Op zoek naar een teken dat het zomer is in Londen? Zoek niet verder dan Sunfest!
Sunfest is al 31 jaar een favoriet festival in Londen. Nu deze editie donderdag van start gaat, zeggen verkopers en organisatoren dat ze klaar zijn voor een weekend vol muziek en plezier.
Het gratis festival duurt tot en met zondag en biedt optredens van 23 Canadese en 23 internationale artiesten verdeeld over vijf podia. Er zijn ook ruim 200 eet- en ambachtelijke kraampjes.
"Er is iets spannends aan dit jaar", zei Mercedes Caxaj, een van de artistiek directeuren. "De bands hebben een fantastische mix van genres en vertellen fantastische verhalen van over de hele wereld waar je eigenlijk nooit iets over hoort."
Caxaj en haar vader, Sunfest-oprichter Alfredo Caxaj, zijn druk bezig geweest met het vinden van nieuwe bands voor het festival van dit jaar. Ze reizen af om ze live te horen en werken hard om ze van over de hele wereld naar Londen te halen, zei ze.
Enkele van de landen die dit jaar vertegenwoordigd zijn, zijn Zuid-Korea, Colombia, Congo en Denemarken. Ervoor zorgen dat iedereen Canada binnen kan komen, is altijd een uitdaging en dit jaar was het extra lastig voor visa, aldus Caxaj.
"Soms worden ze goedgekeurd, soms niet," zei ze, eraan toevoegend dat ze doen wat ze kunnen om te helpen, maar dat ze nog steeds genoeg achtergrondacts paraat hebben. "Wat altijd goed uitpakt, is dat er op Sunfest altijd meer dan 40 bands spelen. We hebben altijd geweldige muziek."
De eerste avond van het festival duurt tot 23.00 uur, waarna artiesten om 18.00 uur het podium betreden. Het volledige programma en de festivaltijden vindt u op de website van Sunfest .
Het zijn niet alleen de artiesten die hierheen reizen voor Sunfest. Marva Farquharson, die een lading jerk chicken grilde en een pan sudderende ossenstaart in de gaten hield, was druk bezig om ervoor te zorgen dat er genoeg eten was om elke klant op de eerste avond te voeden. Ze gaf toe dat het haar altijd een beetje zenuwachtig maakt.
"Dit is voor mij net een voedselbeurs," zei ze. "Iedereen komt om te eten, eten, eten."
Farquharson heeft een dubbele nationaliteit en woont in Florida, maar komt elke zomer naar Sunfest om te helpen bij de Jamaicaanse eetkraam Irie Bites. Ze komt graag naar Londen, zegt ze, en vindt de festivals thuis minder leuk.
Farquharson voegde wat limabonen toe aan haar pan ossenstaart en vertelde dat ze, zodra ze even niet achter de grill zat, een rondje door het park zou gaan lopen om de andere verkopers te bekijken.
Verderop in de lange rij eetkraampjes was La Parrillada bezig met het grillen van Uruguayaanse kip, die vervolgens drie uur lang gerookt moest worden. Het Londense restaurant serveert een verscheidenheid aan Latijns-Amerikaanse gerechten en is al drie jaar te gast op Sunfest, aldus Raul Lopez, de eigenaar.
Een weekendfestival als dit is zwaar werk, zei hij, en legde uit dat ze om 7.00 uur 's ochtends arriveren en pas na 1.00 uur 's nachts weer thuis zijn.
"Ik zal hierna drie dagen moeten gaan liggen en slapen, maar aan het eind van de dag is het de moeite waard."
cbc.ca
