De Tour de France van 2025 wordt gereden in Zwitserse tijd

Na negen jaar wachten en de laatste deelname van IAM Cycling kan het Zwitserse publiek opnieuw genieten van een team met een wit kruis in de Tour de France. De organisatoren van 's werelds grootste wielerwedstrijd hebben het Tudor Pro Cycling-team uitgenodigd voor de editie van 2025, waarvan de Grand Départ zaterdag in Lille plaatsvindt.

Het team uit Lucerne, opgericht door Fabian Cancellera, voormalig winnaar van de gele trui en winnaar van acht etappes in de Tour de France, komt met twee headliners: de voormalige tweevoudig Frans wereldkampioen Julian Alaphilippe (33 jaar) en de Berner revelatie van de Tour de France 2020, Marc Hirschi (26 jaar).

De twee koplopers mikken op een etappezege, het doel dat het ProTeam (de tweede divisie van de internationale wielersport) heeft aangekondigd. Met zeven vlakke etappes, zes heuvelachtige etappes, zes bergetappes – met vijf bergaankomsten – en twee tijdritten zijn de mogelijkheden talrijk en gevarieerd gedurende het 3.338,8 km lange programma.

Het is bijna een evenement: de Tour de France van 2025 wordt uitsluitend op Franse bodem verreden. Dit is een primeur sinds de editie van 2010, die eveneens uitsluitend in Frankrijk plaatsvond. In totaal worden elf regio's en 34 departementen door de karavaan aangedaan. De 20e etappe, tussen Nantua en Pontarlier, is de etappe waarvan de route het dichtst bij de Zwitserse grens ligt. Vanaf 2026 keert de Tour de France terug naar het buitenland met een Grand Départ vanuit Barcelona.

De editie van 2025 markeert de 50e verjaardag van de allereerste finish op de Champs-Élysées. De traditie is sindsdien jaar na jaar voortgezet, met uitzondering van de laatste Tour de France, die in Nice eindigde vanwege de Olympische Spelen in de hoofdstad. De slotetappe, op 27 juli, belooft uitzonderlijk te worden, met een passage van het peloton over de Butte de Montmartre, vergelijkbaar met wat er tijdens de Olympische wegwedstrijd van afgelopen zomer werd aangeboden.

Tenzij er een zware aardbeving plaatsvindt, zal de Sloveens-Deense hegemonie dit jaar op de Franse wegen voortduren. Tadej Pogacar, drievoudig winnaar (2020, 2021, 2024) en titelverdediger, en Jonas Vingegaard, met twee titels op zijn naam (2022, 2023), zijn de grote favorieten voor deze Tour. De eerste begint met een voorsprong, aangezien hij half juni de Dauphiné won voor zijn grote rivaal. Het goede nieuws: ze hebben geen fysieke tegenslagen ondervonden tijdens hun voorbereiding.

Zaterdag vertrekken 184 renners vanuit Lille. In het peloton proberen vijf Zwitsers – maar geen Franstalige renners – de show te stelen: Stefan Bissegger (26 jaar, Decathlon AG2R La Mondiale) uit Thurgau, Silvan Dillier (34 jaar, Alpecin-Deceuninck) uit Aargau, Mauro Schmid (25 jaar, Jayco Alula) uit Zürich, Fabian Lienhard (31 jaar, Tudor Pro Cycling) uit Zürich en Marc Hirschi (26 jaar, Tudor Pro Cycling) uit Bern. Alleen laatstgenoemde heeft al deelgenomen aan de Tour de France.

Het ongeduld begint voelbaar te worden in Frankrijk. Sinds 1985 en de vijfde en laatste triomf van Bernard Hinault is geen enkele Franse renner erin geslaagd de Tour de France te winnen. En het is niet deze zomer, precies 40 jaar later, dat de droogte voorbij zal zijn. "Alle anderen zouden moeten vallen voor een Fransman die de Tour wint", zegt de "Das", die de gemoedstoestand van zijn landgenoten niet waardeert. "Klagen is een teken van zwakte. Mijn opmerkingen hadden hen moeten motiveren om me ongelijk te geven."