Luchtvaart: honderdduizenden passagiers getroffen door staking luchtverkeersleiders

Meer dan 1500 vluchten zijn geannuleerd en andere hebben aanzienlijke vertragingen opgelopen, met honderdduizenden passagiers in Europa als gevolg. Een staking van Franse luchtverkeersleiders op donderdag 3 juli en vrijdag 4 juli heeft de start van de zomervakantie ernstig verstoord en de luchtvaartmaatschappijen "miljoenen euro's" gekost.

De Franse Luchtvaartautoriteit (DGCA) schatte het aantal geannuleerde vluchten donderdag op 933, vertrekkend vanuit of aankomend in Frankrijk, oftewel ongeveer 10% van de oorspronkelijk geplande vluchten. Lokaal lagen deze percentages veel hoger: 50% op Nice, de op twee na grootste luchthaven van Frankrijk, en 25% op Parijs-Charles-de-Gaulle en Orly, die samen goed zijn voor 350.000 passagiers per dag in de zomer.

Premier François Bayrou noemde de staking "schokkend". "Het is alsof we de Fransen gijzelen door de dag dat iedereen op vakantie gaat te kiezen voor een staking van de luchtverkeersleiding", zei hij donderdagavond op BFMTV.

De gevolgen van de staking zijn ook buiten Europa merkbaar. De grootste Europese luchtvaartmaatschappij, Airlines for Europe (A4E), schat dat er op donderdag en vrijdag, de tweede dag van de staking, 1.500 vluchten in heel Europa zullen worden geannuleerd . Dit heeft gevolgen voor "bijna 300.000 passagiers" op het continent.

"Deze staking is onaanvaardbaar. De Franse luchtverkeersleiding is al verantwoordelijk voor een aantal van de ergste vertragingen in Europa, en nu zal het optreden van een minderheid van de Franse luchtverkeersleiders de vakantieplannen van duizenden mensen in Frankrijk en Europa verstoren", aldus Ourania Georgoutsakou, CEO van A4E.

Volgens de DGAC bedroeg het stakingspercentage 26,2%, waarbij 272 luchtverkeersleiders deelnamen aan de verplaatsing van duizend militairen.

De op één na grootste vakbond voor luchtverkeersleiders, Unsa-Icna (17% van de stemmen bij de laatste beroepsverkiezingen), lanceerde deze beweging om betere arbeidsomstandigheden en meer personeel te eisen. De op twee na grootste vakbond in de beroepsgroep, Usac-CGT (16%), sloot zich hierbij aan.

De vluchten die nog wel reden, ondervonden de hele dag aanzienlijke vertragingen, met vertragingen tot anderhalf uur in Nice, aldus het DGAC-dashboard. A4E schatte dat de vertragingen in Europa donderdag in totaal "bijna 500.000 minuten" bedroegen op bijna 33.000 vluchten.

Vrijdag, de dag voor de schoolvakantie, zal de situatie nog gespannener zijn op de luchthavens van Parijs en Beauvais, een bolwerk van budgetmaatschappijen . De DGAC (Franse luchtvaartautoriteit) heeft daar een vermindering van het aantal vluchten met 40% bevolen. De grootste luchtvaartmaatschappij van Europa, Ryanair, maakte donderdag bekend dat het 400 vluchten had moeten annuleren, wat gevolgen had voor 70.000 passagiers, zo blijkt uit een nieuw rapport.

De baas, Michael O'Leary, die geen onbekende is met opvallende stunts, hekelde de situatie als gevolg van "een klein aantal Franse luchtverkeersleiders die deelnamen aan recreatieve stakingen". Hij drong er bij de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, op aan om de luchtverkeersleiding in Europa te hervormen of af te treden als ze "nog niet klaar" is om dat te doen .

Air France bevestigde dat het "gedwongen was haar vluchtschema aan te passen" , zonder precieze aantallen te noemen. Wel benadrukte het bedrijf dat het langeafstandsnetwerk niet werd beïnvloed.

De staking kost de luchtvaartmaatschappijen "miljoenen euro's", waarschuwde transportminister Philippe Tabarot donderdag. Hij herhaalde dat hij niet wil toegeven aan de "onaanvaardbare" eisen van de vakbonden.

Er is een controversiële hervorming gaande om een ​​tijdklok in te voeren voor verkeersleiders bij hun indiensttreding, na een "ernstig incident" op de luchthaven van Bordeaux eind 2022, waarbij twee vliegtuigen bijna met elkaar in botsing kwamen. Een onderzoek wees uit dat de gebrekkige organisatie van het werk van de verkeersleiders de oorzaak was.

Enkele grieven van Unsa-Icna: "te weinig personeel, verantwoordelijk voor vertragingen gedurende een groot deel van de zomer" , verouderde gereedschappen en "giftig management, dat niet strookt met de vereiste sereniteit en veiligheid" .