Sneeuwmaan, Aardbeienmaan: waar komen deze bijnamen voor volle manen vandaan?

Als je woensdagavond 12 februari naar de hemel kijkt, zie je misschien wel de Sneeuwmaan. Dit zal de tweede volle maan van 2025 zijn, na de Wolfmaan in januari . Waar komen deze namen vandaan die door de jaren heen populair zijn geworden?

Volgens een artikel dat in januari op de website van NASA werd gepubliceerd, zijn dit de Indiaanse namen voor de volle manen. Ze werden populair doordat ze werden gepubliceerd door de Maine Farmers' Almanac, een Amerikaanse almanak voor het voorspellen van het weer en astronomische verschijnselen, vanaf de jaren 1930. Na verloop van tijd werden deze namen wijdverbreid bekend en gebruikt, aldus NASA.

"Veel van de bijnamen van de maan komen uit de cultuur van de indianen. Voor hun levenswijze waren de cycli van de maanfasen namelijk net zo'n belangrijke manier om de tijd te meten als de langere zonnecyclus van het jaar (waarvan de moderne Gregoriaanse kalender is afgeleid)", legt het Royal Greenwich Museum, waarin het British Greenwich Astronomical Observatory is gevestigd, ook uit op zijn website .

Sommige indianenstammen noemden de tweede volle maan van het jaar bijvoorbeeld de sneeuwmaan, omdat deze midden in de winter valt , een periode waarin Noord-Amerika te maken kan krijgen met hevige sneeuwval, aldus NASA . Het wordt ook wel de Hongermaan genoemd omdat "slecht weer en hevige sneeuwval de jacht bemoeilijkten", legt het agentschap uit.

"Het aantal maannamen verschilt enigszins tussen stammen, maar velen kennen 12 of 13 volle manen toe aan het jaar. Deze namen werden later overgenomen door Amerikaanse kolonisten en kwamen in de populaire cultuur terecht," aldus het Royal Greenwich Museum.

Volgens dezelfde bron wordt de Wolfmaan in januari veroorzaakt door "het gehuil van hongerige wolven die klagen over het gebrek aan voedsel midden in de winter". En in maart spreken de indianen over de Wormmaan, "verwijzend naar de sporen van wormen die op de pas ontdooide grond verschenen." In juni is de Aardbeienmaan het resultaat van de oogst van deze rode vrucht. Volle Maan , wanneer het vanaf de aarde zichtbare oppervlak van de Maan volledig wordt verlicht door de Zon, komt ongeveer elke 29,5 dagen voor.