Wimbledon: Djokovic's droom van eeuwigheid onthuld door de reus Sinner

Een maand na een nederlaag in drie sets tegen Sinner in de halve finale van Roland-Garros, op een gravelbaan waar Djokovic veel minder van houdt dan het gras van de All England Club, is de onzekerheid vooral fysiek. De voormalige nummer 1 van de wereld liep woensdag laat in zijn wedstrijd tegen Flavio Cobolli ( ^24e ) in de kwartfinales een "slechte glijpartij" op, een val die hem deed terugdeinzen van de pijn. "Wat mijn spelniveau betreft, denk ik dat ik op gelijke voet met Sinner kan concurreren", zei Djokovic. Om Roger Federer te evenaren en een ^achtste Wimbledon-titel te veroveren, "moet ik eerst de nummer 1 verslaan en vervolgens Alcaraz in de finale [de Spanjaard speelt in de halve finale tegen Taylor Fritz, noot van de redactie] tegenkomen. Daar moet ik tegen kunnen."

De gepensioneerde Amerikaan Sam Querrey, die Djokovic in 2016 versloeg op Wimbledon, heeft "de indruk dat Djokovic dit toernooi ziet als waarschijnlijk zijn laatste kans om een ​​Grand Slam te winnen." Voormalig nummer ⁴ van de wereld, James Blake, eveneens gepensioneerd, is er niet zo zeker van dat dit Djokovic' "laatste kans" is om Margaret Court, met wie hij het record van 24 majors deelt, in te halen. "Deze man lijkt de tijd te tarten", vervolgt hij. "Maar ik kan me niet voorstellen dat hij op 42-jarige leeftijd nog steeds vecht voor Grand Slams."

Hoewel Djokovic de enige twee graswedstrijden die hij tegen Sinner speelde, in de kwartfinales van Wimbledon in 2022 en de halve finales van 2023, heeft gewonnen, heeft de Italiaan een score van vijf tegen vier in zijn ontmoetingen met zijn oudere broer. En het momentum is duidelijk in het voordeel van de huidige tourleider, die de laatste vier wedstrijden heeft gewonnen.

Een val van Sinner in de achtste finales, waarbij hij pijn aan zijn rechterarm overhield, had de drievoudig Grand Slam-winnaar kunnen straffen. Maar afgezien van een korte pijnaanval in de tweede set van zijn overwinning in de kwartfinale tegen ^{de nummer tien van} de wereld, woensdag, leek de nummer één van de wereld geen last te hebben van het incident.