Lloris, Mbappé, maar ook Marlon en Romero: tien voormalige spelers van Nice en Monaco strijden mee op het WK voor clubs in de Verenigde Staten

De wereldkampioen van 2018 vermaakt zich uitstekend aan de Pacifische kust. Met Los Angeles FC, de op één na grootste voetbalclub van Californië na LA Galaxy, won de 38-jarige oud-speler van Nice vorig seizoen de US Open Cup. In een team dat zich kwalificeerde voor dit WK na de uitsluiting van de Mexicaan Leon, heeft hij nog steeds plezier met Olivier Giroud als teamgenoot. Hij wil het WK gebruiken om te laten zien dat de MLS op niveau is.

2. A. Tchouameni (Real Madrid)

Toen Aurélien Tchouameni in de zomer van 2022 na twee succesvolle seizoenen vertrok bij Monaco, verloor Philippe Clément een leider en nam niemand het over. Het seizoen daarop zakte ASM weg ( ^zesde in de Ligue 1 en miste de Europese competitie). Sindsdien speelt de 25-jarige oud-speler van Bordeaux in Madrid in de verdediging of op het middenveld. De nummer twee van de wereldkampioenschappen maakte soms indruk, werd soms uitgejouwd door zijn fans, of was teleurgesteld over zijn prestaties. Ondanks het winnen van de Champions League in 2024 is hij niet spectaculair of daadkrachtig genoeg voor zijn tegenstanders.

3. K. Mbappé (Real Madrid)

De aanvoerder van Les Bleus behoeft geen introductie. De voormalige speler van Monaco, die de Europese Gouden Schoen won met 31 doelpunten in 34 La Liga-wedstrijden dit seizoen, maakte een sterk debuut voor Real Madrid. Maar de Champions League en de competitie zijn hem ontgaan, en het WK voor clubs is een doel om de reputatie van het team te verbeteren, dat al twee kleine trofeeën heeft gewonnen: de Europese Supercup en de Wereldbeker. De 26-jarige spits heeft de strijd om de Ballon d'Or niet opgegeven, ondanks dat Ousmane Dembélé en Lamine Yamal hem voor zijn voeten liggen. Een titel zou hem helpen de kaarten weer te schudden.

4. Bernardo Silva (Manchester City)

De toekomst van Bernardo Silva bij de Citizens is al enkele zomers een hot topic. 2025 is daarop geen uitzondering, aangezien de Portugese speler naar verluidt nog steeds interesse heeft in Saoedi-Arabië en Al-Hilal. De 30-jarige Portugese international heeft de grens van 400 wedstrijden voor City gepasseerd (404). Pep Guardiola weet wat hij te danken heeft aan een man die al meer dan een jaar door zijn fans wordt bekritiseerd vanwege zijn afnemende prestaties en statistieken (5 doelpunten, 4 assists in 49 wedstrijden dit seizoen). De Spaanse coach steunde hem vorig seizoen, omdat hij zijn veelzijdigheid waardeerde, maar er is een nieuwe cyclus begonnen bij City en Silva's contract loopt volgende zomer af. Een verkoop is dus mogelijk.

5. K. Thuram (Juventus)

Fans van de sportschool missen zijn spel. Voor zijn eerste seizoen in Turijn had Lilians zoon zin in een club die in maart een wederopbouw begon en van coach wisselde (Tudor verving Motta). Hij maakte 34 starts in 47 wedstrijden, scoorde 5 doelpunten en gaf 5 assists. De 24-jarige middenvelder, die ook voor ASM speelde, vormde een solide duo met Manuel Locatelli op het middenveld van de Oude Dame.

6. L. Ocampos (Monterrey)

De Argentijn droeg bij aan de terugkeer van Monaco naar de hoogste divisie door in 2013 de Ligue 2 te winnen. Hij speelt nu voor Monterrey, een ploeggenoot van Sergio Ramos in Mexico. De 30-jarige aanvallende middenvelder heeft in het seizoen 2024-2025 slechts twee doelpunten en vier assists in 30 wedstrijden gemaakt. Hij staat centraal in een onderzoek naar cryptofraude in Spanje, waar hij met Sevilla FC twee keer de Europa League won (2020, 2023), en heeft zich niet goed voorbereid op dit WK.

7. T. Lemar (Atlético)

De voormalige speler van Caen, die in 2017 met Monaco Frans kampioen werd, werd een jaar later na een wereldtitel getransfereerd naar Atlético Madrid. ASM verdiende daarmee € 72 miljoen. Sindsdien heeft de 29-jarige vleugelspeler onder Diego Simeone de La Liga-titel van 2021 gewonnen. Bij zijn komst was hij een vaste waarde, maar hij is geleidelijk zijn plek kwijtgeraakt door terugkerende blessures. De afgelopen twee seizoenen speelde hij slechts elf wedstrijden, vanwege spierproblemen en een gescheurde achillespees.

8. Danilo Barbosa (Botafogo)

De Braziliaan arriveerde in 2018 in de hoofdstad van de Côte d'Azur. Hij vertrok na 50 wedstrijden en vier seizoenen, afgewisseld met een uitleenperiode bij Palmeiras, waar hij de Copa Libertadores won, de Zuid-Amerikaanse variant van de Champions League. Hij keerde in 2024 terug naar de competitie bij Botafogo, een club waar hij geen vaste basisspeler is. Het team van John Textor zou eerder dit jaar hebben geprobeerd hem bij verschillende deals te betrekken om de selectie te versterken. De 29-jarige oud-speler van Nice zou willen blijven.

9. S. Romero (Boca)

Na negen wedstrijden in het seizoen 2013-2014 heeft Sergio Romero nog niet zijn stempel gedrukt op Monaco. Maar de 38-jarige doelman heeft zich hersteld. David De Gea was de reserve bij Manchester United (2015-2021), de WK-finalist met Argentinië in 2014 won in 2017 de Europa League. In 2022 keerde hij terug naar Boca Juniors en was hij heldhaftig in de strijd met zijn club om de finale van de Copa Libertadores in 2023 te bereiken. Tussen de achtste finales en de halve finales stopte hij zes van de elf schoten. Alleen zijn rechterknie hield hem tegen. Hij is al twee keer geopereerd, onderging medio januari opnieuw een kijkoperatie en moet nog spelen. De keeperstaken zullen naar verwachting worden overgenomen door een andere veteraan, Agustin Marchesin (37), bij de Xeneizes, die net van coach zijn gewisseld.

10. Marlon (Los Angeles FC)

De centrale verdediger, die in 2017 voor twee seizoenen werd gehuurd van Barça met een aankoopoptie van €20 miljoen, heeft zich nooit echt gevestigd bij Nice, ondanks de aanwezigheid van zijn landgenoot Dante aan zijn zijde. Onder Lucien Favre, in competitie met Malang Sarr, was de Braziliaan favoriet bij de Zwitsers. Omdat hij rechtsbenig was, in tegenstelling tot Sarrs linksbenigheid, liet hij Dante als linksback spelen. Uiteindelijk werd zijn avontuur vroegtijdig beëindigd. Hij werd aan het einde van zijn eerste seizoen niet behouden. Hij herstelde zich bij Sassuolo en vervolgens bij Donetsk onder Roberto de Zerbi. Monza en Fluminense volgden, voordat hij in september op 29-jarige leeftijd arriveerde bij Los Angeles FC. De laatste maanden verdedigde hij het doel van Lloris, afwisselend met aanvoerder Aaron Long.