Hij is degene die kleur terugbrengt in Marsupilami: ontmoet Benjamin Chaud op het boekenfestival van Hyères

Hij is een van de favoriete auteurs van de jongsten, dankzij zijn pen en potlood. Benjamin Chaud bracht onder andere Pompon Ours tot leven en gaf Marsupilami nieuw leven. Geweldige boeken die de blik van jonge lezers prikkelen en hen tegelijkertijd echte verhalen vertellen. De rijke tekeningen en de diepgang van de verhalen spreken kinderen aan. "Het zijn grote albums met veel details, een beetje zoek-en-vind-achtig, waarin ook een verhaal zit, een rode draad", vertelt de auteur bij zijn stand op het boekenfestival van Hyères.

In zijn 25-jarige carrière heeft Benjamin Chaud ongeveer honderd albums uitgebracht. Genoeg om de aandacht van grote uitgevers te trekken, zoals toen hij werd benaderd om de avonturen van Marsupilami over te nemen. "Little Urban vroeg me om het te doen omdat ze de rechten hadden overgenomen van Franquins familie. En ik was erg blij, hij is een kunstenaar die ik bewonder. En de wereld van Marsupilami is fantastisch: de jungle, die magische dieren... Er is ook een ecologische dimensie die me raakt," legt hij uit. Voor De avonturen van Kleine Marsu genoot hij een grote vrijheid: "Isabelle Franquin las het boek opnieuw tijdens de potloodschets en het inkleuren, maar ze weigerde nooit iets", legt de auteur uit Briançon uit.

“Laat kinderen zien dat je succesvol kunt zijn zonder al te moedig te zijn.”

Hoewel Benjamin Chaud samenwerkt met andere auteurs en zijn eigen stempel drukt op saga's als Pomelo en Taupe et Mulot , legt hij ook veel van zichzelf in zijn personages. Over Pompon Ours, waarvan het eerste deel in 2011 verscheen, geeft hij zelfs een autobiografisch aspect toe: "Hij werd tegelijk met mijn oudste zoon geboren. Het was bedoeld om de vader-zoonrelatie te beschrijven. En toen mijn tweede zoon kwam, kreeg Pompon Ours een broertje. Het is heel autobiografisch: hij is de vader die ik wil zijn en het kind dat ik wil dat hij is: nieuwsgierig, vrij, onverschrokken, maar ook chagrijnig en egoïstisch. Ik hou van helden die net als wij zijn. Het is belangrijk om kinderen te laten zien dat je kunt slagen, zelfs als je niet supermoedig, gul of intelligent bent. Het leven draait ook om fouten maken, en we leren meer van onze fouten." Een boodschap die de lezers raakt… en hun ouders.

Instagram-censuur

Gisteren besprak ik met Marc Levy censuur en boeken die in bepaalde Amerikaanse staten verboden zijn. Benjamin Chaud wordt daarentegen geconfronteerd met een andere vorm van censuur: die van sociale netwerken. Op Instagram deelt de illustrator met zijn volgers een aantal tekeningen die wat volwassener zijn en die de moderatiegrens niet halen, ook al is er geen sprake van enige overtreding.

"Ik snap niet waarom of hoe tekeningen gecensureerd worden. Een tekening heeft een abstracte dimensie, het is denkbeeldig. Ik zie niet in hoe dat immoreel kan zijn. In de kunstgeschiedenis zijn er zoveel schilderijen die naakten voorstellen! En tekenen gaat ook over het weergeven van het menselijk lichaam. Het lichaam is niet immoreel, het is de manier waarop we ernaar kijken die dat wel kan zijn. Ik heb niet het gevoel dat ik grensoverschrijdende dingen doe. Mijn tekeningen zijn teder, grappig... Terwijl er veel verkapte pornografie op deze netwerken te vinden is," besluit hij.