Claude Nicollier roept op tot de aankoop van meer F-35's

"Het annuleren van de aankoop van de F-35 zou het slechtste zijn wat we kunnen doen" en "onverantwoordelijk", zei Claude Nicollier in een interview met "NZZ am Sonntag". Het opgeven van de F-35's zou neerkomen op het in gevaar brengen van onze eigen veiligheid in de huidige geopolitieke context van Russische agressie, die mogelijk niet stopt bij Oekraïne. Hij pleit er daarom voor dat Bern met de Amerikanen onderhandelt, "maar dan zullen we de prijs voor de 36 vliegtuigen moeten betalen." En hij eist dat Bern later extra straaljagers aanschaft: "In de toekomst zullen 50 gevechtsvliegtuigen het juiste aantal zijn voor Zwitserland." Het in twijfel trekken van de aankoop ervan, enkel en alleen vanwege de extra kosten die de Verenigde Staten opleggen, zou ertoe kunnen leiden dat ons land binnenkort zonder operationele luchtmacht komt te zitten, waarschuwt hij.

De Vaudois, die naar eigen zeggen in persoonlijke hoedanigheid spreekt, was in 2019 een belangrijke ambassadeur voor Viola Amherd: in een deskundigenrapport, opgedragen door het Federale Ministerie van Defensie, analyseerde hij de luchtdreigingen waarmee Zwitserland werd bedreigd en gaf hij een nieuwe impuls aan de aankoop van de F-35.

Bovendien krijgt hij in Bern de steun van Nationaal Raadslid Thomas Hurter (SVP/SH), een voormalig militair piloot, die vindt dat Zwitserland 72 straaljagers nodig heeft. Nationaal Raadslid Reto Nause (Centrum/BE), voorzitter van de Zwitserse Veiligheidsalliantie, is het daarmee eens, maar erkent dat de huidige politieke realiteit heel anders is. In de Raad van State is Josef Dittli (FDP/UR) van mening dat de F-35-vloot op middellange termijn moet worden uitgebreid. Hij eist ook een snelle verhoging van het defensiebudget.

Priska Seiler Graf (SP/ZH), voorzitter van de Commissie Veiligheidsbeleid, noemt het verzoek van Claude Nicollier een "provocatie". Ze pleit voor een heroverweging van de luchtverdediging met minder vliegtuigen en prioriteit voor de strijd tegen drones. Ze is ook van mening dat Zwitserland de Amerikaanse straaljager niet koste wat kost moet kopen: "We moeten naar Frankrijk luisteren en een Europees vliegtuig overwegen", zegt ze.