Krijgen we binnenkort onze vakantiedagen terug als we tijdens de feestdagen ziek worden?

Ziek worden tijdens je vakantie, soms waar je het hele jaar op hebt gewacht. Het is de schrik van veel werknemers, omdat ze na hun geplande vakantie toch weer aan het werk moeten bij hun werkgever. Toch is deze praktijk illegaal volgens de Europese Commissie.

Op 18 juni stuurde de Commissie een aanmaningsbrief naar Frankrijk wegens "het niet naleven van de EU-regels inzake arbeidstijden". "De Commissie is van mening dat de Franse wetgeving daarom niet in overeenstemming is met de Arbeidstijdenrichtlijn en de gezondheid en veiligheid van werknemers niet garandeert", aldus de Commissie in haar brief.

Ook betreurt zij het dat er in de arbeidswetgeving geen regeling is opgenomen die werknemers de mogelijkheid biedt om hun verlof uit te stellen in geval van ziekte tijdens hun vakantie.

Volgens een arbeidsadvocaat die in het Hof van Cassatie sprak , “is het altijd de eerste reden voor afwezigheid op het werk die voorrang krijgt op de andere”.

Deze aanmaning lijkt dus in het voordeel van werknemers te zijn, die daardoor hun vakantie konden uitstellen. Maar werkgevers krijgen hier de kriebels van. Zo ook Steven, een ambachtelijke bakker uit Savoie.

Sinds september 2023 kan een zieke werknemer maandelijks 2,5 vakantiedagen extra opbouwen. Na een tijdje doen we ons uiterste best voor de medewerkers, maar als de medewerker tijdens zijn vakantie iets kapotmaakt, dan is dat pech.

"Er komt een moment dat ik als werkgever vijf weken per jaar moet sluiten. En nu, deze zomer, ga ik helemaal niet meer dicht. Ik ga als bakker werken om mijn werknemers te kunnen betalen die op vakantie zijn. Dus er komt een moment dat we niet ieders kosten kunnen dekken", zei hij vrijdag in Les Grandes Gueules .

Deze mening wordt niet gedeeld door spoorwegarbeider Bruno Poncet. Voor hem is het standpunt van de Europese Commissie het meest rechtvaardig. "Wie betaalt de werknemer als hij niet werkt? De sociale zekerheid. Zodat de baas niet dubbel betaalt," benadrukt hij.

Joëlle Dago-Serry zegt dat ze in tweeën is verdeeld.

"Enerzijds is het logisch, want als je je been breekt tijdens het skiën en vijftien dagen in het ziekenhuis ligt, kun je niet zeggen dat je op vakantie bent. Ik denk dat we een middenweg moeten vinden. We moeten strengere voorwaarden stellen, zoals ernstige ziektes en immobilisatie", zegt ze.

Ondanks deze formele kennisgeving zullen de regels voor werknemers niet onmiddellijk veranderen. Frankrijk heeft nu twee maanden de tijd om te reageren. Afhankelijk van of het antwoord bevredigend is of niet, kan de Europese Commissie de zaak vervolgens voorleggen aan het Europees Hof van Justitie om Frankrijk te laten veroordelen.