Club World Cup: PSG verliest van Chelsea in de finale

Paris Saint-Germain beëindigde het seizoen gefrustreerd door de verpletterende nederlaag tegen Chelsea in de finale van de Club World Cup op zondag 13 juli (3-0). Daarmee zijn ze nog maar een stapje verwijderd van een historische vijfvoudige zege, maar een korte rustpauze zou hen in staat moeten stellen om van de vooruitgang te genieten.

Het scenario van zondag werd door veel mensen niet verwacht, en waarschijnlijk nog minder door de Parijzenaars, die vol zelfvertrouwen en trots zijn na het gekke seizoen waarin ze vier keer de titel hebben gewonnen (Champions League, Frans kampioenschap, Franse beker, Champions Trophy).

PSG was in deze finale de duidelijke favoriet, vooral na de vernedering van Atlético en Real Madrid (4-0) en het feit dat het 9 tegen 11 wedstrijden had weten te winnen van Bayern (2-0). Chelsea profiteerde daarentegen van het feit dat er vanaf de achtste finales geen andere Europese ploeg was, afgezien van een gemiddeld Benfica Lissabon.

Maar zondag dicteerden de Londenaren direct de spelregels van de wedstrijd, zoals hun coach Enzo Maresca uitlegde: "We wonnen deze wedstrijd in de eerste 10 minuten (...) De boodschap was 'Laat ze begrijpen dat we hier zijn om te winnen en niet om figuranten te zijn', en dat zette de toon."

En de Italiaan vertrouwde toe: "We hebben Malo Gusto op de linkerflank van PSG gezet om hem te overbelasten en hem ruimte te geven voor een split." Het was de Parijse verdediger Nuno Mendes, die vaak overbelast was, die de rekening betaalde.

Een voorproefje van wat de Parijzenaars volgend seizoen te wachten staat: na het winnen van de Champions League de ploeg zijn die ze moeten verslaan, betekent dat hun tegenstanders heel specifieke plannen moeten bedenken.

Met een 3-0 achterstand bij rust, nadat Cole Palmer in acht minuten twee keer had gescoord, leken sommige Parijzenaars, zoals Bradley Barcola, Désiré Doué en Senny Mayulu, die op het veld lagen, verbijsterd na het laatste fluitsignaal. Anderen, zoals doelman Gianluigi Donnarumma en zelfs manager Luis Enrique, waren agressief na het laatste fluitsignaal en mengden zich in het gevecht met de Blues. João Neves daarentegen sprintte na zijn late uitschakeling liever naar de kleedkamer, duidelijk verlangend om verder te gaan.

PSG heeft dit WK voor clubs niet halfslachtig gespeeld, vooral omdat de financiële belangen verre van onbeduidend waren: de club vertrekt met een winst van bijna € 100 miljoen na een maand competitie. Op sportief vlak heeft Parijs de ambitie getoond om zijn dominantie ten opzichte van andere Europese teams verder te verstevigen, een wens die gedeeltelijk is vervuld, maar die door deze pijnlijke nederlaag is gedwarsboomd. De mentale en fysieke energie die op het veld is achtergebleven, zal waarschijnlijk een negatieve invloed hebben op de start van volgend seizoen.

"We zijn allemaal teleurgesteld dat we deze titel hebben laten glippen, maar er zit nog steeds een geweldig gevoel in ons hoofd", benadrukte de Braziliaan. "Het is goed voor ons om volgend seizoen nederig te blijven", betoogde clubvoorzitter Nasser Al-Khelaïfi.

Het WK voor clubs, hoewel zeldzamer omdat het om de vier jaar wordt gehouden, kan de klinkende overwinning op Internazionale (5-0) in de Champions League-finale niet overschaduwen. De Champions League zal nog lang een prestigieuzere en moeilijker te winnen competitie blijven, verspreid over het seizoen met wedstrijden over twee wedstrijden vanaf de achtste finales.

Luis Enrique, die zijn troepen had weten te motiveren voor dit WK, wilde de uitslag van de finale in perspectief plaatsen om de groep weer op de essentie te concentreren: "We moeten (de Champions League-titel) koesteren, dat zal belangrijk zijn ." Maar ook "genieten van de feestdagen, kort, heel kort", benadrukte hij. Want PSG speelt vanaf 13 augustus de Europese Supercup tegen Tottenham Hotspur. De hervatting van de trainingen zou rond 4 augustus moeten plaatsvinden.