Kwaliteit van het zwemwater in Saint-Jean-de-Luz: de stad wil ‘een einde maken aan vooroordelen’

De stad Saint-Jean-de-Luz en de Baskische stadsgemeenschap brachten het publiek samen in bioscoop Le Select om de zorgen over de kwaliteit van het zwemwater te bespreken. Dit was een gelegenheid om de genomen maatregelen toe te lichten, bepaalde vooroordelen te ontkrachten en te luisteren naar de vragen van de bewoners.

De kwaliteit van het zwemwater in de baai van Saint-Jean-de-Luz en Ciboure, evenals op de stranden van Saint-Jean-de-Luz ten noorden van de stad, is al jaren een veelbesproken onderwerp. Kritiek is er regelmatig: vervuiling, bacteriën, microalgen, afvalwater dat tijdens regenperiodes in de oceaan wordt geloosd... De bevolking vraagt ​​zich vaak af of de stranden van Zuid-Baskenland wel echt een risico vormen voor hun gezondheid. Om de zorgen te uiten en "een einde te maken aan vooroordelen", organiseerde de gemeente Saint-Jean-de-Luz op vrijdag 4 juni een openbare bijeenkomst in de onlangs gerenoveerde bioscoop Le Select .

Je moet er niet te laat bij zijn: dertig minuten voor aanvang stonden er al enkele inwoners van Luz in de rij. Een wat ouder publiek, vergezeld door een paar vissers, bezette al snel de 172 stoelen in zaal 2 van de bioscoop. Uiteindelijk moesten zo'n vijftig mensen, waaronder een twintigtal strandwachten (MNS) die deze zomer op de stranden van Luz waren ingezet , vanwege ruimtegebrek buiten blijven. Een bewijs dat het onderwerp interessant is en ongetwijfeld de grote zaal van de Select had kunnen vullen.

Voordat ze het woord gaven aan het publiek, beschreven Jean-Daniel Marino, Caroline Sarrade en Stéphanie Delporte, leden van de Agglomeratiegemeenschap van Baskenland (CAPB), het systeem dat de kwaliteit van het zwemwater op stranden controleert. Hoewel alleen analyses van het Regionaal Gezondheidsagentschap (ARS) wettelijk bindend zijn, werkt het CAPB nauw samen met gemeenten in een meer preventieve aanpak. "Het probleem is dat het ARS één dag een meting doet en achtenveertig uur later een resultaat geeft. We proberen te anticiperen om zwemmers niet aan risico's bloot te stellen", legt Jean-Daniel Marino uit.

De CAPB-teams die verantwoordelijk zijn voor deze kwestie, communiceren rechtstreeks met de burgemeesters. Bij ongunstige analyseresultaten of prognoses die wijzen op een verslechtering van de waterkwaliteit, informeren zij de gemeenten. Deze beslissen vervolgens of het zwembad al dan niet gesloten moet worden.

"Het probleem is dat de ARS de ene dag een meting doet en 48 uur later een resultaat geeft. We proberen te anticiperen."

De kwaliteit van het zwemwater in Baskenland, en meer specifiek in Saint-Jean-de-Luz, wordt regelmatig bekritiseerd door de bevolking. Manuel de Lara, leider van de oppositiegroep "Le Centre Luzien", noemde de baai tijdens een gemeenteraadsvergadering zelfs een "toiletpot". In reactie op deze kritiek merkten de specialisten van de CAPB op: "Ondanks de moeilijkheden die ons grondgebied en het klimaat met zich meebrengen, hebben we vandaag de dag uitstekende stranden van goede kwaliteit."

Een kaart van de stranden aan de Atlantische kust , opgesteld door de vereniging Eaux et Rivières de Bretagne, classificeerde het grote strand van Luzian echter als een van de stranden die in 2024 "vermijd" moeten worden. "Ze beschouwen het als zodanig omdat het vaker gesloten wordt dan andere stranden, niet omdat het meer vervuild is dan andere stranden", aldus Jean-Daniel Marino. Volgens het CAPB hebben de uitgevoerde werkzaamheden en dagelijkse studies het mogelijk gemaakt om het aantal gesloten stranden vanwege vervuiling in tien jaar tijd terug te dringen van 20 naar 8%.

"Ondanks de moeilijkheden die verband houden met ons grondgebied en het klimaat, hebben we vandaag de dag uitstekende stranden van goede kwaliteit."

Nog een misvatting: rioolwaterzuiveringsinstallaties overstromen als het regent. "Nee, de installaties overstromen niet. Het zijn de bovenstroomse netwerken, met hun retentiebekkens en regenwateroverstorten, die verzadigd kunnen raken voordat ze de installatie bereiken," herinnerde de CAPB ons eraan. De installatie in Saint-Jean-de-Luz, die momenteel niet voldoet aan de huidige normen, zal worden vervangen door een nieuwe installatie die verder van de kust komt te liggen. Het project is de fase van openbare vergaderingen gepasseerd. Het vertegenwoordigt een investering van € 28 miljoen en zal naar verwachting in 2027 worden afgerond.

Vervolgens nam het publiek het woord om hun vragen te stellen. Een bewoner vertelde over het ernstige ongeluk van zijn zus, die besmet raakte met de zeldzame bacterie Vibrio vulnificus, ook wel bekend als "vleesetende bacterie", nadat ze met een wond in de baai had gezwommen.

Anderen pleitten voor jaarlijkse controle van het zwemwater, niet alleen in de zomer. Een surfer eiste ook meer transparantie, met de publicatie van het voorspellingsbulletin dat de burgemeester in ontvangst nam. Sommigen uitten ook hun bezorgdheid over microalgen, zoals Ostreopsis , die als gevaarlijk voor de gezondheid worden beschouwd.

De ontwikkeling van microalgen werd uiteraard besproken door de CAPB, net als eerder deze week tijdens een conferentie in Biarritz . Aan het einde van de bijeenkomst leek de meerderheid van de aanwezigen gerustgesteld over de kwaliteit van het zwemwater, maar sommigen bleven sceptisch...