Club Med wisselt van baas na spanningen met aandeelhouders

Na maanden van spanningen met de hoofdaandeelhouder, de Chinese groep Fosun, verlaat de CEO van Club Med, Henri Giscard d'Estaing, het schip.

Het is het einde van een 23-jarig avontuur. De zoon van voormalig voorzitter Valéry Giscard d'Estaing leidde de beroemde vakantie- en vrijetijdsclub sinds 2002. Vandaag, op 68-jarige leeftijd, is "Henri" , zoals de GO's, de "vriendelijke organisatoren" van de club , hem noemen, feitelijk ontslagen. Hij maakte dit bekend op woensdag 16 juli 2025, nadat Fosun zonder zijn toestemming een nieuwe CEO had aangesteld, wiens identiteit onbekend is. We weten alleen dat hij Fransman zou zijn.

De relatie tussen president Henri Giscard d'Estaing en Fosun is al sinds minstens 2024 gespannen. De meningsverschillen zijn strategisch van aard, met name over de ontwikkeling van de kapitaalstructuur van de groep, die in 2015 door het Chinese bedrijf werd overgenomen na een langlopend overnamebod. De druppel was begin juni 2025 toen HGE pleitte voor een terugkeer van Club Med naar de Parijse beurs, waar het bedrijf in 2015 was vertrokken. Een terugkeer naar de Parijse beurs stuitte op verzet van de Chinese aandeelhouder.

Fosun verzet zich tegen het plan van Henri Giscard d'Estaing om het management van de groep te diversifiëren door minderheidsaandeelhouders te verwelkomen en een internationale bestuursstructuur te creëren die de historische Franse wortels van het bedrijf respecteert door een beursnotering in Parijs. Dit is ondenkbaar in de ogen van de Chinese aandeelhouders, van wie de meerderheid momenteel in Shanghai gevestigd is.

Maar kunnen we spreken van het einde van het "Club Med-avontuur" , waarvan het imago nog steeds stevig verankerd is in de geesten van vele generaties? Een bladzijde wordt omgeslagen. Wat zijn de ambities van de toekomstige nieuwe baas? Wat zal er overblijven van de geest van Club Med, in 1950 bedacht door de Belgische sportkampioen Gérard Blitz en verder ontwikkeld door Gérard Trigano en zijn familie? Een ondernemersavontuur dat Henri Giscard d'Estaing van de financiële ondergang redde en aan zijn opvolger naliet. Het bedrijf zal in 2025 1,5 miljoen klanten, 70 locaties wereldwijd en een vijfmaster voor cruises tellen.