Teruggeroepen kazen: sinds half juni ‘geen productbesmetting’ meer geconstateerd

Door De nieuwe Obs met AFP

In de maand na de eerste waarschuwing medio juni bij kazen werd er geen Listeria-besmetting van producten geconstateerd, maar in augustus werden uit voorzorg massaal producten teruggeroepen nadat er een verband was vastgesteld met gevallen van listeriose, zo meldde het Ministerie van Landbouw op woensdag 13 augustus.

Verenigingen hebben de vertraging in de reactie tussen de eerste ontdekking van de bacterie op 12 juni en de massale terugroepactie eerder deze week aan de kaak gesteld. Het ministerie werd woensdag ondervraagd over de tijdlijn van de acties van het bedrijf en de reactie van de autoriteiten.

De kazen die het bedrijf momenteel verkoopt, worden "geproduceerd en op de markt gebracht onder nauwlettend toezicht van de exploitant en de autoriteiten, met strenge dagelijkse microbiologische controles", aldus het ministerie tegenover journalisten.

Gezondheidsautoriteiten hebben 21 gevallen van listeriose vastgesteld, waaronder twee sterfgevallen, die "mogelijk verband houden" met de consumptie van gepasteuriseerde melkkazen van de Chavegrand-kaasfabriek, aldus een dinsdag vrijgegeven verklaring van de overheid.

De betreffende kazen, waaronder Camembert, roomkaas en geitenkaas, werden "tot 9 augustus 2025" door de kaasmakerij op de markt gebracht "op het gehele nationale grondgebied" , met name in supermarkten, en ook "internationaal" . Meer dan 40 partijen werden tussen maandag en dinsdag teruggeroepen vanwege vermoedelijke besmetting, aldus de overheidswebsite Rappel Conso.

Een eerste terugroepactie van producten van de Chavegrand-kaasfabriek vond plaats nadat een distributeur op 12 juni een besmetting met Listeria monocytogenes in een kaasmonster had ontdekt, aldus het ministerie. Nadien uitgevoerde controles door het bedrijf toonden echter een maand na de waarschuwing "geen besmetting" aan en "kon de productie worden voortgezet". Pas later, aldus dezelfde bron, werd een verband gelegd met de gevallen van listeriose en "werd uit voorzorg vanaf 9 augustus begonnen met massale terugroepacties en terugroepacties van de producten van het bedrijf."

Volgens het bedrijf werden de in juni en augustus teruggeroepen kazen geproduceerd op een oude productielijn, die begin juni werd gesloten en vervangen door een nieuwe lijn. Vervolgens werd er een "zeer streng analyseplan" uitgevoerd, "waarbij enkele duizenden analyses" werden uitgevoerd. Tot op heden is er nog steeds geen enkel spoor van Listeria in de kaasmakerij gevonden.

"We zijn nog steeds bezig met onderzoek, maar we hebben een aantal robuuste werkhypotheses [...] Tot op heden is het incident hoogstwaarschijnlijk onder controle dankzij de overstap naar de nieuwe lijn [...] Dit is een zeer ernstig geval en we werken er hard aan", verzekerde de kaasmakerij dinsdagavond.

"Het is net een strafrechtelijk onderzoek, we werken aan DNA. Hier is het Listeria-DNA - gevonden op de eerste gemelde kaas en op de besmette mensen, noot van de redactie - zeer vergelijkbaar", vertelde Guillaume Albert, woordvoerder van Chavegrand, woensdag aan Ici Creuse Radio. "Statistisch gezien is het niet uitgesloten dat wij het niet waren. Maar hoogstwaarschijnlijk denken we dat het van onze kaas afkomstig is", zei hij.

"Hoe kunnen we in juni met spoed een productielijn stilleggen, het aantal analyses met een factor 100 verhogen, aldus hen, en potentieel gevaarlijke producten blijven verkopen tot augustus, terwijl we beweren niets te hebben gevonden?" , vroeg Quentin Guillemain, voorzitter van de Vereniging van Families van Slachtoffers van met Salmonella Besmette Melk (AFVLCS), opgericht in 2017 tijdens het Lactalis-schandaal rond met salmonella besmette babymelk, zich in een persbericht af. De vereniging verwijst naar "schuldige nalatigheid van de overheid die maandenlang besmette producten in het vrije verkeer heeft laten" en trekt een parallel met de Lactalis-affaire.

De ngo Foodwatch betreurde ook een massale terugroepactie die te laat kwam "toen de schade al was aangericht " en stelde de maatregelen van de autoriteiten "tussen juni en augustus" ter discussie, evenals de beperkingen die zij te licht achtte wat betreft communicatie en terugroepacties die bedrijven worden opgelegd in geval van besmetting. De ngo riep "exploitanten - fabrikanten en distributeurs - die zich vaak beperken tot minimale communicatie, op om transparant te zijn op hun websites en sociale media" en om verantwoording af te leggen.

Het ministerie van Landbouw herhaalde woensdag dat "de primaire verantwoordelijkheid voor voedselveiligheid bij de exploitanten ligt" en dat "in geval van een waarschuwing de autoriteiten toezicht houden op het risicobeheer door de exploitanten ". "De mededeling van de gezondheidsautoriteiten versterkt" de maatregelen die het bedrijf heeft genomen om de producten terug te roepen , "maar vervangt deze niet", voegde het eraan toe.