"Het is de plek waar we van droomden!": in Toulon wordt een nieuwe culturele ruimte gebouwd

Het afgelopen jaar is er een toename in de uitwisselingen via een WhatsApp-groep. Zo'n honderd kunstenaars mobiliseerden zich op zoek naar een culturele 'fabriek', een plek waar ze voorafgaand aan hun shows of tentoonstellingen konden werken. Een plek die in Toulon schromelijk ontbrak. Ontmoetingen in de stad werden uiteindelijk toegevoegd aan virtuele gesprekken om netwerken te benutten en bij de juiste deuren aan te kloppen. Totdat het kantoor van burgemeester Josée Massi eindelijk een oplossing vond.

Sinds ¹ juni heeft de hoofdstad van de Var een nieuwe creatieve ruimte: de "voûtes". Deze is gevestigd in de voormalige kelders van Les Lices, die ooit dienst deden als opnamestudio's, vlak naast concertzaal Zénith.

Een plek die al jaren onbezet is

"Dit is een enorme verademing voor de cultuur in Toulon", aldus directeur Stéphanie Slimani. "De gemeente stelt zes kelders van 50 m² gratis ter beschikking aan professionele kunstenaars. Deze ruimtes zullen dienen als opslagruimte, kostuumontwerp, werkruimte, ontmoetingsruimte en productieatelier. Het is de creatieve ruimte waar we van droomden, en die hier nooit heeft bestaan!"

De Porte d'Italie, het voormalige bisdom, en het Hof van Nice werden enige tijd verkend. Tevergeefs, vanwege een gebrek aan realistische vooruitzichten of een haalbaar project op korte of middellange termijn. Beeldend kunstenaars en andere actoren verwelkomden Josée Massi's voorstel dan ook met oprechte opluchting.

"Het gesprek met de kunstenaars was constructief", bevestigt de burgemeester. "We begrepen hun problemen, hun behoeften, en we probeerden daar zo goed mogelijk op in te spelen. Ik geloof in cultuur en het lijkt me essentieel dat professionals een gedeelde werkplek hebben. In dit geval stonden deze kelders van Lices al jaren leeg."

De enige beperking: "wegens" het vooruitzicht van de gemeenteraadsverkiezingen in 2026 wilde de gemeente zich niet langer dan twaalf maanden vastleggen. Op de locatie zelf wordt echter al gewerkt aan enkele kleine verbouwingswerkzaamheden. De verenigingen, die in juni de sleutels kregen, zouden er eigenlijk al in september hun intrek moeten kunnen nemen. Maar ook niet onder welke voorwaarden dan ook.

Geen publieke receptie

"We hebben een aantal regels opgesteld", vervolgt Stéphanie Slimani, artistiek directeur van "Voûte". Dit collectief, verantwoordelijk voor het beheer van de site, wordt bestuurd door zeven personen die zeven gezelschappen vertegenwoordigen ⁽¹⁾ . "Maar alle professionele kunstenaars en gezelschappen in de podiumkunsten en beeldende kunst kunnen zich aansluiten door zich eind juni aan te melden " ⁽²⁾ , voegt Stéphanie Slimani eraan toe.

Dit onderstreept dat het idee van een gedeelde plek ook inhoudt dat "bepaalde middelen, zoals kostuums, decors of accessoires, gebundeld kunnen worden" . Aan de andere kant zal de ontvangst van publiek niet worden toegestaan. Ook het kunstenaarscollectief Volatil, eveneens dakloos sinds het enkele maanden geleden (tijdens onze vorige edities) uit Aguillon vertrok, maakt deel uit van het avontuur en profiteert zelfs van een kluis die helemaal voor zichzelf is.

"Alles gaat goed ", vat Stéphanie Slimani samen. "Het is alsof we een mooie subsidie ​​ontvangen! De burgemeester was snel en efficiënt. We kunnen nu creëren en repeteren. Voor liveoptredens en beeldende kunst is dit geweldig nieuws!" De opening is gepland op 13 september.

1. Het geluid van mensen; De neus; Als je mij temt; De goddelijke fabriek; Ratafia Theater; De zeeratten; Florence Morali.

2. [email protected]