Frisby, de gefrituurde kipfranchise die het Colombiaanse patriottisme aanwakkert

"Vandaag wil ik mijn excuses aanbieden aan alle Colombianen, omdat we niet alleen jullie goud hebben afgenomen, maar ook jullie meest waardevolle bezit." Met deze komische zin vatte een Spaanse influencer op TikTok de recente zaak samen tussen Frisby, Colombia's populairste gefrituurde kipfranchise, en een onbekend Spaans bedrijf. Zij beschuldigt het bedrijf ervan haar handelsmerk te hebben misbruikt om het in Europa te exploiteren. Een juridische en mediastrijd die een ongekend gevoel van patriottische opstand in het Zuid-Amerikaanse land heeft aangewakkerd.

De zaak begon in april, toen in Spanje een website en sociale media-accounts onder de naam van Frisby opdoken. Deze publicaties "wekten aanvankelijk de hoop dat het bedrijf, met meer dan veertig jaar geschiedenis in Colombia, zou landen in een land waar meer dan 800.000 Colombianen wonen", schrijft El País America . Maar die aspiraties verdwenen snel toen Frisby de overname van zijn merk door een gelijknamig bedrijf aan de kaak stelde. Dat bedrijf was minder dan een jaar geleden opgericht door twee Europeanen, de Spanjaard Gonzalo Barrenechea en de Belgische Jacqueline Guillemine Pérez.

De Spaanse franchise Frisby España SL profiteert van het feit dat de Colombiaanse franchise haar handelsmerk nog nooit in Europa heeft gebruikt, ondanks dat het in 2005 werd geregistreerd. Daarom heeft het Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie (EUIPO) een voorlopige beslissing in haar voordeel verkregen, waardoor ze het handelsmerk vrij mag gebruiken, met een logo en grafische identiteit die lijken op het origineel.

Nadat Frisby SA BIC door de rechtbank was afgewezen, kreeg het onverwachte steun van zijn belangrijkste concurrenten in Colombia, Kokoriko en KFC, gevolgd door bijna 200 merken uit de luchtvaart, cement, olieproducten en zelfs voetbalteams en politici van alle rangen en standen. "Een ongekend viraal fenomeen in de Colombiaanse zakenwereld", aldus de krant El Tiempo .

In dit land waar kip koning is, heeft "Frisby's juridische strijd tegen een Spaans handelsmerk het patriottisme van Colombia aangewakkerd" tegen het land waarvan het in 1810 onafhankelijk werd, meldt El País América.

"Hoewel we het nog steeds niet eens kunnen worden over het weer, heeft kip ons verenigd", lacht El Colombiano . "Want in Colombia is de arepa (maïskoek) rond, drinkt men de koffie zonder suiker en komt de kip uit Frisby", aldus de krant over het merk met 270 restaurants, waar zo'n 5.000 mensen werken. Terwijl de Colombiaanse journalist Daniel Samper zelfs zo ver ging om het merk boven “de liefde die we voor Shakira hebben” te plaatsen in een column gepubliceerd door het tijdschrift Cambio .

En hoewel de juridische strijd nog lang niet voorbij is, aangezien Frisby nog steeds in beroep kan gaan tegen de beslissing van het EUIPO voordat de merkregistratie in Europa wordt geannuleerd, is het merk in deze zaak voorlopig als winnaar uit de bus gekomen. Het bedrijf heeft namelijk geen cent uitgegeven aan een marketingcampagne die anders "miljoenen pesos zou hebben gekost", benadrukt El Tiempo.