Rugby: De U12 van Union Saint-Astier Ribérac zijn kampioen van een Europees toernooi

Een sportief avontuur, maar ook een menselijk avontuur. Op zondag 8 juni nam Siméon Pierre, coach bij Usar (Saint-Astier, Neuvic en Ribérac), dit seizoen speler van Saint-Astier Neuvic en aankomend seizoen speler van Ribérac, met zijn U12-team deel aan een Europees rugbytoernooi in Béthune, in Noord-Frankrijk. "Ik kom zelf uit het noorden en ik herinner me nog dat ik als kind aan dit toernooi meedeed, en mijn hoofd zit vol met beelden", herinnert hij zich, nog steeds 40 jaar oud.

Dus gebruikte Siméon Pierre zijn connecties om uitgenodigd te worden. "Het was in het begin niet makkelijk," glimlacht hij. "Maar door te overtuigen, wonnen we onze plek." Dus vertrokken de U12's van de USAR met de trein naar Béthune. Voor sommigen was het de eerste keer dat ze met de trein reisden, en ook met de Parijse metro, toen ze van station wisselden. Een hele ervaring.

Spannende finale tegen Racing

En ook op het veld. Het toernooi werd gespeeld op zondag 9 juni, tegen teams uit heel Europa. "Ze speelden vier wedstrijden in de ochtend in de gemengde poules. We troffen de Schotten, de Nederlanders en twee Franse teams: uit Dreux in Normandië en Arras in het Noorden", somt de coach op. Als tweede in de poule kwalificeerden de Onder 12 zich voor de Champions Cup van het toernooi. In de kwartfinales wonnen ze met 3-0 van Rosny-sous-Bois en vervolgens met 3-0 van Aaschge, een Nederlandse ploeg.

"In de finale kwamen we Racing Métro 92 tegen, dat hun wedstrijden sinds de ochtend domineerde, en we wisten dat het niet makkelijk zou worden", aldus Siméon Pierre. Met meer dan zes wedstrijden op de teller gaven de Onder 12-teams zich niet gewonnen tegen de Parijzenaars. "Ze hebben alles gegeven en met 2-1 gewonnen, waarmee ze de titel veilig stelden!"

Voor deze jonge spelers van 10 en 11 jaar is het een geweldige ervaring die ze nog lang zullen herinneren.