De graafwesp beantwoordt complexe vragen om zijn jongen te voeden

"Je hebt geen miljarden neuronen nodig om complexe beslissingen te nemen. Insecten hebben mogelijk dezelfde problemen opgelost als mensen en andere gewervelde dieren, maar dan op andere en eenvoudigere manieren." Dit is de bijna mensvriendelijke manier waarop Jeremy Field, hoogleraar evolutionaire biologie aan de Universiteit van Exeter in Engeland, per e-mail reageerde op een van onze vragen over een onderzoek dat op 9 mei in Current Biology werd gepubliceerd . Dit werk, waarvan hij de eerste ondertekenaar is, werd uitgevoerd op een soort graafwesp, Ammophila pubescens .

Deze onderzoeker en zijn collega's observeerden vrouwtjes die de bijzondere eigenschap hadden dat ze gaten in het zand graven om een ​​nest te maken waarin ze één ei legden. Vervolgens voerden ze de larve totdat deze in een pop veranderde. Elke wesp kan meerdere nesten verzorgen. Jeremy Field wilde het experiment graag in een natuurlijke omgeving laten plaatsvinden, omdat "de meeste onderzoeken naar het geheugen en leervermogen van insecten in het laboratorium zijn uitgevoerd in onnatuurlijke situaties, waarbij gebruik werd gemaakt van doolhoven of honingvoederbakken en beloningssystemen op basis van voedsel om het vermogen van insecten te analyseren om verschillende signalen, zoals een geur, een tijdstip op de dag of een locatie, te associëren", aldus hij .

U moet nog 73,32% van dit artikel lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.