Twee manieren om Real Madrid te ervaren: van de dominantie van Luka Modric tot het late afscheid van Ceballos.

Luka Modric is nu een nieuwe speler van AC Milan . De Kroatische middenvelder is een legende in het wereldvoetbal en kan bogen op een van de pijlers te zijn van het meest glorieuze tijdperk in de geschiedenis van Real Madrid . Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij de voetballer met de meeste titels in de geschiedenis van Real Madrid is, met 28 trofeeën sinds zijn komst naar het Santiago Bernabéu in het seizoen 2012-2013. Sindsdien heeft hij overal waar hij zijn witte shirt draagt een les in kalmte en Madridismo gegeven.

Modrics nalatenschap reikt veel verder dan alleen het sportieve aspect. Hij is altijd een voorbeeld geweest op het veld , een onberispelijke professional en een rolmodel voor jongere spelers wat betreft gedrag, zowel met als zonder bal. Een meester met de bal, een vechter erbuiten, intelligent in het creëren van acties en bovenal respectvol: de Kroatische middenvelder is een speler die het Madrid-DNA tot het einde toe heeft weten over te brengen.

En hij had misschien wel reden om boos te zijn. Na dertien seizoenen bij Real Madrid was zijn enige wens om nog één seizoen bij Real Madrid te spelen en dan in de zomer van 2026 zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen, na met Kroatië op het WK in de VS te hebben gespeeld. Maar de Madrilenen begrepen dat er nieuw bloed nodig was op die positie en dat ze niet konden voldoen aan de wensen van het genie uit Zadar. Verre van publiekelijk boos te worden, toonde hij opnieuw zijn autoriteit .

In zijn laatste interview als speler van Real Madrid had hij alleen maar goede dingen te zeggen: over de club, zijn teamgenoten en de president. Maar hij liet ons wel één zin achter die laat zien wie Modric werkelijk is: "Ik heb er nooit over nagedacht hoe ik herinnerd wil worden. In de eerste plaats als een goed mens. En als een speler die altijd alles heeft gegeven , die iedereen heeft gerespecteerd: tegenstanders, teamgenoten en fans; als een speler die altijd alles heeft gegeven voor Real Madrid."

Maar niet iedereen begrijpt Madrid op dezelfde manier . Sterker nog, een van de grootste problemen van het team vorig seizoen lag op het middenveld, waar het vertrek van Toni Kroos Carlo Ancelotti zonder spelmaker achterliet . Nu Modric te weinig brandstof had om een heel seizoen als basisspeler te spelen, doemde er één naam op als zijn opvolger. Vanwege zijn kwaliteit, timing en vaardigheden, Dani Ceballos moest die stap voorwaarts maken .

De Sevillaan haalde het echter niet. Ondanks dat hij vorig seizoen 42 wedstrijden speelde , startte hij er slechts 17, en, nog opvallender, hij speelde slechts vier wedstrijden zonder te worden gewisseld . Een blessure, toen hij op zijn hoogtepunt was, maakte een einde aan zijn seizoen.

En de komst van Xabi Alonso op de bank heeft de situatie er niet beter op gemaakt : hij heeft nog geen enkele wedstrijd in de basis gestaan voor het WK voor clubs en heeft in vier wedstrijden slechts 70 minuten gespeeld. Zoals inmiddels traditie is geworden met de inwoner van Utrera, is hij door Betis opnieuw voor een nieuwe zomer gestrikt.

Het was maandagmiddag toen hij in Sevilla aankwam om van zijn vakantie te genieten. En daar, toen hem naar zijn toekomst werd gevraagd, liet hij opnieuw een raadselachtige boodschap achter die de deur opent naar zijn vertrek uit Madrid : "Ik sta voor alles open. Ik hoop dat de deuren naar Betis altijd voor me openstaan. Ik heb nog niet met ze gesproken, maar dit is een heel belangrijke zomer voor me, en we zullen het over mijn toekomst hebben . Betis is mijn thuis en het zal altijd mijn thuis blijven," zei hij. Opnieuw een verhaal zonder einde.

En, zoals elke zomertraditie, is Ceballos opnieuw begonnen met het werven van kandidaten bij Betis in afwachting van een mogelijk vertrek uit Madrid, zelfs nadat Ángel Haro , de president van de club , onlangs de deur voor hem had dichtgegooid. De Spaanse international beleefde een vertraagd afscheid bij de Witten, waar hij ondanks vijf verschillende trainers de definitieve overstap naar een basisplaats niet heeft kunnen maken.

Terwijl Modric, die terecht boos zou zijn dat hij niet nog een jaar blijft, zijn respect toonde bij zijn afscheid van de club waar hij van hield, blijft een speler met een lopend contract zoals Ceballos openlijk praten over de mogelijkheid om te vertrekken . Vooral omdat hij een speler is die het team zou kunnen overnemen en de hefboom zou kunnen worden die Xabi Alonso zo hard nodig heeft . Maar het lijkt erop dat er een andere gedachte door het hoofd van de Sevillaan spookt.

Het is duidelijk dat Real Madrid een centrale middenvelder nodig heeft . Nu Modric er al uit is en Ceballos de komende weken "zijn toekomst" zal bespreken, is de realiteit dat Real Madrid op de markt moet gaan zoeken naar een spelmaker. Het is de positie die het team het hardst nodig heeft, en precies de positie die Xabi Alonso het beste kent uit zijn verleden als voetballer. Het sympathieke vertrek van Modric en het vertraagde vertrek van Ceballos creëren een gat op het middenveld van Real Madrid .