Slecht nieuws voor Trumps ambities voor de Nobelprijs voor de Vrede

Meld u aan voor de Slatest en ontvang dagelijks de meest inzichtelijke analyses, kritiek en adviezen in uw inbox.

President Donald Trump heeft publiekelijk geklaagd dat hij de Nobelprijs voor de Vrede verdient, maar toch lijkt hij op het punt te staan om minstens twee oorlogen te intensiveren. Tegelijkertijd verzwakt hij de positie van Amerika in de wereld en versterkt hij die van de machtigste dictaturen.

Een van deze rampen heeft Trump al veroorzaakt. Eerder deze week gaf hij groen licht voor het toen al geruchtende plan van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu om heel Gaza te bezetten – en donderdag keurde het Israëlische veiligheidskabinet dit beleid goed .

Trump had zijn signaal de dag ervoor afgegeven toen een journalist hem vroeg of Israël het plan moest uitvoeren. Trump antwoordde: "Dat is grotendeels aan Israël." Netanyahu is een van de weinige leiders op wie Trump wel enige invloed heeft. Als hij had gezegd: "Nee, dat zou een grote vergissing zijn" en de boodschap in besloten kring had herhaald, zou de premier zich vrijwel zeker hebben ingehouden – vooral omdat zijn eigen legerleider het plan afwees als onnodig voor de Israëlische veiligheid. Dit zou de rest van de wereld (die al steeds kritischer is geworden over Israëls acties) ongetwijfeld vervreemden en waarschijnlijk niet alleen de dood van meer Palestijnen veroorzaken, maar ook de weinige overgebleven Israëlische gijzelaars die in de schuilplaatsen en tunnels van Hamas worden vastgehouden.

De dubbele standaard is verbijsterend. Trump en zijn team aarzelen niet om te proberen te dicteren wat in het belang is van veel andere landen. Hij legde een importheffing van 50 procent op aan Brazilië omdat het zijn voormalige president – een vriend en politieke bondgenoot van Trump – had gearresteerd op beschuldiging van een staatsgreep. Hij heeft gedreigd Denemarken te straffen als het hem Groenland niet laat kopen en Canada als het zich niet als ^51e staat bij de VS aansluit. Vicepresident JD Vance bekritiseerde Duitsland nog niet zo lang geleden omdat het pro-nazi-uitingen verbood en hield zelfs vlak voor de verkiezingen een vriendschappelijke ontmoeting met de leider van de neofascistische partij. Toch zeiden zowel Trump als Vance dat Israël zelf moet beslissen of het de volledige bezetting van Gaza (die het voor het laatst van 1967 tot 2005 bezette) wil hervatten.

Het groene licht is in lijn met Trumps eerdere aandringen dat Netanyahu de oorlog "snel" moet "beëindigen", ongeacht de prijs voor Palestijnse levens of de schending van het internationaal recht. Hij gelooft misschien dat een gewelddadige bezetting zal leiden tot de definitieve verplettering van Hamas en daarmee een einde aan de oorlog – Netanyahu lijkt dat te denken – maar dit zou ten koste gaan van veel meer dood, vernietiging en hongersnood, en uiteindelijk de oorlog misschien niet echt beëindigen. (Veel Israëliërs dachten dat de openingssalvo's in hun vergelding voor de brute invasie van Hamas op 7 oktober 2023 Hamas knock-out zouden slaan; dat gebeurde niet.) In de tussentijd zou het zeker ook de groeiende status van Israël als pariastaat versterken, zelfs onder veel van zijn voormalige aanhangers in de westerse wereld.

Dan is er nog het andere grote conflict dat Trump op de een of andere manier probeert te beëindigen: de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne. Trumps standpunt over deze oorlog lijkt soms te wankelen. Over het algemeen steunt hij al lang de Russische president Vladimir Poetin en is hij fel kritisch op de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. De redenen hiervoor zijn zowel complex als verbijsterend. Hij bewondert Poetin openlijk, is jaloers op zijn autoritaire bewind en, voor zover hij een strategische visie heeft, streeft hij ernaar dat de grootmachten – die hij ziet als de VS, Rusland en China – de wereld in afzonderlijke invloedssferen verdelen. Hij haat ook Zelensky , wat teruggaat tot zijn poging om Zelensky onder druk te zetten om vuil over Joe Biden op te graven, vóór de verkiezingen van 2020, een daad die leidde tot Trumps eerste afzettingsprocedure. Sinds hij weer in het Witte Huis zit, heeft hij de Oekraïense president afgeschilderd als een simpele “verkoper” en eerder dit jaar heeft hij hem tijdens een op televisie uitgezonden bijeenkomst in het Witte Huis uitgescholden en hem van gebrek aan respect beschuldigd.

Sindsdien is hij milder geworden, vooral nadat Europese leiders Zelensky hadden geleerd hoe hij de ring van de tengere Amerikaanse president moest kussen. Trump is ook zichtbaar geïrriteerd door Poetins aanhoudende bombardementen op Oekraïense steden en het doden van burgers, waarmee hij Trumps smeekbeden om te stoppen negeert. Als gevolg daarvan heeft hij de wapenleveringen aan Oekraïne hervat, na deze aanvankelijk te hebben opgeschort, en gedreigd met sancties en invoerrechten tegen Rusland – waarvan de meeste inhoudelijk nietszeggend zijn – als Poetin de deadline voor een staakt-het-vuren niet haalt.

Poetin negeerde de dreigementen; de deadline verstreek zonder enige actie. En toch, na een drie uur durende ontmoeting tussen Poetin en Steve Witkoff, Trumps allround afgezant, staat er een top gepland tussen de twee presidenten in de komende dagen. Het oorspronkelijke plan was dat Trump Poetin zou ontmoeten, vervolgens Zelensky, en dat alle drie de leiders vervolgens samen een soort akkoord zouden sluiten. Zelensky zei dat hij niet zou ontmoeten zonder de aanwezigheid van Europese functionarissen . Poetin zei dat hij Zelensky pas zou ontmoeten na een alomvattende vrede – wat in Poetins ogen gelijkstaat aan een volledige overgave van Oekraïne.

Vrijdagmiddag leek het erop dat Trump de ontmoeting met Poetin toch zou voortzetten – de Russische leider hoeft zijn Oekraïense vijand niet te ontmoeten, in tegenstelling tot Trumps eerdere eisen dat de twee samen aan de top zouden deelnemen . Sterker nog, Trump lijkt bereid Poetin een grote overwinning te gunnen, een overwinning die zijn leger op het slagveld niet heeft kunnen behalen, ondanks 3,5 jaar van intense gevechten.

Politico meldde vrijdag dat een deal, gesloten tussen Poetin en Witkoff, inhoudt dat Oekraïne de Krim en de gehele oostelijke Donbas-regio aan Rusland moet afstaan en zich moet terugtrekken uit de stukken grondgebied in die regio die nu onder controle staan van Kiev.