Asomóvil waarschuwt dat de internettoegang in Colombia gevaar loopt door de financiële crisis bij mobiele operators.

De internetconnectiviteit in Colombia, waar momenteel 79% van de bevolking gebruik van maakt , dreigt te verslechteren en de groei ervan te vertragen als gevolg van de financiële crisis waarmee mobiele operators kampen. Dit werd gewaarschuwd in een gezamenlijke brief aan verschillende nationale autoriteiten en brancheorganisaties, zoals Asomóvil, Andesco, Asotic, GSMA en ASIET.

De brief, ondertekend door vertegenwoordigers zoals Samuel Hoyos Mejía (voorzitter van Asomóvil) en Maryleana Méndez (secretaris-generaal van ASIET), wijst erop dat ondanks de aanzienlijke investeringen van telecommunicatiebedrijven – meer dan " 55 biljoen peso (prijzen van 2025) in het onderhouden, uitbreiden en moderniseren van de netwerkinfrastructuur " in de afgelopen zeven jaar – de digitale kloof blijft bestaan. Geschat wordt dat het behalen van de MinTIC-doelen en het bereiken van een landelijke dekking van 95% "ongeveer 4,5 miljard dollar extra zal kosten".

De financiële vooruitzichten van de sector zijn aanzienlijk verslechterd. De gemiddelde maandelijkse omzet per gebruiker (ARPU) "is de afgelopen tien jaar met bijna 70% gedaald", aldus de Communications Regulatory Commission (CRC).

Deze daling wordt toegeschreven aan de noodzaak om de prijzen laag te houden, terwijl het dataverkeer paradoxaal genoeg exponentieel blijft groeien. Tussen 2022 en 2024 nam het mobiele verkeer "met een factor 1,57 toe, met een jaarlijkse groei van 25%."

Een belangrijk punt van zorg is dat "slechts drie platforms 67% van het totale verkeer genereren", wat gelijk staat aan het downloaden van "meer dan 213 miljoen HD-films in één enkele maand".

De grote digitale platforms zijn weliswaar de belangrijkste verkeersgeneratoren, maar vallen niet onder lokale regelgeving en "betalen niet voor netwerkgebruik". Bovendien bepalen ze zelf de voorwaarden voor het hosten van hun contentleveringsinfrastructuur en de vereiste kwaliteit.

De vakbonden omschrijven deze situatie als een "structureel marktfalen dat dringend regelgeving vereist". Ze zijn het eens met recente studies van de Nationale Universiteit, JSM en NERA (2024-2025) dat Colombia eerlijke en rechtvaardige regelgeving moet invoeren die vereist dat grote verkeersgeneratoren een evenredig deel van de netwerkkosten op zich nemen.

Het geval van Zuid-Korea wordt genoemd, dat "onlangs een systeem van commerciële onderhandelingen tussen exploitanten en grote verkeersgeneratoren heeft ingevoerd, onder toezicht van de toezichthouder."

Als dit onevenwicht niet wordt gecorrigeerd, waarschuwen de ondertekenaars dat "de financiële capaciteit van aanbieders om netwerkinvesteringen te blijven doen, zal blijven afnemen". Dit zou een directe impact hebben op "miljoenen Colombiaanse huishoudens die afhankelijk zijn van een goede internetverbinding om te werken, te studeren, toegang te krijgen tot gezondheidszorg en deel te nemen aan het democratische leven".

Bovendien zal het "de uitrol van netwerken in landelijke en afgelegen gebieden vertragen, waardoor de digitale kloof groter wordt" en de digitale ontwikkeling van het land in gevaar komt.

Om al deze redenen doen de vakbonden een "dringende oproep aan de Rijksoverheid, het Congres van de Republiek en de toezichthoudende en regelgevende instanties" om duidelijke en eerlijke regels op te stellen met betrekking tot het gebruik van netwerken.

Ze benadrukken dat "het reguleren van eerlijk gebruik van netwerken niet alleen een economische maatregel is", maar een "politieke en sociale beslissing die gevolgen heeft voor het recht op connectiviteit, territoriale gelijkheid, democratie en de digitale toekomst van alle Colombianen."

*Artikel ontwikkeld met AI-ondersteuning