Ziekte van Parkinson: onderzoek naar betere behandelingen bloeit

De afstand was groot, maar Marianne (namen zijn gewijzigd) aarzelde geen moment. Vol hoop en verwachting reisde de zestigjarige met haar zus naar Poitiers voor deze medische afspraak in het Parkinson-expertisecentrum Pitié-Salpêtrière van de Assistance publique-hôpitaux de Paris (AP-HP) in het ^13e arrondissement. "Wat ik gewoon wil, is dat mijn toestand een beetje verbetert... Ik ben bereid alles te proberen!", zegt ze tegen de neuroloog die haar onderzoekt, professor David Grabli. Haar rechterarm schokt, en soms ook haar been, terwijl ze haar verhaal vertelt over de progressie van haar ziekte sinds haar diagnose van de ziekte van Parkinson in 2019. In eerste instantie was het slechts een trilling in haar middelvinger – "díe!" riep ze uit, terwijl ze haar rechterhand omhoog hield. Maar de situatie werd al snel erg ongemakkelijk, naarmate de trilling zich verder verspreidde.

Dit symptoom – symbolisch voor de ziekte van Parkinson, maar niet systematisch – is een onderdeel van de "motorische triade" die patiënten vertonen, samen met traagheid van beweging (akinesie) en spierstijfheid, aldus Florence Cormier-Dequaire, neuroloog en coördinator van het expertisecentrum. Deze aandoeningen, die optreden na een asymptomatische fase van enkele jaren, zijn het gevolg van de progressieve degeneratie van dopaminerge neuronen in de hersenen – met name die in de substantia nigra, een hersengebied dat essentieel is voor de coördinatie van bewegingen. In Frankrijk worden ongeveer 200.000 mensen behandeld voor deze neurodegeneratieve ziekte, de op één na meest voorkomende na de ziekte van Alzheimer. Jaarlijks worden er zo'n 25.000 nieuwe gevallen vastgesteld. In de beginjaren kan het gebruik van levodopa (een dopamineprecursor) of dopamineagonisten (die het effect ervan nabootsen) de motorische symptomen effectief verminderen door het tekort dat wordt veroorzaakt door neuronaal verlies te compenseren.

Dit was het geval voor Marianne, bijna zes jaar lang. " [Maar] afgelopen februari werd de situatie onhandelbaar, mijn hoofd hield het niet meer, mijn voeten bleven aan de grond plakken, ik kon niet meer bewegen... Ik ben vier keer gevallen in vijf dagen: ik stond en plotseling, poef, viel ik," beschrijft ze. Haar neuroloog in Poitiers verhoogde vervolgens haar dosis levodopa, wat haar toestand aanzienlijk verbeterde. Maar de trillingen bleven aanhouden. Daarom verwees hij haar door naar het centrum Pitié-Salpêtrière, het enige van de 26 Franse Parkinson-expertcentra dat sinds 2023 hoogintensieve gefocusseerde echografie uitvoert. Deze techniek, die tot doel heeft trillingen te onderdrukken door kleine laesies in de thalamus te maken (wat de overactivering van bepaalde zenuwbanen die aan de oorsprong van de trillingen liggen neutraliseert), heeft als voordeel dat de schedel niet hoeft te worden geopend.

Je hebt nog 82,83% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.