Einde van het leven: parlementsleden keuren procedure voor euthanasieverzoek goed

Op woensdag 21 mei stemden parlementsleden in met de voorwaarden waaronder iemand bij zelfdoding een arts om hulp bij zelfdoding kan vragen tijdens het uitgebreide onderzoek naar de tekst van dit nieuwe, veelbesproken recht.

Volgens het wetsvoorstel moet een persoon die euthanasie aanvraagt, dit doen bij een arts "die noch een familielid, noch een aangetrouwde familielid, noch een echtgeno(o)t(e), noch een samenwonende partner, noch een partner met wie hij of zij een burgerlijk solidariteitspact heeft, noch een begunstigde is."

De afgevaardigden wilden bovendien, door een amendement van de regering aan te nemen, verduidelijken dat het verzoek van de patiënt aan de arts "schriftelijk of op een andere wijze die past bij zijn of haar mogelijkheden" moet worden ingediend.

In de eerste versie werd enkel gesproken over een ‘uitdrukkelijk verzoek’ en werd voor de details verwezen naar een uitspraak van de Raad van State. In de tekst is bepaald dat dezelfde persoon niet meerdere verzoeken tegelijk kan indienen, en dat een verzoek niet "tijdens een teleconsultatie" kan worden ingediend.

Ook werd een amendement aangenomen door parlementsleden van de onafhankelijke Liot-groep om te verduidelijken dat het verzoek kan worden opgehaald bij de persoon "thuis" of "op een andere plek waar zorg wordt verleend" als de persoon niet naar zijn/haar dokter kan gaan.

De arts moet de persoon informeren over zijn of haar gezondheidstoestand en dat hij of zij baat kan hebben bij palliatieve zorg. In de tekst staat ook dat de arts "de persoon en zijn/haar dierbaren adviseert om hen door te verwijzen naar een psycholoog of psychiater."

Rechtse parlementariërs hebben geprobeerd om het consult met een psycholoog of psychiater structureel te maken.

"Omdat we depressieve stoornissen kunnen hebben, vooral angststoornissen, die (...) het oordeelsvermogen kunnen aantasten", betoogde parlementslid Philippe Juvin (Les Républicains). "Hiermee wordt de patiënt feitelijk onder voogdij geplaatst en overgelaten aan de beslissing van een psychiater", reageerde GroenLinks-parlementslid Sandrine Rousseau.

Minister van Volksgezondheid Catherine Vautrin benadrukte dat de regering later in de tekst een amendement zou indienen waarin artsen verplicht worden om het oordeel van een psychiater te raadplegen "wanneer zij ernstige twijfels hebben over het beoordelingsvermogen van de persoon."

Parlementsleden moeten nu de volgende stappen in de procedure bespreken, waaronder kwesties rond collegialiteit bij het besluit of een verzoek om euthanasie al dan niet wordt ingewilligd.

Dinsdag keurden parlementsleden vijf cumulatieve voorwaarden goed waaraan een patiënt moet voldoen om in aanmerking te komen voor het recht op euthanasie. De stemming over de gehele tekst, in eerste lezing, staat gepland voor dinsdag 27 mei. Er zijn nog zo'n 1100 amendementen in behandeling.