Clint Capela landt in Houston met Kevin Durant

De Houston Rockets bevestigden zondag de komst van NBA-superster Kevin Durant van Phoenix, een grootschalige verhuizing waarbij zeven franchises betrokken zijn.

"Aan de slag", plaatsten de Rockets op hun sociale media met een foto van Durant om de grootste transfer van het tussenseizoen te bevestigen, die twee weken geleden door omroep ESPN werd aangekondigd.

Durant, die in september 37 wordt na een mislukte periode in Phoenix, zal proberen terug te komen voor een 18e NBA-seizoen in Houston, een team in opkomst dat vorig seizoen als tweede eindigde in de Western Conference.

"Mijn tijd in Phoenix loopt ten einde. Al mijn tussenstops hebben een positieve impact op me gehad (...) Ik heb genoten van al onze interacties, van de staf tot de spelers, het is een familie waar ik blij deel van uitmaak. Ik geloof oprecht dat de NBA één grote gemeenschap is. Ik stuur al mijn liefde naar Arizona. Houston, ik kan niet wachten!" schreef Durant op zijn X-account.

De achtste beste scorer in de geschiedenis van de Noord-Amerikaanse competitie (30.571 punten), tussen Wilt Chamberlain en Shaquille O'Neal, 14 keer All-Star, "KD" versterkt hiermee de ambities van een team dat opnieuw in aanmerking komt voor de titel.

"Ik heb eerder tegen Kevin gespeeld en hem gecoacht, dus ik weet dat hij het soort speler is dat past bij wat we hier in Houston hebben opgebouwd", aldus Rockets-coach Ime Udoka, die met de aanvaller werkte in Brooklyn en bij het nationale team, in een verklaring.

Houston verwelkomt ook center Clint Capela van Atlanta. Deze transfer was al een paar dagen bekend , maar is nu officieel.

Dit is een terugkeer naar zijn roots voor de 31-jarige Geneva-center, die van 2014 tot en met 2020 voor de Rockets speelde. Capela tekende voor drie jaar en $ 21,5 miljoen.