Opnieuw dode bij legionairsuitbraak in Londen en Ontario

Er is opnieuw iemand overleden en 20 mensen zijn ziek geworden door de legionairsziekte in London, Ontario, waarschuwen autoriteiten op het gebied van volksgezondheid.

Daarmee staat het totaal aantal doden en zieken op twee sinds de uitbraak minder dan een week geleden, op 8 juli, door de Middlesex-London Health Unit werd uitgeroepen.

De leeftijd van de patiënten varieert van 23 tot 93 jaar. Gezondheidsfunctionarissen hebben nog steeds geen precieze bron van de dodelijke bacterie vastgesteld. Ook hebben ze nog steeds geen verband met een uitbraak waarbij vorig jaar twee mensen om het leven kwamen.

Maandag publiceerden ambtenaren een kaart waarop het gebied staat aangegeven dat het zwaarst getroffen is door de uitbraak, hoewel de kaart een groot deel van de stad beslaat.

"Ondanks deze opeenstapeling van gevallen blijft het algehele risico voor de gemeenschap laag, vooral voor personen die geen verhoogd risico lopen", aldus functionarissen.

Woningen en bedrijven in het gebied blijven open en er wordt van hen verwacht dat ze alle aanbevolen gezondheids- en onderhoudsprotocollen volgen. Bewoners worden niet ontmoedigd om hun dagelijkse routine in dit gebied voort te zetten.

Volgens gezondheidsfunctionarissen vertegenwoordigt de blauwe cirkel op de kaart een straal van zes kilometer rond de gemiddelde locatie van alle woonadressen van gemelde gevallen en is het een momentopname.

"De straal van 6 kilometer weerspiegelt mogelijk niet de werkelijke verspreiding of bewegingspatronen van personen die door de uitbraak zijn getroffen", aldus de gezondheidsdienst in een e-mailverklaring.

Hoewel deze kaart laat zien waar de grootste dichtheid aan gevallen zich bevindt, zijn er ook buiten dit gebied gevallen van legionairsziekte bevestigd.

Eén persoon is overleden en meer dan 40 mensen zijn ziek geworden bij een uitbraak van legionella in London, Ontario.

De veteranenziekte wordt veroorzaakt door legionellabacteriën. Deze bacteriën komen van nature voor in waterbronnen zoals bubbelbaden, koeltorens, warmwatertanks, grote waterleidingsystemen en onderdelen van airconditioningsystemen.

Legionella wordt niet van mens op mens overgedragen. Als de bacteriën in de lucht worden verspreid (via de wind of ventilatoren), kunnen mensen de bacteriën inademen en onwel worden. De meeste mensen die aan legionella worden blootgesteld, worden niet ziek, maar sommigen kunnen Pontiac-koorts krijgen, een milde, griepachtige ziekte die meestal vanzelf overgaat.

Oudere personen, personen met longproblemen en personen met een verzwakt immuunsysteem lopen een groter risico op een ernstige infectie.

Gezondheidsfunctionarissen verdedigden het feit dat het zo lang duurde om een kaart van het gebied te publiceren. Ze stelden dat het tijd kostte om voldoende informatie te verzamelen om een kaart samen te stellen en dat de prioriteit lag bij het samenwerken met eigenaren van onroerend goed en beheerders van waterkoelsystemen om hun systemen als voorzorgsmaatregel schoon te maken en te onderhouden.

"Legionella verspreidt zich via aerosolen en legt aanzienlijke afstanden af. De bron van de legionellaverspreiding is nog niet gevonden", aldus de autoriteiten.