Veertien maanden na hun ongelukkige val draaien de vleugels van de Moulin Rouge weer

"Het hele gezelschap is erg blij dat we onze vleugels weer terug hebben, de vleugels van Parijs", vertelde Cyrielle, een van de 60 danseressen van het Parijse cabaret, aan AFP.

Kort voor 23.00 uur (21.00 uur GMT) kwamen deze versieringen, met een diameter van meer dan twaalf meter, tot leven dankzij de opstart van een gloednieuwe, speciaal vervaardigde elektromotor.

Voor deze gelegenheid trad het Moulin Rouge-gezelschap op voor het etablissement, te midden van een weelde aan rode veren die het ontwaken van de vleugels symboliseerden.

Enkele honderden toeschouwers waren getuige van deze heropleving, die het verkeer op deze drukke boulevard in Noord-Parijs tot stilstand bracht. Op het dak van het etablissement vierden dansers de heropleving met vuurwerk in de hand.

"Ik ben dol op cabaret, op music hall. Het is een heel mooi, bijna ontroerend moment", aldus de 46-jarige Stéphane, die het evenement niet wilde missen.

Op 25 april 2024 werd het cabaret, dat in de 19e eeuw werd vereeuwigd door de schilder Toulouse-Lautrec en in de film van Baz Luhrmann met Nicole Kidman (2001), ontwaakt zonder vleugels.

Ze vielen 's nachts neer, zonder dat er gewonden vielen, door een defect in de centrale as. Het zorgde voor grote verbijstering bij de bewoners van de wijk en daarbuiten.

Tijdens hun val hadden ze de eerste drie letters van de naam van de plek weggehaald die aan de gevel in het 18e arrondissement van Parijs, aan de voet van de Butte Montmartre, hing.

Vier rode en gouden messen

De Moulin Rouge is sinds het ongeluk nog steeds open en staat vooral bekend om zijn Franse Cancan, de traditionele, wilde dans uit de operettes van Offenbach uit het midden van de 19e eeuw.

Op 5 juli 2024, een week voordat de Olympische vlam de Olympische Spelen in Parijs zou passeren, opende de Moulin Rouge vier nieuwe vleugels, gemaakt van een combinatie van aluminium en staal. De nieuwe motor die nodig was om de vleugels te laten draaien, was echter nog niet op tijd klaar.

"De vleugels van de Moulin Rouge zijn altijd al gedraaid, dus moesten we dit Parijse symbool teruggeven aan Parijs, aan Frankrijk, en in de staat waarin het zich voorheen bevond", vertelde Jean-Victor Clérico, algemeen directeur van het etablissement dat elk jaar 600.000 bezoekers trekt, aan AFP.

De vleugels van de Moulin Rouge draaien voortaan elke dag van 16.00 uur tot 02.00 uur.

Ze werden verlicht door honderden rode en gouden gloeilampen, nu energiezuinige LED-lampen, en gingen voor het eerst aan op 6 oktober 1889, toen het cabaret opende.

Met zijn 90 artiesten van 18 nationaliteiten biedt het cabaret 365 avonden per jaar twee voorstellingen in een wervelwind van veren, strass-steentjes en pailletten. In totaal komen er 1.700 toeschouwers op af, waarvan de helft buitenlanders.

Op het podium presenteert het gezelschap - waaronder de iconische "Doriss Girls", vernoemd naar Moulin-choreografe Doris Haug - om 21.00 uur en 23.30 uur de revue "Féérie", een eerbetoon aan het circus en de Lichtstad van 1900 tot heden, voorafgaand aan het niet te missen Franse Cancan.

De Moulin Rouge, die al vier generaties lang in dezelfde familie is, heeft vorig jaar binnen haar muren een "stad van kunstambachten" gecreëerd, waarin de laatste Franse verenwerk- en borduurateliers zijn samengebracht en die het label Levend Erfgoed hebben gekregen.