ze een van de centrale verdedigers in het centrum van het veld om zo voordelen te creëren. Wij creëerden niet zoveel kansen als Barça.

V. En dit Barça is veel veerkrachtiger dan de vorige. Het kan beter tegen stoten en herstelt er sneller van.

R. Het was te zien in de Classic. Het was voor mij duidelijk dat de Europese uitschakeling hen niets zou schelen, ook al hadden ze een plek in de Champions League-finale binnen handbereik. Maar in dit soort wedstrijden vind je snel de motivatie. Het is een geweldig seizoen voor de Catalanen, die drie keer de titel pakten en bovendien Real Madrid versloegen, dat net Europees kampioen was geworden. Ze hebben een heel jonge groep met veel ambitie, dat hebben ze al laten zien. Iedereen is klaar voor grotere dingen en Flick had dat pad al bewandeld bij Bayern München.

P. De zaken gaan momenteel alleen maar slechter met Valladolid, waar de sportieve degradatie gepaard gaat met wijdverbreide ontevredenheid over de eigenaar, Ronaldo Nazario.

A. Dat is jammer, want Valladolid verdient dit niet. Ik hoop dat het snel weer het niveau bereikt dat het verdient, dat het de status terugkrijgt die het had toen ik er speelde. Er moet teruggegaan worden naar de oorsprong van de club. In mijn tijd waren er verschillende spelers die zelf opgeleid waren. Er waren Juan Carlos, Torrecilla, Jorge Alonso, Minguela, spelers oorspronkelijk uit Castilië en León. Ik zou het toejuichen als de lokale bevolking zou meedoen en de band, de connectie die zij hebben met andere clubs, zoals de Baskische of Catalaanse clubs, en het doorverwijzen van spelers vanuit de jeugdopleiding.

V. Je laatste trainerscarrière was bij Girona, waar je erg populair bent, ondanks het feit dat die periode eindigde met degradatie naar de Tweede Divisie.

R. Stel je voor dat ik zo geliefd was toen Quique Cárcel naar de Eerste Divisie ging, en zei: "Ik draag dit op aan Eusebio." Een paar maanden geleden was ik daar in Montilivi en keek ik naar de wedstrijd Girona-Celta de Vigo. Ik sprak met Quique en vertelde hem over mijn bewondering voor het team van Míchel en hoe goed ze het seizoen ervoor hadden gespeeld. In dat gesprek erkende hij dat ook ik mijn steentje had bijgedragen aan de groei en de geschiedenis van de club, en dat ik daarmee een stempel had gedrukt op anderen zoals Míchel.

V. Heeft u in Girona de groei en het potentieel gezien die het sindsdien heeft laten zien?

R. Bij Quique wist ik dat alles mogelijk was, hij was een zeer ambitieus persoon met zeer heldere ideeën. Maar het is wel zo dat het team waar ik de laatste jaren het meest van geniet, Real Madrid van Imanol is. Het was echt een leuk team om naar te kijken. En na mijn ongeluk begon ik veel televisie te kijken, vooral voetbal. Het voelde als een toevluchtsoord voor mij en Imanol's Real Sociedad was een verademing. Het team dat voor mij de afgelopen jaren het beste voetbal ter wereld heeft gespeeld. Imanol en Labaka hebben het allebei geweldig gedaan. Ze zijn allebei ontzettend hard aan het werk. Het is iets typisch Baskenland. Zij zijn erg vasthoudend in hun ideeën en hebben ook gekozen voor de 4-3-3-methode, waar ik mij zo mee kan identificeren. Misschien miste ik het verdedigende werk dat hij voor zijn teams heeft gedaan en besteedde ik meer aandacht aan de aspecten die Real Sociedad naar een hoger niveau hebben getild.

V. En jij, zie jij jezelf weer op de bank zitten?

A. Dat zou ik heel graag willen. Wat betreft alles wat met voetbal te maken heeft, ben ik 100% hersteld. Met opwinding en verlangen om op een bankje te kunnen zitten. Sommigen denken misschien dat ik me nog steeds geen woord kan herinneren, dat ik een naam ben vergeten, maar met werk, passie en verlangen kan dat worden opgelost. Uiteindelijk zijn er veel teams met een speelstijl waar ik mij mee kon identificeren. Ik dacht erover na tijdens het laatste EK, toen ik het Spaanse nationale team zag winnen met die 4-3-3-formatie, en ik dacht bij mezelf: 'Jouw idee is nog steeds geldig.' Nu voel ik mij weer in staat om te trainen. Niets zou mij gelukkiger maken.

P. Totdat die gelegenheid zich voordoet, denk ik dat u met uw stichting een prachtig project onder handen heeft, een project dat diep geworteld is in uw thuisland, Castilië en León.

R. Wij vierden ons 20-jarig jubileum met de Stichting. We zijn ermee begonnen toen ik met pensioen ging. De laatste jaren merken we dat er in de steden van Castilië en León en in de provincie Valladolid steeds minder teams en mogelijkheden zijn voor kinderen om te voetballen. Mijn partner Pedro Pablo Crespo moedigde mij aan om teams op te richten in steden waar geen voetbalvelden, scholen of sportverenigingen waren. Ook hebben we inclusieve sportscholen, zodat niemand buiten de boot valt. En mijn voorbeeld, met alles wat mij is overkomen, lijkt me heel goed om door te geven aan kinderen. Ik wil ze vertellen dat ze, ongeacht de obstakels die ze in hun leven tegenkomen, moeten vechten, doelen moeten stellen en proberen deze te bereiken.

P. Jij bent ook gepassioneerd door wijn.

A. We hadden altijd al wijngaarden, maar in 2000, toen ik bijna met pensioen ging, begon ik te investeren in de wijnsector. Momenteel hebben we een wijnhuis, Quinta La Quietud, waar we biologische wijnen met oorsprongsbenaming aanbieden. Sommige wijnranken zijn immers al meer dan 100 jaar oud en ze worden steeds bekender. We hebben de wijnmakerij uitgebreid en hard gewerkt aan marketing en reclame om voet aan de grond te krijgen in de sector.

V. Kunt u ons een wijn aanbevelen om het interview mee af te sluiten en het glas te heffen op uw gezondheid? En misschien zien we u binnenkort weer terug op de bank ?

A. Ik zou een van onze beste rode wijnen aanbevelen: La Mula. Wij produceren slechts 3.500 flessen per jaar.

Gezondheid.