Gezondheid. Sinds 1 juni zijn er meer dan 100 mensen verdronken, een stijging ten opzichte van 2024.

Sinds begin juni zijn er in Frankrijk al meer dan 100 mensen verdronken. Dat is de helft meer dan in dezelfde periode in 2024, meldde het Franse agentschap voor volksgezondheid vrijdag. Het agentschap ziet dit als een gevolg van de recente hittegolf.

"We leggen het verband met de hittegolf die we net hebben meegemaakt", zei Aymeric Ung, epidemioloog bij het agentschap voor volksgezondheid, tijdens een persconferentie.

Vooral adolescenten worden getroffen

De volksgezondheidsdienst stelt vast dat tussen ¹ juni en 2 juli 109 mensen door verdrinking zijn omgekomen. Dit is 58% meer dan in dezelfde periode vorig jaar. De trend is nog sterker wanneer alle verdrinkingen worden meegerekend, inclusief de niet-dodelijke: met meer dan 400 is het aantal in één jaar tijd verdubbeld.

De stijging is vooral zorgwekkend onder minderjarigen. Tussen begin juni en begin juli zijn er al 19 mensen door verdrinking omgekomen, vergeleken met minder dan tien het jaar ervoor.

Deze gevallen betreffen voornamelijk adolescenten (ouder dan 13 jaar) en vonden meestal plaats in rivieren of andere wateren. Dit staat in schril contrast met de gevallen waarbij volwassenen net zo vaak op zee overlijden.

Een zomer onder streng toezicht

Voor de volksgezondheidsdienst is de oorzaak duidelijk: de tweede helft van juni werd gekenmerkt door een hittegolf van een voor die periode bijna ongekende omvang, gevolgd door een zware hittegolf begin juli. Vrijwel de hele metropoolregio werd getroffen.

"We weten dat deze hoge temperaturen de gevaren bij het zwemmen vergroten", benadrukt Aymeric Ung, voor wie "het verdrinkingsgevaar zeer reëel is (...) in onbewaakte rivieren en wateren."

Verdrinkingen dragen dus indirect bij aan de reeks gezondheidsproblemen die worden verergerd door extreme hitte, die steeds vaker voorkomt in de context van de opwarming van de aarde. Volksgezondheid Frankrijk zal de trend van verdrinkingen gedurende de zomer blijven volgen, een trend die over het algemeen toeneemt met de komst van de feestdagen.