Manchester City - Al Ain (6-0): Rayan Cherki neemt deel aan het offensieve festival van de Skyblues

Manchester City boekte een knappe overwinning op Al Ain en werd met 6-0 verslagen, vooral dankzij een dubbel van Ilkay Gundogan en het eerste doelpunt van Rayan Cherki . Daarmee opende het team zich voor de achtste finales van het WK voor clubteams, dat maandag in Atlanta plaatsvindt.

De inzet is bepaald in Groep G, aangezien de overwinning van de Citizens op de Emirati Juventus Turijn ook naar de volgende ronde stuwt. Manchester en Turijn, met een gelijk aantal punten van zes, strijden donderdag in Orlando op de laatste dag van de groep om de eerste plaats.

Dankzij dit duel krijgen we een beter beeld van City's prestaties, nadat zowel op nationaal als Europees niveau geen enkel seizoen werd gespeeld. Dat is voor het eerst sinds het seizoen 2016-2017, waarin Al Ain te zwak was om echte weerstand te bieden.

Net als bij zijn debuut in het toernooi tegen Wydad Casablanca (2-0), besloot Pep Guardiola om zijn selectie grondig te herzien. Dit keer stelde hij enkele van zijn belangrijkste spelers op de been (Erling Haaland, Bernardo Silva, Ilkay Gundogan, Josko Gvardiol) en lanceerde hij een van zijn steraankopen van de zomer: de Algerijnse linksback Rayan Aït-Nouri.

Deze armada liet logischerwijs geen enkele kans voor Al-Ain, dat al was afgeranseld door Juve (5-0).

Gundogan trapte het Citizens' festival snel af (6e), voordat hij door de jonge Argentijn Claudio Echeverri (19 jaar) werd geïmiteerd met een prachtige vrije trap (27e).

Haaland opende zijn WK-score met een strafschop vlak voor rust (45e + 5), gevolgd door een tweede knappe goal van Gundogan, die de club aan het einde van de competitie zou kunnen verlaten (72e), een onstuitbaar schot van Oscar Bobb (84e) en vervolgens het laatste doelpunt van oud-Lyonnais Rayan Cherki, zijn eerste in de kleuren van de Skyblues (89e).

De Franse international begon de wedstrijd op de bank, maar viel in de 74e minuut in voor Bernardo Silva.

Het is echter lastig om de prestaties van City en zijn nieuwe spelers te beoordelen, gezien de flagrante tekortkomingen van Al Ain. De eerste test van dit WK voor Guardiola's troepen vindt donderdag plaats tegen Juve.