2 verdrinkingen in 3 dagen zorgen voor waarschuwing van Okanagan-functionarissen
Het Okanaganmeer doet opnieuw zijn reputatie als het dodelijkste water in British Columbia eer aan, nadat de politie in slechts drie dagen tijd een tweede verdrinkingsdood heeft geborgen.
Het meest recente incident vond maandag plaats nabij het stadspark van Kelowna. De RCMP bevestigde dat het lichaam van een volwassene uit het water is gehaald.
"In deze tijd van het jaar smelt onze sneeuwlaag snel. Onze beken, rivieren en meren vullen zich met koud, snelstromend water – en vaak ook met puin", aldus agent Mike Della-Paolera van de Kelowna RCMP.
"Het is een beetje gevaarlijk om daar te zijn in deze tijd van het jaar."
Slechts twee dagen eerder werd een ander persoon dood aangetroffen in Okanagan Lake, vlakbij Westside Road in Vernon. Volgens de RCMP was de vrouw voor het laatst kajakkend gezien en droeg ze geen reddingsvest toen haar lichaam werd gevonden.
Ambtenaren herhalen de oproep voor waterveiligheid met het oog op wat naar verwachting een drukke — en hete — zomer in de Okanagan zal worden.
"We hebben keer op keer gezien dat reddingsvesten en reddingsvesten levens redden", aldus Kimiko Hirakida van de Lifesaving Society.
"Het is belangrijk dat iedereen op uw schip zijn of haar reddingsvest draagt, en het niet alleen vasthoudt."
Hoewel de temperaturen overdag deze week naar verwachting oplopen tot ruim 3 graden Celsius, melden functionarissen dat de temperaturen in het meer gevaarlijk laag blijven: op dinsdag varieerde dit van slechts 13 tot 16 graden Celsius.
"Als het water echt koud is en de luchttemperatuur hoog, kan je lichaam in shock raken", legde Hirakida uit. "Dat kan een interne snikreflex veroorzaken, waardoor je binnen enkele seconden bewusteloos kunt raken."
De RCMP zegt dat ze deze zomer vaker het water op zullen gaan om toezicht te houden op boten onder invloed, noodgevallen en mensen in nood.
"Onder invloed zijn op een boot wordt behandeld als onder invloed zijn in een auto", zei Della-Paolera. "Wij zullen erbij zijn en toekijken."
Volgens de Lifesaving Society werden er vorig jaar 38 verdrinkingen geregistreerd in British Columbia en de Yukon. De verwachting is dat dit aantal nog zal stijgen zodra de BC Coroners Service haar gegevens heeft afgerond.
globalnews
