'Ik heb hulp nodig met jou': Trump zegt dat hij Poetins aanbod om te helpen met Iran heeft afgewezen

De Amerikaanse president Donald Trump zei dinsdag dat de Russische president Vladimir Poetin hem had gebeld om hulp aan te bieden bij het oplossen van het aanhoudende conflict tussen Iran en Israël. Hij verlegde het gesprek echter naar de oorlog in Oekraïne. "Vladimir belde me op. Hij vroeg: 'Kan ik je helpen met Iran?' Ik zei: 'Nee, ik heb geen hulp nodig met Iran. Ik heb hulp nodig met jou'", vertelde Trump aan journalisten onderweg naar de NAVO-top. Trump voegde eraan toe dat hij hoopte binnenkort een akkoord met Rusland te sluiten en merkte op: "Zesduizend soldaten zijn vorige week omgekomen", verwijzend naar de aanhoudende verliezen op het slagveld in Oekraïne. Hij gaf geen verdere details over wat zo'n akkoord zou kunnen inhouden of over de status van de onderhandelingen. De opmerkingen kwamen terwijl Trump onderweg was naar de NAVO-top in Den Haag, waar hij de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in de marge zal ontmoeten. De twee leiders hebben in het verleden een gespannen relatie gehad en de organisatoren van de top hebben de belangrijkste werksessie bewust ingekort om confrontaties op hoog niveau te vermijden, aldus persbureau AFP. Volgens The Kyiv Independent is Rusland een nieuw zomeroffensief in Oekraïne gestart en negeert daarmee de oproepen van Kiev voor een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren. Trumps aandringen op een vredesakkoord komt op een moment dat hij de omvang van de Amerikaanse financiële steun aan Oekraïne in twijfel trekt. Ook blijft hij sceptisch over de oorlogsplannen van Kiev. Naar verluidt is hij van mening dat de verwachtingen van Oekraïne "onrealistisch" zijn, gezien de huidige situatie ter plaatse. Ondertussen bereiden de NAVO-bondgenoten zich voor op een nieuwe belofte voor defensie-uitgaven van 5 procent van het BBP, 3,5 procent voor militaire basisbehoeften en 1,5 procent voor bredere veiligheid, om zo de voortdurende steun van de VS te waarborgen. Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen noemde het plan ‘historisch’ en de Nederlandse premier Mark Rutte prees Trump omdat hij ‘iedereen mee had gekregen’, meldde AFP. Toch heeft Trump voor onrust gezorgd bij NAVO-partners. Tijdens zijn vlucht naar Den Haag weigerde hij expliciet zijn commitment aan NAVO's Artikel 5-clausule over wederzijdse verdediging te bevestigen. Hij zei: "Het hangt af van je definitie. Er zijn talloze definities van Artikel Vijf", een opmerking die bondgenoten die toch al op hun hoede zijn voor zijn onvoorspelbare standpunt, waarschijnlijk zal alarmeren. Hij haalde ook fel uit naar Spanje omdat het zich aanvankelijk verzette tegen het nieuwe defensie-uitgavenplan. Hij plaatste de tekst "Spanje dreigt de NAVO-top te laten ontsporen" en klaagde over de "zeer oneerlijke" houding van het land. Spanje stemde uiteindelijk in na een verhoging van €10 miljard om de bestaande NAVO-doelstelling van 2 procent te halen. Trumps toenadering tot Poetin komt ook op een moment dat Rusland zijn militaire en nucleaire samenwerking met Iran blijft verdiepen. Moskou heeft in zijn campagne tegen Oekraïne sterk gesteund op Iraanse Shahed-drones, terwijl de twee landen hebben samengewerkt bij het ontwikkelen van nucleaire capaciteiten onder westerse sancties. Zelenskyy bevestigde in Den Haag, voorafgaand aan zijn ontmoeting met Trump, het standpunt van Oekraïne en zei: "Rusland moet ervoor zorgen dat Oekraïne niet aan zijn lot wordt overgelaten en dat Europa niet zal toegeven." Onder druk van de VS zal de NAVO naar verwachting echter in het slotcommuniqué van de top geen melding maken van de lidmaatschapsambities van Oekraïne.